Кот грустно почесал ухо, припомнив беззаботные времена, когда Глафира была его хозяйкой, а он – самым обычным рыжим котом без магических способностей. Когда-то Глафира спасла его от злобного директора цирка. А потом Коту самому пришлось спасать от неё драконье яйцо, и… ох, как всё усложнилось…
На поляне, где стояла Глафирина избушка, происходило что-то странное. Кот ощущал угрозу, но чуткое ухо не улавливало внутри дома ни единого звука. Наконец Кот решился. Он подкрался к окну и заглянул в комнату сквозь щель в ставнях. В доме был бардак. Чудовищный. Никогда в жизни Кот не видел у Глафиры такого беспорядка. Перевёрнутый котёл валялся на полу в луже склизкого варева. Вещи были разбросаны, как будто впопыхах искали что-то нужное. В углу, возле книжного шкафа, темнели сваленные горкой книги. Любимые детские книжки Кота… Уж этого он стерпеть не мог!
Кот запрыгнул на крыльцо и понял, что замок болтается в петле для виду: Глафира не заперла дом. Кот взялся за ручку и решительно отворил дверь.
– Я бы не входил! – предостерёг Голос-из-леса.
– Ты?! – Кот замер на пороге.
– Не входил бы я на твоём месте, мохнатый! – настаивал Голос. – Дверь открыта не просто так!
Бам! Мимо Кота пролетело что-то тяжёлое, едва не задев его по носу. На пороге лежало ведро, из которого выкатилось с десяток камней.
– Вот! – назидательно сказал Голос-из-леса. – А мог бы ведро головой повредить.
– Глазам не верю! – Кот недоверчиво смотрел, как от кучи камней отделился один поменьше и покатился с крыльца. Он вдруг хлопнул себя по лбу: – Растяпа я! Зря полез! Она же тут всё заговорила! Надо Гуслю спасать. Теперь этот камень к Глафире покатится и всё расскажет!
Камень, резво шелестящий по полянке, внезапно провалился сквозь землю.
– Не докатится, – сообщил Голос. – Его Нестрашный только что в гости забрал. Оттуда просто так не выйдешь, если сам не выпустит.
– Это точно! – подтвердили у Кота за спиной. – Мы с папой, когда в первый раз к нему попали, ни одной двери не нашли. Зато он сырниками угощает. Прямо в темноте! До чего он хороший маленький зверунь – весь пушистый, милый…
– ГУСЛЯ! – Кот подпрыгнул. – Ты почему не дома?!
– А ты?! – Гусля заглянул Коту в янтарные глаза.
– Беда, – только и вымолвил Кот.
– Знаю, – спокойно ответил дракончик.
Кот в отчаянии смотрел на Гуслю. Дракончик невозмутимо держал в лапах походный узелок.
– Это что?! – Кот отвлёкся от мыслей о Глафире.
– Это… – Гусля растерялся: – Ты же не обедал. По пути съешь.
– Чего?! – Кот вытаращил глаза.
– Пирожок! Или… – Дракончик запнулся, но решительно тряхнул головой: – Пряник мой бери! Если так уж сильно хочешь.
– Я хочу понять, что происходит! – рассердился Кот. – И я не хочу есть на ходу! Сейчас мы пойдём домой…
– Не пойдём.
– Прекрасно пойдём! Спокойно сядем…
– Не сядем.
– Нальём чаю…
– Не нальём, папа, нет!
– Да что это такое?! – взорвался Кот. – Кто воспитал этого вздорного дракона?! Что это ещё за «нет»?!
– Нет у нас больше дома, папа.
Гусля смотрел на Кота большими круглыми глазами и крепко держал свой узелок. Кот понял, что если не сделает чего-нибудь привычное, то немедленно сойдёт с ума.
– Давай свой пирожок, – он выбрал самый большой и потянулся за ним взглядом.
Пухлый зажаристый пирог послушно подплыл по воздуху в лапу Коту.
– Я говорю, папа, дома больше нет! – В первый раз за всё это время на морде Гусли отразилось беспокойство.
– Ага, – Кот откусил от пирога и одобрительно причмокнул: – С рыбой! Отлично! А что там с домом-то?
– Делся! Нестрашный сказал, это из-за той женщины. Что-то с секретностью нарушилось.
– Очень хорошо. Очень! Пропечён чудесно, и корочка хрустящая… А куда делся?
– Папа? – Гусля всматривался в Кота. – У тебя всё нормально?
Кот, урча, доедал пирог. «Всё ли у меня нормально? – думал он. – Дом провалился, Глафира затеяла дурное, в лесу колобродит чудище, Гусля ещё маленький и не может за себя постоять, помощи ждать не от кого…»
– Нет, – сказал Кот. – Ненормально у меня. Чаю попить негде. И пойти некуда.
– К маме пойдём! – с отчаянием сказал Гусля.
– Куда?!
– Я давно всё понял! Моя мама – дракон. Если повезёт, то ужасный. Она нас защитит, и всё будет хорошо. Потому что ты, папа, самый лучший, но, прости уж, не очень внушительный. Нам нужен кто-то посерьёзнее, как на картинках в моей энциклопедии. Да и вообще, мне давно к маме хочется!