— Корова не всехняя, а наша! Го-го-го! — радостно закричал мне в ухо Боб.— Ну и наедимся!
— Оглушил, дурак,— почесал я ухо лапой.— На каждом дворе своя корова мычит — разве не слышишь?
Баба Ганна плеснула нам в миску молока и ушла. А мы стали лакать — все трое из одной. Тесновато было, но всё равно мы с Бобом так старались, так старались… И фыркали, и захлёбывались, а тут ещё край миски высокий, давит на горло… Языки онемели, лакая. Но вот молоко кончилось. Мы с Бобом облизали друг другу мордочки, вздохнули: «Ах, какая хорошая корова!» Повизгивая, доползли к будке. Наши животы волочились по земле; ноги не держали от усталости.
МЫ ОТКРЫВАЕМ СТРАШНУЮ ТАЙНУ
Спал я безо всяких снов.
Когда наконец продрал глаза, было совсем светло и солнечно. Где-то кудахтали куры пищали цыплята, щебетали на деревьях какие-то птички. Не слышно было только свиньи с поросятами, коровы, человеческих голосов. Не слышно и крикуна петуха.
Чудесный сегодня день, солнечный… Разве можно в такой день не радоваться? А вот мне было невесело. Мы с Бобом вылезли из будки, огляделись. Мамы нигде не видно, у самой стены лежит ошейник и цепь. Кто же её снова спустил с цепи? Может быть, Толя и Коля? Может быть, оба уже здоровы? Нет моего Толи, совсем я без него заскучал… Я лёг на живот, положил голову на лапы и тихонько заскулил.
В углу двора, возле ворот на улицу, стоит машина. Машина — это такая большая будка или дом на колёсах. Машина умеет катиться по земле, мы видели уже такие и ещё большие на улице. Они злобно урчат, поднимают пыль и воняют дымом так, что дух захватывает, притупляется нюх. Откуда же эта взялась у нас во дворе, когда?
Вдруг из дома выбежал Коля.
— А наш папка приехал! А наш папка приехал! — запел он и поскакал к нам на одной ножке.
Мы и ахнуть не успели, как он подхватил Боба под одну руку, меня под другую и побежал в дом.
Я ещё ни разу не был в человечьем доме, а мама Пальма — много раз. Какой же большой этот дом! Мы зашли сперва в тёмную комнату, потом в светлую, где никого не было, но густо и вкусно пахло. Услышал только, что в углу под столом сидит наша мама и аппетитно хрустит чем-то твёрдым. Мы перешли в другую светлую комнату, гораздо больше первой. Тут стояли дед Антон, баба Ганна и Колин и Толин папа. Тут тоже вкусно пахло. А в кровати сидел, прикрытый одеялом до пояса, Толя. В руках он держал пёстрого кота.
— Булька! Бульбобка ты мой! — Толя отпустил кота и протянул ко мне руки.
— Доедай, Булькой потом будешь заниматься,— строгим голосом сказал Толе папа.
— Не хочу есть петуха, хочу Бульку,— замотал головой Толя.
У меня задрожал хвостик: что он — ошалел? За что он меня хочет съесть? Что я ему плохого сделал?
— Ну, ещё немножко, котик… Похлебай бульончика…. А может быть, второе крылышко обгрызёшь? — подошла к кровати баба.— Михась, не сиди, корми его, если взялся!
Я только теперь заметил, что Толин папа держит миску с едой и это от миски так вкусно и ароматно пахнет.
— Он уже не маленький, чтоб его с ложечки кормить. Бери ложку сам. Ну! Разбаловался здесь… — Толин папа протянул Толе миску и ложку.
— Ай! — крутил Толя головой.— Дайте Бульку!
Наконец Коля подобрался поближе к кровати и сунул меня Толе в руки.
— Ну, что это такое?! — закричал папа.– Не кончил есть, а уже за собаку взялся. Какие у тебя будут руки! А потом хлеб будещь брать.
— А я — без хлеба,— сказал Толя.
— Пускай держит Бульку, пускай… Давай я его докормлю! — забрала баба у Толиного папы миску и ложку, присела на кровать.
А дядя Михась взволнованно заходил по комнате.
— Ну и распустились вы тут у дедушки и бабушки. Такого большого с ложки кормят!
— Булька… Булька мой…— Толя сиял от радости и прижимал меня к груди. И глотал ложку за ложкой… После пятой ложки он достал изо рта кусочек и сунул мне в нос.
— Понюхай — вкусно?
Я понюхал и съел. Вкусно!
— А хлеб будешь? На… — он откусил кусочек и снова сунул мне под нос.
У хлеба свой вкус и запах, я съел и хлеб. Но ещё вкуснее пахло из миски. Что там такое?
— А сейчас мясца дам… Бабуля, дай мне крылышко петуха! — потребовал Толя.
— На, котик, на… — протянула баба ему крыло. И почему она называет Толю котом? Он ведь не воет так, как те коты в огороде.
Толя чуть погрыз крылышко, а потом оторвал мне косточку, другую бросил Бобу. Боб и Коля сидели внизу, на полу.
Я схватил косточку, и у меня сразу слюнки потекли. Так вот чем так вкусно пахло в доме у людей! Мясом петуха…
Сколько я сегодня чудес и секретов открыл: вкусно не только молоко, но и картошка и хлеб. А самая страшная тайна — люди едят петухов и выплёвывают косточки!..