На трибунах было до обидного мало болельщиков из страны кленового листа и я так и не услышал вновь ожидаемого скандирования если не всем стадионом, то хотя бы парой секторов: «Гоу, Кэнада! Гоу!» Не было замечено даже отдаленно напоминающих массовые попыток. Единственным плюсом посещения финала стало получение мной бесплатных лекарств от простуды и проведенного в перерыве матча врачебного осмотра, по результатам которого меня убедили, что до дома я дотяну.
Перед игрой, воздержавшись от обеда и настроившись заправиться на весь день, я посетил тот самый доставшийся мне в нагрузку ресторан. Все в нем было неплохо и даже умеренно пафосно, повар в белом колпаке готовил горячие блюда по заказу, красиво сервированные блюда занимали не более трети на белых тарелках, но вот крепкие спиртные напитки отсутствовали в ассортименте, а вино мне явно было ни к чему. Я проделал несколько перемен блюд, выпил несколько стаканов чая и решил на обратном пути отведать гостеприимства еще раз.
Но попасть туда повторно на обратном пути не получилось, я был остановлен охраной, заявившей о возможности исключительно одноразового посещения. Выглядело это издевательски, так как туалетная комната находилась на другом этаже и почему они решили, что я возвращаюсь из более далекого путешествия, было неясно, тем более о подобном условии прописано не было. У меня в тот момент не было сил возмущаться, выпросить даже простого кипятка для продемонстрированного мной пакетика «Терра-флю» не получилось и я затаил на них обиду.
Церемония закрытия не входила в наши планы. Я еще потолкался в очереди в олимпийский магазин, но там снимали шоу и долго не пропускали столпившихся зрителей, понемногу терявших терпение. Все же я успел заскочить туда и приобрести несколько смешных сувениров в виде шапки с заячьими ушами и плюшевого белого мишки. Точно такие же потом продавались по всей стране еще лет пять минимум.
Салют посвященный закрытию мы смотрели с вокзала, оттуда открывался отличный вид. Церемония была сделана на отлично и я потом пересматривал ее не раз. На вокзале мы запаслись лимонами и продуктами в дорогу. Ситуация осложнялась разными вагонами, но в итоге Саша перебрался в мое пустое купе и мы вместе прибыли на родину с отличным настроением.
Через несколько недель я вспомнил об отдельных неприятностях и выкатил иски к владельца недоделанного хостела и официальной организации, предоставившей мне одноразовый пропуск в ресторан без указания данного условия. С хозяевами гостиницы договорились полюбовно о возврате половины стоимости проживания, они даже предложили бесплатную неделю отдыха летом, но я не стал злоупотреблять приглашением.
А вот за проявленное неуважение к моим просьбам о стакане воды компенсацию удалось выбить только после подачи в суд. Мне без всякого почтения вернули разницу между уплаченной умопомрачительной суммой и каталожной ценой билета на хоккей. После возврата излишней, по их мнению суммы, я их успокоил обещанием направить деньги на благотворительность, что и сделал.
Олимпиада прошла великолепно, все опрошенные знакомые были в восторге. Было немного обидно, что лишь очень немногие зарубежные болельщики посетили Сочи и увидели всю эту красоту собственными глазами, зато для наших российских любителей спорта это было настоящее спортивное пиршество, редкое, искрящееся, запомнившееся навсегда.
Несмотря на очередную неудачу в хоккее, вместе с везучим Александром и примкнувшим к нам Романом, в том же году мы постарались поймать удачу за хвост, используя минский чемпионат мира, который проводился недалеко, билеты продавались даже на финал, да и Белоруссия привлекала возможностью вновь ненадолго почувствовать себя в временах Советского Союза.
Решено было выбраться на два заключительных матча, чтобы с большей вероятностью застать на льду российскую команду. Нам повезло, сборная собралась на чемпионат мира в боевом составе, что в годы проведения олимпийского хоккейного турнира случается нечасто, так что к моменту отъезда вопрос был только в каком именно из матчей за медали нам предстоит болеть особенно страстно.
Саша, разумеется, не смог удержаться от приключений в самом начале турне и вбежал в поезд в последний момент, запрыгнув в крайний вагон, так долго он искал на Белорусском вокзале отправляющийся в Минск поезд. Беларусь встретила нас приветливым майским днем, людей на улицах было немного и мы разместились в гостинице со всеми удобствами и даже подарочным набором из сувениров к чемпионату.