Последнее восклицание относилось к арабской сабле. Еще раз оглядевшись по сторонам, Дебри спрятал саблю в плаще, застегнулся на все пуговицы и удалился из тупика той же дорогой, какой и пришел.
В принципе, последняя сцена сильно напоминала сериал «Горец». И если бы Дебри знал, как над ним ржали те двое из ресторана, ему бы наверняка стало бы не по себе. Как и любому человеку на его месте.
Повышение
Тем временем мисс Джулианна Вракер времени не теряла. Узнав, что в офисе газеты «New York Pictures» объявили траур по случаю смерти Панкера, она надела соответствующий моменту наряд. Правда, траурным его нельзя было бы назвать даже на бразильском карнавале. Короче говоря, мисс Вракер напялила самое откровенное черное платье из своего гардероба, оседлала «Порше» и рванула в офис.
Самый главный редактор газеты как раз созвал совещание в своем кабинете, чтобы решить, кого назначить на должность так неожиданно выбывшего Панкера. И само собой, увидев мисс Вракер в «траурном» платье, самый главный редактор немедленно отдал ей эту должность.
Когда мисс Вракер в приступе эйфории ворвалась в свой новый кабинет, там уже сидели те самые двое, которых Дебри видел в ресторане. Мисс Вракер была слегка удивлена, увидев сразу двоих в черном в своем кабинете.
– Прошу прощения, – сказала она. – Вы пришли к мистеру Панкеру?
– Вовсе нет, – ответил тот, что носил широкополую шляпу. – Мы именно к вам, мисс Вракер. Позвольте поздравить вас с получением новой должности.
– Спасибо, – сказала мисс Вракер. – Но как вы узнали?
– Скажем так, знать все о некоторых людях входит в число моих обязанностей, – ответил тот же человек. – И кстати, вы рано радуетесь, что получили желаемое. Этот ваш самый главный редактор еще полгода будет к вам приставать, требуя поблагодарить его за ваше повышение.
– Переживу как-нибудь, – сказала мисс Вракер. – Не впервой. И все-таки я не пойму, кто вы и зачем вы здесь.
– Ах, да, передайте это мистеру Дебри, – сказал человек в шляпе, положив на стол видеокассету. – Ему наверняка будет интересно. И еще скажите ему, что продолжение следует даже после полнолуния.
– Вы это о чем? – спросила мисс Вракер.
– Вы сегодня прекрасно выглядите! – сказал второй человек в черном, до поры до времени молчавший. – Однако есть кое-что… обернитесь!
Мисс Вракер послушно обернулась и даже взвизгнула. Сзади ничего не было. Но когда она повернулась обратно, два человека, сидевшие в креслах за столом, словно бы испарились. В кабинете было пусто, однако на столе лежала видеокассета. Мисс Вракер вставила ее в видеомагнитофон и нажала на кнопку воспроизведения. Оказалось, что на кассете видеоклипы – самые обычные видеоклипы. Moonlion, I.B. Riba, Hrenia, Stars и другие исполнители, более или менее известные. Общим было одно – все клипы были изготовлены на студии «XPEH Productions» и в каждом клипе обязательно появлялось лицо в черных очках и широкополой шляпе.
Прозрение 2
Короче говоря, когда вечером мисс Вракер и Джон Дебри встретились в квартире Дебри, им было, что обсудить. Дебри, в отличие от мисс Вракер, сразу узнал клипы, записанные на кассете. Один из этих клипов он недавно видел в магазине, где торговали телевизорами, другой клип он когда-то видел по телеку, некоторых клипов Дебри вообще никогда не видел, но он узнал не одну, а сразу три физиономии, периодически появляющиеся в этих клипах. Помимо физиономии в черных очках и шляпе была еще рыжая волосатая физиономия, а также лицо человека, которого Дебри видел в ресторане. Как бы то ни было, а нашим героям становилось все интереснее и интереснее… Какие же ответы даст Стреляный Воробей на все вопросы?
«Индейский шаман назначил мне стрелку»
На следующий день Джон Дебри заехал в полицейский участок и испытал огромное облегчение по поводу того, что комиссара Невруба в участке не было. В этот день комиссар взял выходной, чтобы как следует насладиться своим недавним триумфом над японской мафией в ресторане.
Между прочим, японская мафия в свою очередь взяла на заметку комиссара Невруба и собиралась накормить его неправильно приготовленной китайской рыбиной. Ну, а пока до этого было еще далеко…
Дебри приехал в полицейский участок, где его уже в который раз поприветствовали как героя. Лейтенант Шериф даже честно признался Тупому, что немного завидует Дебри, потому что Дебри получил не пятнадцать минут славы, как было обещано статистикой, а гораздо больше. Тупой подумал над этим и запутался в числах. А Дебри тем временем потребовал к себе внимания, взгромоздившись на стол и постучав пистолетом по люстре.
– Минуту внимания, друзья мои! – сказал он. – Пожалуйста, одну минуту внимания!
– Мы тебя слушаем, Дебри! – сказал лейтенант Шериф.
– Да, мистер Дебри, давайте речь! – крикнул Ещетупее.
– Итак, я хочу напомнить вам тот случай, когда мы пытались арестовать индейского шамана, – начал Дебри. – Как вы помните, последствия были не самыми приятными для нас: все мы очнулись в Бостоне с большим провалом в памяти.
– Да, это я помню! – сказал Тупой. – Мы еще тогда на помойке проснулись все вместе!
– Вот именно, – согласился Дебри. – И завтра этот индейский шаман назначил мне стрелку. Сказал, что ответит на все вопросы. Я так полагаю, ребята, что у вас к нему тоже есть вопросы. А раз так, то давайте все вместе нагрянем к шаману и заставим его «ответить за козла».
– А что, хорошо придумано! – поддержал лейтенант Шериф. – Во сколько у тебя там эта встреча, Дебри?
– Шаман сказал, что завтра в полдень, – ответил Дебри. – На одном пляже за городом. И еще он сказал, что будет полнолуние. Сейчас позвоню агенту Малдеру, вдруг он что-нибудь новое узнал про эти дела.
– Так там еще и ЁБР будет? – спросил лейтенант Шериф.
– Не только ЁБР, – ответил Дебри. – Еще мы и независимая пресса.
– Это будет событие века! – воскликнул Ещетупее.
– Вот именно, – согласился Дебри. – Короче, кто захочет, присоединяйтесь. Я сейчас позвоню Малдеру.
Дебри сел за стол, пододвинул к себе телефон и набрал номер. Агент Малдер отозвался довольно быстро.
– Добрый день, агент Малдер, это Дебри! – сказал Дебри. – Как у вас подготовка к завтрашней встрече?
– Готовлюсь потихоньку, – ответил агент Малдер. – А вы, Дебри? Уже закупили оружие?
– Да, я тут кое-что подобрал, – ответил Дебри. – Из антиквариата.
– Сгодится, – сказал агент Малдер. – Если, конечно, оно стреляет.
– Нет, это арабская сабля, – сказал Дебри.
– Не из дамасской стали, случайно? – спросил агент Малдер.
– Не знаю, – ответил Дебри. – А что, это имеет значение?
– Может, и нет, – ответил агент Малдер. – А может быть, такая сабля спасет нам жизнь.
– Хм-м, – пробормотал Дебри. – Это становится все интереснее и интереснее. Ладно. Сколько человек вы намерены привести с собой?
– Пожалуй, прихвачу пару агентов, тех, кто верит в паранормальные явления, – ответил агент Малдер.
– А я беру с собой половину полицейского участка, – сказал Дебри. – Должно хватить.
– Хотел бы я знать, во что это мы все ввязались, – пробормотал агент Малдер. – Между прочим, я немного изучил наши секретные материалы насчет полнолуний.
– И чего там? – спросил Дебри.
– Скажу одно: хорошо, что завтра не Хэллоуин, – ответил агент Малдер.
– А почему? – удивился Дебри. – Я люблю Хэллоуин. В прошлом году я даже нарядился тыквой с клыками вампира.
– Да не в том дело, – сказал агент Малдер. – Если бы мы все во главе со Стреляным Воробьем собрались ночью в полнолуние на Хэллоуин, нас вообще могло бы засосать в другое измерение.