- Разве ты не видишь?
- Ничего там нет.
Данилка ещё раз взглянул на асфальт, но теперь он ничего необычного не увидел. Человек из тени пропал вместе с газетой.
- Наверное, показалось, - предположил Данилка.
Тут на кухню вошла Елизавета Львовна.
- Ну что, Алинушка, разливай чай.
Девочка расставила красивые чашки с золотыми каемочками на столе. Она взяла небольшой фарфоровый чайник с ароматным чаем и разлила заварку по чашкам. Затем Алина поставила на стол картонную коробку, в которой лежали кубики рафинада.
- Ну что же ты такой грустный Данилка? - спросила старушка, садясь на табурет.
- Да я... Ну я вообще то... Я не грустный. Я просто увидел здесь кое-что необычное, вот и задумался.
- Данилка приведение увидел за окном, - улыбаясь, сказал Алина.
- Хм. Может быть, может быть... Я в своей жизни всякое видала. Ладно, скажи лучше Данилка, ты помнишь, что сегодня за день?
- Нет, а что?
- Да ведь сегодня ровно год прошёл с тех пор, как ты переехал в новую квартиру!
- Ой, правда! Так вот почему мама просила не засиживаться. Она сказала: «...у нас сегодня мероприятие...» Кстати сегодня год как мы с вами познакомились Елизавета Львовна!
- Да, это так. Год промчался словно день.
Их беседу прервал стук в дверь. Алина встала из-за стола и пошла посмотреть, кто пришёл. Она подставила маленькую скамеечку и встала на неё. За дверью никого не оказалось.
- Ну, кто же там, дорогая? - спросила Елизавета Львовна.
- Тут никого. Наверно это кто-то балуется.
- Ох, как это глупо. Ладно, иди, возвращайся к столу, дорогая.
Не успела девочка подойти к столу, как в дверь снова постучали. В голове у Данилки возникла странная и не очень приятная мысль, он снова вспомнил призрачные очертания человека, на асфальте. «А вдруг это он!» - подумал мальчик. Алина снова подошла к входной двери, и снова за ней никого не оказалось.
- Безобразие просто! Это надо же!
- Снова никого, моя дорогая?
- Никого, бабушка. Это надо же! Стучать и убегать. Какие-то хулиганы!
- Дай-ка я пойду, покараулю, - сказал Данилка и, встав на скамейку, стал смотреть в глазок.
С четверть минуты Данилка глядел в глазок, но никого на лестничной площадке он не увидел. Как же было велико удивление мальчика, когда он снова услышал стук! Он чуть не свалился со скамейки от неожиданности. Его глаза округлились, а губы затряслись. На мгновение ему показалось, что его худшие предположения подтвердились.
- Ну, кто же там Данилушка? Ты их увидел?
- Я, - пробормотал дрожащим голосом мальчик, - ничего не увидел. То есть, там никого нет.
- Как нет? - удивлённо спросила Алина.
- Вот так. Нет и всё.
- Подожди-ка. Я сейчас подойду, - сказала Елизавета Львовна. Она встала из-за стола и подошла к двери. Щёлкнул замок и дверные петли издали знакомый Данилке скрип и скрежет.
За дверью никого не было, но перед входом стояло нечто вроде рюкзака, набитого всяких хламом.
- Яблочный народец! - воскликнула старушка.
Тут Данилка вспомнил, что с точно таким же рюкзачком он путешествовал по механическому миру.
- Что это значит, бабушка? - спросила Алина, глядя на рюкзак.
Тут произошло, то чего никто не ожидал. Рюкзак поднялся в воздух, и оказалось, что он был одет на небольшого человечка, ростом с табурет. Человечек развернулся и посмотрел на детей и старушку. У него была большая голова с рыжими очень ухоженными волосами. Голубые глаза человечка были больше чем у любого человека. Его улыбающийся рот, казалось, растягивался до самых ушей. Человечек был одет в зелёную куртку и зелёные штаны, а на ногах у него были чудаковатые кремового цвета туфли. Кончики его туфель были сильно задраны и украшены какими-то побрякушками.
- Приветствую вас! - человечек низко поклонился, - Моё имя Килмус, и я явился из Большого Яблочного Леса.
- О! - Елизавета Львовна улыбнулась, и в её глубоких болезненных глазах вспыхнул огонёк радости, - Как приятно видеть представителя Яблочного Народа в наших краях! Заходите же, прошу, нельзя чтобы вас здесь увидели. Кстати вас никто не видел?
- Не извольте волноваться. Я мастер маскировки и мой визит к вам останется великой тайной!
Человечек вошел, и Алина закрыла дверь. Девочка никогда ничего подобного не видела и поэтому была поражена. Данилка не был удивлён, скорее он был заинтересован. Ему очень хотелось узнать побольше о таинственном визитёре.
- Я явился к вам, уважаемая хозяйка, - сказал человечек, обращаясь к Елизавете Львовне, - чтобы просить вернуть нам ту вещь, которую наши славные предки отдали вам на сохранение.
- Вы говорите о флейте?
- Совершенно верно, уважаемая хозяйка, - лицо гостя стало очень серьёзным. - Флейта - есть символ единства нашего народа, и сейчас этот символ нужен нам, чтобы собрать совет старейшин и решить, что делать нам в эти тяжёлые времена.