Раздражённо замолчав, сердито засопел. Вспоминать как их уже несколько раз совала мордой в грязь местная Старшина, совершенно ему не нравилось. И от этого бестолкового разговора Димон чувствовал сейчас сильнейшее раздражение. За этой бесполезной болтовнёй они теряли драгоценное время, и так до сих пор и не обговорили все интересующие его моменты. А уж скоро должен был быть и рассвет.
Да и вообще, пора было убираться отсюда, пока вокруг всё было тихо.
Ленивая то охрана ленивая, да для неосторожного человека любая чужая лень когда-нибудь да кончается.
Сердито ещё раз покосившись на задумчивого атамана, Димон сам ненадолго замолчал. Атаман явно был недоволен. Обострённые чувства Димона ясно показывали, что тот буквально взбешён последним известием, что, впрочем было неудивительно. Иметь собственную большую флотилию была его давняя мечта. Иметь и тут же проср…ть…
Только вот, легко рассуждать как можно было бы прекрасно всё провернуть, когда сам ничего не делаешь. А как возьмёшься — вот тут и полезут проблемы одна за другой. И не факт что со всеми успешно справишься, потому как не только у тебя одного ИНТЕРЕСЫ, у других их не менее. И лучше уж договариваться, чем биться лбами друг с другом. Только вот Паша явно был из другой породы, для кого крепкий лоб важнее всего.
— Жаль, — сквозь зубы наконец-то процедил атаман. — Жаль. С амазонками можно было и договориться. Знаю я кое-какие выходы на нужных людей. Поторопились вы парни.
— Угу, — согласно кивнул головой Димон. — Тебя там не было.
Вся эта болтовня ему окончательно надоела и хотелось побыстрей закруглиться. Да и давно уже пора была сваливать отсюда, пока не застукали. Поэтому теперь он с Пашей не спорил и ничего ему больше рассказывать не собирался. Хватит, надоело. Захочет ещё что-либо узнать — ещё будет время, весной…
— Ну, да, зная Старшину в Старом Ключе, особо я не удивлён. Ладно, пёс с ним, — внешне как бы беспечно, вяло махнул Паша рукой. — Что ушло, то ушло. Остановимся пока на кораблестроении. Так в чём там проблема то?
— Проблема? — удивлённо глянул на него Димон. — Проблемы никакой нет. Потому как никакого кораблестроения у нас больше нет. Кого ни пытались сманить на работу — всё бесполезно. Придут, день, два покрутятся, разузнают что и как, а потом исчезают с концами. И так раз за разом. Мы уж и приглашать перестали. Пытались даже с амазонками дело по кораблестроению замутить. Опять не вышло. Всё по той же дурацкой причине. Все построенные с их помощью суда они считают чуть ли не своей личной собственностью. Пока строили дощаники для озёр — никаких проблем. Как только переключились на серьёзные корабли — как подменили. И доказать этим упёртым бабам что-либо обратное — невозможно. Просто не слушают и всё.
Пришлось зарубить все начатые с ними проекты. И даже все заложенные остовы новых лодий полностью разобрать, а материал использовать в другом деле, чтоб в будущем не было повода для конфликта.
Остаётся последняя возможность — заказать пару лодий где-нибудь на западных береговых верфях. Но тут другая проблема. Это, во-первых дорого. Очень дорого. Раз в десять станет дороже, чем если б делали своими руками. А денег, как ты сам понимаешь у нас не печатный станок работает. Их постоянно не хватает.
— А во-вторых? — поторопил его атаман.
— Во-вторых, — поморщился Димон. — Нужен экипаж. И нужны капитаны. А кто с этим разберётся лучше тебя? Тут ни я, ни Сидор ничего не соображаем, слишком уж это от нас далёко. Тут нужен спец. А спец у нас лишь ты один. А ты упёрся, как баран, и не желаешь отсюда сваливать.
Замолчав, Димон в упор сердито глядел на атамана.
— Весной, — жёстко проговорил атаман, глядя ему прямо в глаза. — Весной будут тебе: и я с парнями, кто выживет, и экипажи, и лодьи. Последнее — если удастся захватить грузовой порт на побережье. Если оттуда не успеют сбежать обычно стоящие там под погрузкой лодьи, — криво улыбнулся он. — Ну а нет — ну так что ж, — равнодушно пожал он плечами. — Значит, не свезло.
Если же выйдет моя задумка — всё у вас будет. Правда, много лодий не обещаю, потому как основное время торгов приходится на осень и застать там разом много судов по весне, чтоб было из чего выбрать, довольно проблематично. Но две, три лодьи будут обязательно. Повезёт, будет и четыре, и пять. Больше — вряд ли. Весна для князей Подгорных — время не торговое. Тем не менее, на пару морских судов можете рассчитывать твёрдо.
Заодно в трюмы и хабара набрать можно будет больше, чем если вы вытащите на своих фургонах. Да и в море скрыться легче от погони. И концов не сыщешь, куда делись, и знать не будешь кто напал. А что погоня будет — можешь не сомневаться. Такой пощёчины ни князья, ни ящеры не простят. Вот и славно, — хищная злая гримаса исказила лицо атамана.
Так что, задачу свою ты понял. Морячков же из числа местного контингента я вам подберу. За вами — судовая рать. Иначе, без жёсткого контроля над экипажем, с кораблями можешь сразу распроститься. Тут тебе не смирные крестьяне сидят, а пираты да разбойники. Не крестьяне вам нужны, — посмотрел он прямо в глаза Димону. — Если есть желание ещё сильнее пощипать князей Подгорных, вам нужен народ отсюда, нужны пираты.
— Если только на первое время, — поморщился Димон. — Пират, что тот волк. Сколько его ни корми, а он всё одно в море смотрит. И нафига нам подобное добро, на сторону смотрящее?
— Молчишь? — сердито проворчал он. — Сказать нечего?
Помолчав, угрюмо бросил:
— Чувствую, с этими твоими пиратами огребём мы проблем на собственную задницу, мама не горюй. Если тебя послушаем, — ещё больше помрачнел Димон. — И с твоей доброй помощью, конечно, — сердито зыркнул он на атамана.
— А не надо волка кормить, — вдруг сухо отрезал атаман. — Моряк — птица вольная, поводок не любит. Отпусти её и дай ей базу, — тихо, со значением проговорил Паша, близко склонившись к Димону. — Думаю, тебе не надо напоминать, что у Сидора есть своя, чуть ли не персональная морская база на тёплом берегу ласкового моря.
Димон отшатнулся, изумлённо глядя на Пашу и сразу мрачно нахмурился. Осведомлённость атамана о том, то тот не должен был бы знать, серьёзно настораживала. Тот оказался матёрый жук. Не зная точно что и как, сделал совершенно правильные выводы. Морская база — это был их будущий с Сидором проект, который они пока что держали в тайне ото всех. Но, похоже не от него. Атаману похоже хватило одних лишь случайно услышанных недомолвок, чтоб сделать для себя далеко идущие выводы.
— Дадите людям приют, — осторожно начал развивать тему атаман. — Место, где можно погулять, починиться, отдохнуть, хабар сбыть. Не всем, — понятливо усмехнулся атаман на сердито кольнувший его мрачный взгляд Димона, — только своим, прикормленным. Вот тогда да, тогда парни вам по гроб жизни обязаны будут.
Подумайте с Сидором над этим, — усмехнулся атаман. — Хорошее дело можно замутить. Верное. Да и без поддержки от морского братства многого на том побережье вы не добьётесь. А морем не сушей, много больше товара вывезти можно.
— Ты б своих пиратов ещё бы береговым братством назвал, — недовольно проворчал Димон. — А Южный океан — Карибским морем.
— Думайте, парни, думайте, — тихо рассмеялся атаман. — Время до весны у вас ещё есть.
Ну а пока вы там думать будете, я тут, за это время всё что надо подготовлю. И с людьми нужными поговорю, да и вообще. Всё для праздника Весны сделаем, — неприятно, многообещающе улыбнулся атаман.
Димон раздражённо замер. Время неумолимо уходило и уже появилась предрассветная серость. А там, глядишь рассвет и охрана зашевелится. Ползти же на брюхе по мокрому холодному мху, а то и по лужам, не хотелось. Да, похоже, с этим болтуном придётся.