— Куда бы ни сказал этот юноша, ты пойдешь с ним и вручишь там вот это.
Все это очень огорчило меня, и я подумал про себя: прах на голову тебе, какой же ты неудачник; дошел до того, что ради чашки кушанья ты принес и подал прошение...
По дороге меня терзали те же мысли.
Превратностью жизни вполне я унижен, и вот —
Чего еще хочешь ты сделать со мной, небосвод?
Ковер из-под ног моих выдерни этот земной,
Иль полог небесный сверни над моей головой.
Когда добрались до караван-сарая, я велел рабу оставить дастархан у двери комнаты и удалиться. Когда он ушел, я в сердцах схватил дастархан. Он оказался тяжелым. С чего бы ему быть таким тяжелым,— удивился я. Когда я внес и положил его у ног красавицы, она сказала просящим тоном:
— Открой, хочу посмотреть, что прислал этот окаянный. Я удивился тому, что она бранит того мужчину. Развернув дастархан, я увидел тяжелое серебряное блюдо с крышкой. Я снял крышку и из блюда во все стороны посыпалось золото. Увидев золото, я теперь недоумевал о другом: из какого дома этот стройный кипарис и почему тот мужчина по бумажке без печати, не колеблясь, дал столько золота. А еще удивительнее то, что тот человек ничего не спросил о здоровье девушки и мне ни слова не сказал, кроме извинений. Я сидел погруженный в эти мысли, когда девушка приветливо сказала мне:
— Такой-то, не горюй, что нет у тебя денег. Я знаю, что все доходы от торговли ты потратил на меня; заботу и доброту твою я никогда не забуду. Пока жива, я твоя раба.
Я упал к ее ногам и сказал:
О боже, пусть беды тебя обойдут стороной,
Не милости щедрой — довольно мне тени одной.
Девушка-красавица попросила у меня еды. Я сбегал за кушаньем. Красавица поела и сказала мне:
— Такой-то, если ты искренен в твоих притязаниях на мою любовь, то должен слушаться меня.
Я ответил:
— Что бы ты ни сказала, что бы ни приказала, со всем соглашусь.
Она сказала тогда:
— Если так, сей же час иди на базар и купи себе две смены хорошей одежды.
Я призадумался, она же обиженно молвила:
— Быстро же ты позабыл свои слова и обещания. Если это действительно так, то какие же будут между нами отношения?
Ничего не оставалось, как только исполнить ее желание. Я пошел на базар, купил две пары одежды и принес ей. Они стоили не очень дорого, и ей они не понравились. Она не купила их. Я несколько раз ходил на базар и менял покупку. Это продолжалось до тех пор, пока купленная мной одежда не понравилась красавице. Затем, по ее настоянию, я пошел в баню и сменил одежду. Когда я вошел в комнату, она раскрыла объятия, обняла меня и усадила подле себя. Я плакал от радости и счастья, а она своим рукавом утирала с моего лица слезы. Дервиши! Сладость жизни, какую я познал, познал в тот момент. Она проявила столько нежности и ласки ко мне — влюбленному и отчаявшемуся,— что я готов был умереть за нее, голову превратить в подстилку для праха с ее ног.
Затем она сказала:
— Такой-то, сейчас ты пойдешь в кофейню, поговоришь со строителями и узнаешь, где какие продаются дома. Когда осмотришь дом и он тебе понравится, ты нарисуешь его, принесешь и покажешь мне, чтобы я поглядела на него и подсказала тебе его стоимость, чтобы не обманули тебя.
— Я, жаждая исполнить ее желание, целый месяц посещал кофейню, пока не нашел хороший чистенький домик. Красавице рисунок дома понравился, и я за тысячу туманов купил его.
Потом она сказала:
— А теперь принеси мне чадру.
Я купил и принес ей чадру. Солнцеликая статная красавица, словно светящаяся высокая свеча под стеклянным колпаком, накинула чадру и велела дать хозяину караван-сарая несколько динаров. Я исполнил ее желание, забрал свое дервишское снаряжение, которое сохранил, и мы отправились в купленный мной дом. Красавица осмотрела двор, прошлась по всем комнатам и выразила свое удовлетворение. Затем раскинула на пол палас, который был у нас, и сказала:
— Вот теперь и мне нужна одежда. Устала я от всех этих бед.
Услышав от нее эти слова, я очень обрадовался и собрался бежать на базар.
Но она сказала с улыбкой:
— А знаешь, где продают готовое платье, подходящее мне? Я остановился в ожидании.
— На шахской дворцовой площади есть большой ларек по продаже платьев. Юноша-торговец продает шахские одежды и там всегда можно найти нужное платье. Если пойдешь туда, думаю, найдешь все, что пожелаешь.