Вскоре они добрались до края леса. Впереди расстилалось огромное поле. Тут Серый остановился и мысленно произнёс: «Ну всё. Дальше я не пойду – лес кончился. Если будешь идти всё прямо и прямо, то выйдешь к городу. Ещё раз спасибо за всё. Прощай.»
Тут Гусиное Перо вдруг заплакал. Ему было жаль расставаться с тем единственным существом, которое за долгие месяцы он смог бы назвать своим другом. А ещё он боялся – вдруг волк снова не сможет охотиться и умрёт от голода. Ведь волк так и не объяснил, а Джим не стал расспрашивать, почему вдруг хищник не смог добывать себе корм. Но Серый успокоил мальчика: «Я не умру. Я уже достаточно окреп. Прощай.»
После этого Серый повернулся и пошёл вглубь леса. А Гусиное Перо вытер слёзы и двинулся туда, куда показал ему волк. Он долго брёл по бескрайнему полю и, наконец, увидел вдали город Таун.
Глава 5. В городе
Джим приободрился и пошёл быстрее. Скоро он был уже на окраине и спросил у первого попавшегося человека, где ему найти полицейских. Этот человек объяснил Гусиному Перу, как добраться до полицейского участка. И вот мальчик вошёл в участок и обратился к стоящему там дежурному:
– Дядя полицейский! Послушайте меня! Я только что убежал из шайки разбойников Атамана Ка и хочу вам помочь найти и поймать этих бандитов, потому что они убили моего отца.
Полицейский недоверчиво глянул на пацана:
– Иди, мальчик, отсюда. Здесь не место для шуток и игр. Не мешай нам работать.
Гусиное Перо обиделся, что ему не поверили, и еще настойчивее стал говорить:
– Ну дядя полицейский, я же честно, я не играю! Я целый год жил у разбойников. Они похитили меня из дома и воспитывали в банде. Я не обманываю. Я убежал оттуда.
Тогда дежурный задумался, сказал Джиму пока посидеть на стуле и вышел в другую комнату. Вскоре он оттуда появился с другим полицейским, высоким молодым человеком с красивыми усами и в фуражке с большой кокардой.
Гусиное Перо начал подробно рассказывать ему о том, что с ним случилось, начиная с того момента, когда бандиты убили его отца. Видно было, что полицейский верит не всему, что говорит мальчик, и поэтому Джим сознательно не стал рассказывать про встречу с волком. Когда мальчик закончил, то полицейский сказал ему:
– Пойдём со мной в кабинет.
Они сели рядом и полицейский заговорил:
– Во-первых, я не представился. Меня зовут Стив Вольф. Но разница в возрасте у нас всего двадцать лет, и поэтому называй меня просто Стив. А как зовут тебя?
«Что-то везёт мне в последнее время на волков и Вольфов», – усмехнулся мальчик про себя и ответил:
– Меня зовут Джим – Гусиное Перо. Как хочешь, Стив, так меня и называй.
– Хорошо, Гусиное Перо, – согласился Стив Вольф. – Я продолжаю. Кое-чему из того, что ты рассказываешь, по правде говоря, верить трудно. Но в общем я тебе доверяю. Шайка Атамана Ка нам порядком надоела, уже который год мы не можем с ней справиться, а на её совести много убитых людей и ещё больше ограблений. Мы будем рады, если ты нам поможешь. Кстати, – Стив привстал, порылся в ящике стола и извлек оттуда небольшой портрет. – Кстати, ты узнаёшь этого человека? – и Стив показал портрет Гусиному Перу.
– Конечно, – ответил Джим. – Хотя теперь он бородатый и усатый, я узнаю его. Это Атаман Ка.
Стив Вольф, довольный, положил портрет на место.
– Хорошо, – проговорил он. – А ты сможешь показать место, где находится сейчас банда?
– Это трудно, – ответил Гусиное Перо. – Дело в том, что привезли меня туда в мешке, а увозили поздно вечером, было уже темно, и ориентироваться поэтому мне будет сложно, но я постараюсь.
– Ладно, – подытожил Стив Вольф. – Спасибо. Кстати, у тебя есть где остановиться? Нет? Знаешь, что… Давай-ка ты поживи у меня. У меня своя квартира, я живу там один, а места хватит на двоих и ещё останется. Там две комнаты. Согласен? Ну хорошо, договорились. Оставайся пока тут, а я пойду обо всём доложу начальнику. Наверное, через пару дней подготовим операцию и пойдём брать банду.
Стив Вольф ушёл, а Гусиное Перо сел поудобнее на стул, громко зевнул, да так, закрыв глаза, и уснул через пару минут.
Полицейский пришёл через час и, увидев спящего Джима, решил его не будить. Проснулся Гусиное Перо только тогда, когда вечером Стив собирался домой. Пока они шли по тускло освещённому газовыми рожками городу, Стив Вольф рассказывал о себе. Про то, как он учился в школе, как отец уехал воевать в Арфику и там погиб, как не выдержала этого мать и тоже вскоре умерла. Так что вот и он, как Джим, тоже один на всём свете. Рассказывал про то, как он после службы в армии пришёл работать в полицию, потому что ненавидел преступников и бандитов. И вот за несколько лет он стал начальником отдела департамента по борьбе с бандами. Мог бы продвинуться по службе и выше, но очень не любит его начальник департамента, человек подозрительный и неприятный во всех смыслах.