— Это почему она так думает? — от услышанного слезы перестали бежать из глаз Людки.
— Люда! Как-то девчонки стали решать, какая девочка у нас самая красивая. Тебя поставили на второе место. Ты очень симпатичная. И еще: ты часто бываешь в компании Лени. Вот Томка и заревновала.
— Нужен мне Леня! Ни с кем из пацанов отдельно я не дружу, — вздохнула Людка. Признаваться подруге, что ей очень нравится Рашид, она не стала.
— Пойдем уже, холодно! — потянула Людку за руку Клара.
И когда они, выбравшись из-под спасительного навеса, уже шли по направлению к спальному корпусу, осторожно спросила:
— Люда! А ты Александру Владимировичу расскажешь про «темную»?
— Зачем? Я не сексотка, хотя так обо мне думают, — совершенно придя в себя, уже сердито сказала Людка. — Я думаю, это Тамарка и подбила всех на расправу со мной, но жаловаться на нее не стану.
— Добрая ты, Людочка, − взяла Клара под руку подругу. — Вот за это я тебя и люблю!
Рассказывать воспитателю о том, что с ней произошло, Людка действительно не стала. Проглотив обиду как горькую пилюлю, девочка постепенно успокоилась и позже простила одноклассниц, тем более что они попросили у нее прощения. Очевидно, на них повлияло заступничество Клары, которая передала им суть разговора с подругой, состоявшегося под грибком в ненастный осенний вечер.
Не в характере старшей дочери Никитиных долго помнить зло. Мир со всеми его загадками, неожиданностями, красотами для нее был настолько интересным, а вера в доброту и порядочность людей настолько сильной и прочной, что в возвышенном сердце этой отходчивой натуры не оставалось места для долгой печали и вражды.
Если покопаться в различных источниках, можно обнаружить много грязных историй из жизни детей в приютах. Чувство гадливости, яростное возмущение и протест вызывают случаи жестокого избиения, мерзкого изнасилования детдомовских воспитанников, в которых участвуют не только дети — особенно старшие по отношению к слабым и младшим, — но и сотрудники приютов.
Людкина драма с «темной», конечно же, с позиции взрослых, история гадкая. Но девочка посчитала ее просто жалкой местью одноклассниц за предполагаемое предательство. Ведь и сама она думала, что если человек предатель, то и наказывать его — это честно и справедливо.
Глава 7
Все правильно
История с «темной» вскоре была забыта и больше ничем о себе не напоминала. Душевное состояние Людки пришло в прежнее безмятежное состояние. Учебные дни сменялись выходными, и Людка с Кларой, как, впрочем, и все воспитанники приюта, в свободные дни занимались тем, что вызывало у них удовольствие и радость, если только всем интернатом не шли в кино.
В очередное воскресенье декабря, подруги, весело хохоча, вбежали в просторное, гулкое помещение актового зала. Он был пуст. По выходным девчонки здесь бывали часто. Тянуло их сюда безлюдье и старенькое пианино, на котором Клара, бывшая ученица музыкальной школы, учила подругу играть «Собачий вальс».
Промчавшись мимо первого ряда множества деревянных кресел, накрепко сцепленных между собой и прибитых к полу, подруги кинулись к инструменту. Крышка заигранного пианино, прижатого к сцене, под напором рук озорниц откинулась назад и оголила ряд потертых клавиш.
− Я первая! — закричала Людка, шутя отталкивая Клару в сторону от инструмента и беспорядочно пробегая пальцами по клавиатуре.
− Нет, я первая! — обняв Людку со спины, тянулась к клавишам подружка.
Наконец девчонки занялись музицированием. Когда бить по клавишам надоело, «пианистки», утихомирившись, уселись в первом ряду кресел отдышаться и поболтать.
− Людка, а кого из интернатских учителей ты любишь? — спросила Клара.
Та растерялась, помолчала — вопрос был неожиданным.
− Не знаю, я всех уважаю. Ну, за что я могу кого-то из них ненавидеть? Они ко мне придираются? Нет. Нарушаю дисциплину? Нет. Плохо учусь? Нет. Так за что я на них должна дуться, за что осуждать?
− Ну, например, Тамару Ахмедовну. Дерется. Гордополова свечой зажигания била по голове.
Ворошить в памяти инцидент с машинным элементом Людке не очень хотелось. Но не вступиться за учительницу она тоже не могла.
− Это же на самостоятельной было. Петька прицепился ко мне, чтобы я дала списать ему задачу. А я не хотела: постоянно пытается меня достать.
− И что?
Людка вздохнула: событие было из крайне неприятных.
На уроке математики учительница действительно «успокоила» Петьку свечой зажигания, изъятой ею у мальчишек во время занятия. На перемене все бросились к однокласснику, чтобы тот показал место на голове, к которому «приложили» свечу.