При расчете возникла заминка, так как цены в Канаде указываются без учета местного налога с продаж, но нас выручили друзья. Мы добрели до погасшего олимпийского факела, погрустили у залива и поздно ночью вернулись домой, получив на остановке автобусов, которые заменили сведения о маршрутах бегущими строками: «Гоу, Кэнада! Гоу!», очередную чашку горячего шоколада у волонтеров «Армии спасения».
Утром мы попрощались с гостеприимной семье Игоря, я оставил на память его сыну кепку с надписью «Россия», моя супруга даже сбегала сказать «До свидания» местному асоциальному элементу – поляку Паше. Паша растаял и долго передавал нам после этого приветы. Днем жена Игоря отвезла нас в аэропорт. Мой друг, как настоящий американец, был уже полностью погружен в бизнес. Долго искали место, чтобы припарковаться по правилам, но в итоге пришлось спешно выскакивать прямо на дороге, так что прощание прошло слегка скомкано, штрафы там велики.
Мой грустный вид повлек расспросы, но все было и так понятно, я слишком много потратил эмоций и с трудом приходил в себя, тем более восьмой день самый тяжелый для акклиматизации. В аэропорту, изучив паспорта, нам заявили, что нас нет в списках пассажиров, пришлось мне вспомнить о своей ошибке в указании имени и фамилии и проблема разрешилась. Я, кстати, оказался далеко не единственным, допустившим оплошность при бронирование билетов. У стойки регистрации я с удивлением встретил студента из Москвы, с которым познакомился на трибунах ледового дворца – наши места оказывались рядом на нескольких матчах. Так вот он умудрился купить билет обратно транзитом через Сан-Франциско в отсутствие американской визы. Его завернули уже на переходе в зал вылетов в Штаты и определили на наш рейс, нелегальные иммигранты Канаде были ни к чему, я уверен в олимпийской суматохе улететь можно было бы и вовсе без билета.
Мы купили на оставшуюся валюту плюшевую фигурку талисмана чемпионата – симпатичного снежного человечка. Рядом сидела сборная Эстонии в белых спортивных куртках, а я отметил, что бывшие соотечественники читают книги на английском языке. Виднелась чешская делегация, но их суперзвезды Яромира Ягра в ней не оказалось. В самолете я еще немного захватил тех самых живительных победных эмоций, так как именно этим рейсом возвращалась сборная Германии, получившая достаточное количество золота с самой известной многократной олимпийской чемпионкой по биатлону Магдаленой Нойер в своих рядах. Мне кажется, они весь многочасовой полет толпились в нижнем салоне, празднуя, разливая шампанское и обмениваясь положительными эмоциями.
Я зарядился хоккеем настолько, что дал себе зарок обязательно посетить все финальные матчи сочинского хоккейного турнира через четыре года и рассчитывал увидеть в решающих матчах на домашнем льду нашу команду. Об этой поездке я обязательно расскажу, но будет правдой сказать уже сейчас, что уровень хоккея, показанного в финальном матче на домашней арене «Ванкувер Кэнакс», по признанию всех специалистов стал вершиной в этом виде спорта. По их же мнению большие сочинский площадки не позволяли надеяться на повторение тех же скоростей и интенсивности борьбы через четыре года. Специалисты не зря так называются – турнир в Сочи, несмотря на вновь собранные звездные составы, произвел на меня куда менее яркое впечатление.
Часть 3. Наши ожидания и наши проблемы.
«За опыт, как говорится –
сколько не заплати, не переплатишь!»
(Дж. К. Джером)
Все началось в сказочный год побед российского спорта. Началось с баскетболистов, под Новый год внезапно выигравших первенство континента дома у испанцев, проигрывая по ходу всего матча и совершившие невероятный «кам-бэк» как раз в тот момент, когда я разуверившись отключил трансляцию. Вернувшись буквально через пять минут я не поверил своим глазам, наша сборная поднимала почетный трофей! Затем последовала схожая по развитию сюжета победа на мировом чемпионате по хоккею, где своевременно вылетевшая из Кубка Стэнли тройка хоккеистов принесла нам долгожданную победу после шайбы И. Ковальчука, одержанную в год столетия хоккея на квебекской арене в самом сердце франкоязычной Канады.