− Молодец, Людочка! — ловит ее в свои объятия постановщица танца. — Успокойся! Все уже позади. Ты танцевала просто здорово!
− Спасибо! — говорит Людка, принимаясь снимать украшения. — Я старалась не сбиться.
Обо всех своих артистических треволнениях с огромным воодушевлением Людка рассказала родным, когда на весенних каникулах ей и Вальке разрешили приехать домой. «Надо же, артистка! — мысленно восхитилась Екатерина, вглядываясь в сияющее лицо дочери. — И откуда у нее этот талант?»
Глава 9
Валькин больной зуб
Учебный год подошел к концу, и сестры Никитины вернулись домой. Летние каникулы они провели на буровой. Как всегда, детвора не скучала. Отец, окончивший в далеком детстве пять классов, решил освоить программу шестого, а роль наставницы отвел Людке. Она охотно согласилась. Но желания учиться у родителя хватило ненадолго, и девочка была предоставлена самой себе, чему была очень рада.
Незаметно пришло время отправиться в интернат. Екатерина и Николай не сомневались, что подросшие девчонки доберутся до школы самостоятельно, тем более, что приют из Тахиаташа перевели в Ходжейли: прикатишь на поезде на станцию, а там недалеко до интерната пройти пешком, поэтому Людка с Валькой добирались до школы сами, без всякого сопровождения.
Осень и зима миновали незаметно. Учеба, праздники, каникулы — все по расписанию. То девчонки ездили домой, то родители навещали их. Поездки, встречи, шумная школьная жизнь не давали скучать, но и ничем особенным не удивляли до самых майских праздников.
Азиатская весна, как всегда, солнечная и щедрая, будто встряхнула мальчишек и девчонок: они радостно носились по территории школы, задирали друг друга, голосисто выясняли отношения, здесь же мирились и затевали такие игры, что чуть не сбивали с ног своих подобревших от весеннего оживления наставников. Людка с Валькой дурели не меньше одноклассников.
Еще энергичнее и веселее школьный улей заставил гудеть приближающийся День международной солидарности трудящихся 1 Мая. Вся школа включилась в подготовку к первомайской демонстрации. Не отставали от других и подопечные Тамары Ахмедовны и Александра Владимировича.
Семиклассники на шествии по улицам города решили представить «яблоневый сад». На уроках труда Светлана Алексеевна научила девчонок делать из кусочков белой бумаги искусственные цветы. И теперь после занятий весь класс изготавливал «яблоневые ветки». Получались цветы, конечно же, лучше всего у девчонок. Зато мальчишки находили хорошие веточки. А еще они помогали резать проволоку, цеплять к веткам готовые бумажные изделия. Все работали без принуждения и лени.
Людка трудилась в паре с Кларой. Она старательно рисовала лепестки, тычинки, а подруга их вырезала: у кого что лучше получалось, тот то и делал. Рядом с ними вертелся Махмудов Рустам: этот добродушный лентяй смешил одноклассниц, был у них на посылках.
Уже много белых лепестков, желтых тычинок, готовых к сборке в соцветия, лежало на парте, как в дверях класса показалась Валька.
— Никитина, к тебе сестра пришла! — прокричала сквозь шум множества голосов Пьянкова Светка — она трудилась за партой недалеко от двери.
— Иди сюда! — перекрикивая голосистых друзей, позвала Людка сестру. — Что случилось?
Лавируя между партами, Валька подошла ближе.
— У меня зуб болит, — плаксиво произнесла она. — Мы с девочками в прыгалки прыгали, и он заболел.
— Покажи! — деловито потребовала Людка, отложив в сторону карандаш.
Валька оттянула нижнюю губу и показала больной зуб. Сколько новоиспеченный доктор ни смотрела на указанный жевательный орган, ничего необычного на нем не заметила.
— Прополощи водой, — деловито посоветовала она. — Думаю, пройдет. Наверно, зубы плохо чистила.
Но боль не прошла. Людка взяла сестру за руку и повела в медпункт. Там их встретила полная женщина средних лет с маленькими добрыми глазками на пухлом розовощеком лице. «Доктор Айболит!» — так подумалось Людке еще при самом первом посещении медицинского пункта. И вот теперь сестры Никитины пришли к нему за помощью.
Воспитанники интерната неоднократно оказывались в небольшой светлой комнатке, пропахшей лекарствами, где их всегда встречали улыбчивый взгляд Розы Львовны и один и тот же ее вопрос: «Что за беда стряслась с моей красавицей (если приходила девочка), с моим героем (если это был мальчик)?» И женщина в белом халате, больше похожая на снеговика, чем на медицинского работника, кряхтя, с видимым усилием выбиралась из-за стола и начинала обследование, а затем оказание помощи пострадавшему.