- Полагаю, мы сейчас здесь будем только мешать, - сказал он, открывая перед девушкой дверь. – Предлагаю обсудить результаты в кабинете…..
Тесс вспомнила кабинет и снова почувствовала, что краснеет. Радуясь тому, что брюнет идёт вслед за ней и, таким образом, не видит её лица, она ускорилась, чтобы тот ненароком не обогнал и не увидел её смущения, и стала уверенно подниматься по лестнице на третий этаж. Каково бы ни было её смущение, без оправдательного вердикта для подруги она отсюда не выйдет. К счастью, или наоборот, уже на площадке второго этажа они столкнулись с Эмерсоном, который в уже привычной манере радостно её приветствовал.
- Вы опять добавили нам хлопот, леди Равендноут! Если так пойдёт, то вы заставите нас пересмотреть все дела, и мы будет проводить на работе все двадцать четыре часа, что в сутках, - блондин весело рассмеялся и добавил, как бы противореча самому себе: – Не желаете ли остаться у нас работать? Уверен, что в Управлении вы построите себе настоящую карьеру ни в пример той, что у вас в деревне.
- Нет, - легко ответила Тесса, даже не задумываясь, и продолжила подниматься наверх, хотя слова мужчины были ей приятны.
- Почему? – искренне удивился блондин и, кинув осторожный взгляд на хмурое начальство, последовал за ведьмой.
- Это просто невозможно, - Тесса не желала распространяться на эту тему и поэтому постаралась быстро перевести разговор с назойливым следователем в нужное ей русло: – Значит, вы уже знаете, что есть доказательства того, что …э.. рампуцель, или как его там, действительно есть тот самый предмет, который привёл к смерти лорда Фронда?
- Рандель Кунцара, - поправил её следователь, поднимаясь по лестнице вровень с ней. Его начальство плелось позади, и Тесса даже через плотную ткань платья чувствовала на себе его обжигающий взгляд.
- Так теперь вам достаточно доказательств того, что леди Гидлоу не совершала этого преступления? – строго спросила ведьма у блондина.
- Дорогая…. – тут он осёкся. – Леди Равендноут, я сочувствую вам и леди Гидлоу и был бы на самом деле глубоко огорчён, если бы обвинения против леди Гидлоу оказались правдой, но факты – вещь упрямая, и свидетельства дюжины уважаемых лордов и леди просто так из дела не выкинуть. Я прихватил с собой все материалы, - тут он похлопал по толстой папке, которую держал в руках, - и могу вас с ними познакомить, чтобы вы понимали всю сложность положения….
- На лорда Фронда было оказано магическое воздействие, - прервала его девушка. – Дарма не могла это сделать, она не маг.
- А…. – блондин растерянно посмотрел на начальство, который настиг их как раз у двери своего кабинета.
- Со слов леди Равендноут, - на этот раз Эмерсона прервал заместитель главы СБ. Теперь Тесс уже не краснела, а побледнела от злости.
- Если вы этого не увидели…. - начала она, гневно уставившись в глаза брюнету, который по-прежнему провоцировал её огоньками в своих глазах, что, впрочем, сейчас вызывало у неё не дрожь в коленях, а бешенство.
- Не важно, что я видел или не видел, - отрезал брюнет. – Боюсь моих слов или ваших в этом деле тоже недостаточно. Доказательством может служить только зарегистрированный магический спектр, снятый с ауры убитого. Когда мэтр Флиперо предоставит нам остаточный спектр ауры, тогда и будем делать выводы.
Резким движением открыв дверь кабинета, он первым зашёл внутрь. Эмерсон на входе изумлённо присвистнул на творившийся там беспорядок и растерянно посмотрел на мага, который, махнув рукой, заставил бумаги и бронзовый письменный прибор – наверное, тот самый, который издал столь громкий звук при падении со стола – в том же беспорядке вернуться на стол. Тесса, которая даже не покраснела, забрала у блондина папку с делом и, усевшись в первое же стоявшее рядом с дверью кресло, принялась просматривать документы, не обращая внимания ни на осторожно на неё посматривающего блондина, ни на преспокойно сортирующего бумаги на своём столе брюнета.
Документов было много, в особенности свидетельств опрошенных гостей бала. Девушка внимательно читала каждый лист, пытаясь найти хоть какие-нибудь зацепки, которые могли бы поставить под сомнение утверждения свидетелей о том, что женщина, с которой лорд Фронд провёл последний час своей жизни, была Дарма. Пока всё сводилось к рыжим волосам и интимности их отношений, отчего никто из свидетелей не сомневался, что женщина в красном платье – леди Гидлоу.
Следователи между собой о чём-то тихо переговаривались, а к Тессе обратились только пару раз, предложив той чаю и бутерброды, но та гордо отказалась, хотя, вскоре пожалела об этом, так как завтрак был давно, а энергии с тех пор было потрачено много. Появившийся более чем через час ещё один незнакомый ей сотрудник СБ в уже привычном синем балахоне, плотно сидевшем на упитанной фигуре, принёс долгожданный результат расчётов мэтра Флиперо, заставив позабыть про голод.
- А где Ганс? – удивлённо спросил блондин у посыльного.
- После этих результатов, он решил пересчитать спектры того, другого дела, - помявшись немного и покосившись на Тессу, виновато ответил он, отдавая бумагу и сразу же после этого скрываясь за дверью.
- Вот так дела! – воскликнул взявшийся первым за бумагу блондин, уставившись на непонятный для Тесс рисунок, начертанный на тонкой кальке. Брюнет, которому тот передал график, нахмурился и посмотрел мрачно опять почему-то именно на ведьму, которая не смогла сдержать любопытства и приблизилась к рабочему столу мага, чтобы тоже ознакомиться с результатом.
- Вот оно! – тыкал пальцем в отмеченную красным загогулину блондин. – Специально использовали рандель, чтобы перекрыть спектральный сигнал. Если бы мы не нашли артефакт, то ни за что не смогли бы вычислили это!
- И что это такое? – влезла со своим вопросом Тесс.
- Это и есть искомый отклик ментального воздействия, леди Равендноут, - озабоченно отозвался черноволосый маг.
- То есть магическое подчинение лорда Фронда теперь вам очевидно! – с удовлетворением, хотя, сам по себе этот факт был, конечно, прискорбный, сделала главный для себя вывод ведьма. – Надеюсь, вы сейчас же снимите все обвинения с леди Гидлоу? – не скрывая радости в голосе, спросила она у следователей, но заметив, как в очередной раз на лице брюнета появляется такое знакомое скептическое выражение, добавила уже другим тоном: – И не надо, пожалуйста, выдумывать очередную нелепую версию про то, как Дарма могла сговорится с каким-то магом, да не просто магом, а тем, кто готов совершить противозаконное действие! Не проще ли предположить, что некая магиня, надев рыжий парик, - тут Тесс помахала листами с показаниями свидетелей, - внушила лорду Фронду, что она – леди Гидлоу, вывела из бальной залы на галерею и там убила.
- А мотив?
- А какой мотив у леди Гидлоу? – Тесса едва ли не пыхтела от возмущения из-за твердолобости следователя.
- Не кипятитесь, леди Равендноут, - выставив ладонь вперёд в примирительном жесте, вмешался блондин. – Действительно, в свете новых фактов мы не можем выдвигать обвинения только против леди Гидлоу. Теперь в подозреваемых все гости бала – маскарада, - удручённо пожаловался он.
- Почему же? – удивилась Тесс. – Логично же предположить, что один и тот же человек, то есть маг, то есть магиня, применил магическое принуждение к лорду Фронду и убил его с помощью магического же артефакта. Если в список вы включите только магинь, то круг подозреваемых сузится до нескольких дам!
- Очень высокопоставленных дам, - отметил главную проблему Эмерсон, вздыхая. Тесса, конечно, сочувствовала следователю. Прошло уже несколько дней, а они по-прежнему топчутся на одном месте. Ещё и Его Величество недоволен…. «Это их работа!» - напомнила себе девушка.
- Раз вы сняли обвинения с леди Гидлоу, я хочу получить для неё разрешение на выезд из столицы, - напомнила она следователям о своих интересах.
- Разрешение на выезд? – удивлённо переспросил блондин, оглядываясь на начальство, чьё лицо не выражало никаких эмоций, лишь огни в глазах сменили цвет с оранжевого на багряный.