– И ты согласился?
– Да…
– Ты нормальный, Дворкин?– разозлилась она.– У тебя врагов немерено, больше половины магического Харькова желают твоей смерти, остальная половина просто тебе завидует, как писателю, а ты соглашаешься на встречу с незнакомым человеком в незнакомом месте.
– Почему в незнакомом?– удивился я.– Ресторан «Красный дракон» на Героев Сталинграда дом 45.
– Очень смешно,– скривилась жена.
– Вот и я думаю, что если бы нас хотели убить, то вряд ли пригласили для этого в один из самых престижных ресторанов города…
Света вздохнула. Прикрыла глаза, откинувшись прямо в куртке на подушку.
– Если бы ты знал, Дворкин, как я иногда хочу тебя сама убить…Я шла с работы и мечтала лишь о том, что мы поужинаем дома. Отправим Мишку к Дани, Дашку спать с Эльвирой Олеговной и просто посмотрим какой-нибудь ненавязчивый фильм…А теперь мне надо собраться за сорок минут в самый дорогой ресторан Харькова, привести себя в порядок и лететь на встречу с неизвестным мне человеком, сломя голову…
– Ну, во-первых, ты легка на подъем. Во- вторых, ты собираешься очень быстро, а в-третьих…я тебя люблю!– я чмокнул супругу в щечку и побежал на кухню, где обиженная теща разбирала пакеты с едой.
– Эльвира Олеговна, ужинать мы дома не будем,– сообщил я ей, чем окончательно добил хорошее настроение женщины,– погладьте мою рубашку,пожалуйста.
– А вы куда?
– После…Спасибо!
Я рванул занимать очередь в ванную, по дороге потрепав по волосам Дарью, устроившуюся с Кексом прямо на полу в коридоре. Важный и вечно хмурый кот развалился во всю свою немалую шотландскую длину и позволял себя гладить, поминутно щурясь от злости. Пару раз, пока Дашка была совсем маленькой он попробовал несколько раз ее оцарапать, но побегав недельку с обгорелым хвостом, бросил это дело и смирился с участью любимца дочери.
Все возможные сборы заняли минут десять. Так уж повелось, что собираемся мы всегда быстро. За все время нашего совместного проживания мне ни разу не пришлось ждать Свету дольше трех минут. Чаще всего она была готова заранее. Вот и сейчас, она мигом навела боевую раскраску, помыла и посушила голову, уложила волосы, надела свое черное платье и была готова к выходу, дожидаясь пока я обуюсь.
– Куда это вы такие нарядные?– не удержалась теща, выглядывая из кухни.
– Сашу пригласили в ресторан…
– Издательство?– подмигнула Эльвира Олеговна мне. Я поймал на себе настороженный взгляд жены, буквально вопивший о том, что маму лучше не волновать, и как можно беззаботнее отмахнулся:
– Почти…
Поцеловав напоследок всех детей, мы бегом сбежали по лестнице. Внизу уже накручивало простой такси. Сосед Стас слушал очередную порцию новостей. В салоне у него было жарко натоплено.
– После введения полного локдауна обстановка с вирусом «мышиного гриппа» остается по-прежнему напряженной. Число заболевших в Харьковской области превысило две тысячи в сутки. Меры безопасности, введенные нашим Президентом, пока должного эффекта не возымели.
– С ума посходили все с этим вирусом,– гневно ругнулся старичок за рулем, вырубая приемник,– целый день по всем каналам одно и тоже, вирус, грипп, локдаун, маски…Барабан закрылся! Люди дома сидят. Торговые центры, все магазины, все закрыто…
– Говорят, что скоро все поликлиники закроют, оставив только стационары,– покосился он на Свету, ожидая, что она поддержит разговор, но мысли моей жены были далеко отсюда.
За окном проплывал вечерний город. Желтые огни фонарей пролетали мимо, сливаясь в причудливое пятно. Я аккуратно взял ее за руку.
– Ты как?– тихо спросил я ее на ушко.
– Устала…
– Я вижу!
– А вот еще одно новшество…– разозлено грохнул по рулю Стас.
У самого края дороги стояла машина ДАИ, и строгий инспектор в респираторе указывал на обочину.
– Что-то серьезное?– встрепенулась жена, поглядывая на часы.
– Теперь на каждом крупном перекрестке так…Температуру меряют,– пояснил Стас, открывая окна.
– Сержант Пилипчук!– представился полицейский, стараясь держаться подальше от нас.– Согласно указу Президента Украины вы обязаны предоставить мне возможность измерить температуру вашего тела.
Стас, знакомый уже с данной процедурой, смело высунулся из окна. В руках полицейского появился какой-то прибор, внешним видом похожий на пистолет или на радар. Узкую часть радара сержант направил соседу прямо в лоб.
– Тридцать шесть и семь,– объявил полицейский после секундной паузы, взглянув на экран,– норма…Следующий!