Подъехав ближе к Элриду и остановив повозку, девушка взмахнула ушами и удивленно спросила:
- Эй, паренёк, ты тут один?
- Да, один, тебя жду. Хотел узнать куда тут идти, чтобы город ближайший встретить, – ответил Эл, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны.
- Город? Ну, если ты направляешься в королевство Убрика, то тебе налево, если в королевство Амэит – прямо, ну и направо, если в королевство Эфест.
«Королевство Амэит? Такого на карте не было, наверное, сказывается ее возраст», - подумал парень, но вслух проговорил: – Спасибо, я направляюсь в Убрику. Ах да, меня зовут Элрид, можно просто Эл.
Улыбнувшись незнакомке, он уже хотел было отправиться дальше, но лисица внезапно вновь окликнула его:
- Хэй, я тоже направляюсь в Убрику, запрыгивай! Ближайший город в сутках пути отсюда на повозке. Так как ехать ещё долго, вместе будет веселее, да и за разговором время летит незаметно. Меня, кстати, зовут Макс. Рада знакомству!
- Хах, спасибо за предложение, – Эл кивнул и запрыгнул в повозку, после чего та сразу тронулась с места. Лисица какое-то время молчала, но после начала свои расспросы, с любопытством поглядывая на паренька через плечо:
- Почему ты один, где твои родители?
- Родители… они уже давно умерли. А один, чтобы никто не мешал мне. Была парочка надоедливых персон с длинными ушами, которые хотели последовать за мной...
- Такой маленький, а уже сам путешествуешь... Судя по твоему посоху, ты хочешь магом стать?
- Маленький?.. Я конечно понимаю, что это тело выглядит как 12-летний пацан, но знай, мне лет больше, чем этой земле. И магом я стать не хочу, я хочу попасть в гильдию, думаю, там будет веселее.
- Хах, больше, чем этой земле… неужели ты один из драконов? – Усмехнулась Макс, не принимая слова Эла всерьёз.
- Драконы? Думаю, они на несколько десятков тысяч лет моложе будут, – задумчиво ответил Эл.
«На несколько десятков? Хоть это и смешно, но я не могу учуять запах расы… он не пахнет как человек. И хоть запах эльфов есть, он слишком слабый, чтобы принадлежать ему, но хотя бы про ушастых он не соврал... Впервые я не могу распознать расу! Неужели он – мифическое существо в форме человека? Хоть он и кажется беззащитным, нужно быть настороже...» - уши девушки чуть дернулись, пока она задумчиво анализировала случайного спутника. В конце концов, лисица задала вопрос, все еще придерживаясь шутливых интонаций, но смотря на паренька уже куда серьезнее:
- Тогда кто ты, если не дракон? Они ведь живут дольше всех в нашем мире.
- Я… А вот и не скажу. Может, в будущем ты узнаешь, – рассмеялся Эл.
- И что же тут смешного?.. – Макс нахмурилась, стараясь не показывать своей досады.
- Да так. Но что же мы всё обо мне и обо мне, теперь моя очередь задавать вопросы! Например, откуда ты и чем занимаешься? Да и вообще – как долго?..
- Обычно я не рассказываю о себе, но если ты ответишь на мой последний вопрос, я отвечу на все твои, конечно, в пределах разумного.
- Хоть это и нечестно, ехать нам долго. Ладно, я согласен на твой последний вопрос, – с неохотой ответил Эл.
- Тогда ответь мне, ты – мифическое существо? – девушка спросила отстраненно, но взгляд выдавал ее мрачные мысли. «Хоть напрямую спрашивать и опасно, но если он и правда мифическое существо, то я обязана привести его в наше королевство... или убить...» - Макс невольно напряглась, ожидая реакции. Однако Эл смотрел все так же спокойно, даже с улыбкой:
- Эх, а я-то думал, что ты спросишь, откуда я родом или к какой расе принадлежу... Но ты задала довольно странный вопрос. Скажем так, я выше мифических существ.
- Выше?! Что это значит?.. – недоуменно воскликнула Макс. Но Элрид лишь покачал головой:
- Это был последний вопрос, теперь моя очередь.
- Эх, видимо я проиграла ребёнку... Хорошо. Я путешествую уже 2 года, в 18 лет я уехала из королевства Дэстия и стала торговцем, сейчас я просто путешествую из города в город, из деревни в деревню и продаю всякое. Сейчас вот направляюсь в столицу королевства Убрика, чтобы пополнить запасы. Достаточно?
- А ты картами торгуешь? – поинтересовался Эл тут же.
- Да, торгую, но это очень дорогая вещь, так что если у тебя есть 20 золотых, я готова продать тебе её.
- А сколько будет стоить карта, где обозначены все королевства?
- 200 золотых. Такие карты трудно достать, они есть только у королей и приближённых к ним, вот почему цена столь высока.
«Надо будет прикупить», - подумал Эл, выглядывая из повозки.