День следующий был полностью посвящен матчу России с Финляндией. Наши ребята подарили корейцам билет на разминку фигуристов и те с благоговением отправились смотреть на своих живых идолов. А мы отправились в Сочи на прогулку по центру города, где заодно я должен был забрать свой билет на финал хоккейного турнира. В городе мы с Виктором переборщили с воспитательной работой среди Васи и он опять проявлял недовольство, пытаясь отстать и проявить самостоятельность. Мы считали невозможным оставить его без попечения, вот так и развлекались.
В целом Сочи, конечно очень приятный город, я нашел все места своего детства, собственно все и началось с вокзала, немного странно выглядящего внутри ограждения, затем прогулялись до парка Ривьера, посетили центральный рынок и посмотрели издалека на здание Морского порта. Все было на месте. Оставалось возвращаться в Олимпийский парк и надеяться на победу!
На матч у нас было два места на первом ряду за воротами и одно место в самом центре, которое досталось Васе. Я не зря делал свой флаг с гордым наименованием «Волгоград», покупая билеты на первый ряд с планировал его разместить по праву на ограждении, чтобы передавать приветы всем друзьям и знакомым по ходу поединка.
Прибыв на свои места я обнаружил, что кто-то у меня под носом уже бессовестно повесил свой флаг с не устроившим меня наименованием. Я спокойно прикрепил поверх него свой и тут же подвергся попыткам несознательных болельщиков ряда с десятого вернуть все в исходной положение. Подчиняясь всеобщему настрою на проявление лучших качеств с минут десять терпеливо объяснял, что место это мое, я обещал все родным и друзьям разместить свой флаг, да и сам того же делаю. Отсутствие языкового барьера никак не вело к нужному результату, поэтому я временно, пользуясь отсутствием племянника в зоне слышимости, послал назойливых соотечественников по известному адресу. После получения понятных инструкций они тут же беззвучно удалились вместе с полотнищем.
Несмотря на нового главного тренера сборной, повторились все ошибки четырехлетней давности, у меня даже создалось впечатление что наши специалисты избегают излишних знаний и не считают нужным учиться общепринятым методом. Место в воротах занял великолепно проведший минувший сезон голкипер, а топ нынешнего остался на лавке. Задачу на игру я не слышал, но с моего места она напоминала намерение закидать соперника шапками.
В итоге финны выиграли без особых проблем, наши не смогли даже создать видимости навала в конце безнадежного матча. Увы, второй раз подряд все ограничилось одним матчем и вылетов на этапе четвертьфинала, причем на этот раз на своем льду и от далеко не считавшейся фаворитами сборной Суоми. Повезло только в том, что опять же на матч мы попали дружным коллективом и российскую команду как могли поддерживали.
С грустными лицами мы направлялись на следующий почти сразу же матч Латвии с Канадой, не питая особых надежд на захватывающее зрелище. Но в итоге приняли участие в лучшем матче всего хоккейного турнира. Трибуны болели за латышей, проявлявших чудеса выдержки и отваги, на заброшенную канадцами шайбу они ответили своей после великолепного выхода один на один. Второй период прошел без забитых шайб, вратарь латышей творил чудеса.
В третьем все уже ждали овер-тайма или иного проявления магии спорта, но канадцам удалось запихнуть еще одну шайбу в ворота великолепно сыгравшего голкипера. Хоккеисты в темно-красной форме при небывалой поддержке трибун устроили на прощанье штурм ворот, выпустив шестого полевого игрока, но канадцы удержали минимальный перевес. Когда вратарь латышей покидал площадку и снял шлем с маской по трибунам пробежал смешок с примешанным к нему уважением: «Вратарь – баба!» Действительно, у отлично сыгравшего игрока Латвии оказались неожиданно длинные, черные, мокрые волосы. Вот так бывшим соотечественникам удалось скрасить своим ожесточением и настроем безвольное поражение нашей звездной сборной.
На следующий день мы отправились уже на обычной электричке в поселок Лоо, расположенный по сочинским меркам довольно далеко от центра событий, где прогулялись по широченному безлюдному пляжу и оттуда проводили Васю в аэропорт, его поездка подошла к концу. По его заверениям, он как будто побывал в новом времени, проникся впечатлениями.