Прогулка по Минску запомнилась очень похожей на с архитектурой центральных площадей и улиц, смешными ценами и бумажными деньгами со множеством нулей, чистотой и порядком, к которому, впрочем, мы стали привыкать и у себя дома.
Поразительное «дежа-вю» настигло нас, когда мы в одном из центральных гастрономов решили взять кофе, чтобы не пить коньяк из прямо бутылки. Мы с непониманием озирались вокруг, полагая что ощущения прошлого уж совсем какие-то реальные, всамделишные. Через пару минут мы рассмеялись с облегчением – гастроном оказался точной копией волгоградского магазина «Минск», открытого в нашем родном городе в восьмидесятые и полностью скопированного именно с этого минского магазина. У нас его давно перестроили и испортили, а здесь он оставался в прежнем, знакомом с детства виде.
Нашим хоккеистам удалось пробиться в финал и мы ожидали встречи с теми самыми финнами, которые встали на пути к медалям в Сочи. Команда у сборной «Суоми» была как всегда крепкая, но до нашего звездного состава не дотягивала. Когда, впрочем им это особенно мешало, финны в последние годы стали самым неудобным для нас соперником.
На стадионе ожидалось прибытие первых лиц союзного государства, они в итоге и появились, так что я убедительно просил Рому не пытаться пристроить у нас над головами свою подзорную трубу, которая могла быть принята за другое, менее мирное изделие. В итоге Роман испарился и две трети матча провел на занятом свободном кресло в шаговой доступности от ВИП-персон, любезничая с их окружением и делая интересные фотки. Самые удачные он так и зажал у себя.
Матч начался атаками сборной России под гул стадиона, в отсутствии сборной Беларуси горячо поддерживающего россиян. Наших болельщиков также хватало, а вот финских было очень немного, несколько десятков максимум. Тем не менее финны быстро выравняли игру, на забитую нами шайбу ответили своей и вновь, как и на Олимпиаде вырвались вперед. Но в отличие от безуспешных попыток тогда, на минской арене нашим хоккеистам удалось выйти вперед и под овации завершить матч заслуженной победой.
На льду царило ликование, трибуны отвечали тем же, праздник заслужили все присутствующие. По окончанию матча мы приняли участие в народных гуляньях, даже забрели на какую-то дискотеку и попали в гостиницу поздно ночью.
На следующий день в Минске случился колоссальный водяной потоп, даже не ливень а что-то небывалое. Я не решился выйти из троллейбуса, доехал до МКАД (минской кольцевой) и на нем же попытался вернуться к вокзалу, от которого отходил автобус в аэропорт, но перед затопленным мостом троллейбус встал из-за начавшей заливаться через пороги воды. Люди на остановках влезли на лавки. Только через час нас отбуксировали через мост и я уже на маршрутке кое-как добрался до станции. Там, под удивленные взгляды железнодорожного начальства, мы выпили еще раз за победу и я отправился в аэропорт, а мои товарищи на поезд.
Короткое минское путешествие наконец-то позволило ощутить победные эмоции, прикоснуться к большой победе и лично в ней поучаствовать. Кубок прибыл одновременно со мной и я сфотографировал его выставленным для обозрения на багажнике автомобиля, пока игроки и тренеры раздавали автографы. Подпись В. Третьяка я храню в вместе с фотографиями.
Часть 5. Скоростной поезд против электрички.
«Мы с тобой в Париже
нужны как в бане пассатижи…»
(из записей В. Высоцкого)
Франция есть Франция. Независимо от диссонанса расовой пестроты и песочной архитектуры времен бесчисленных Людовиков и двух Наполеонов, Париж остается главным культурным памятником Европы, обязательным к посещению и восхищению. Мне посчастливилось там побывать, даже не раз, но я был не прочь вновь там оказаться, а мой верный спутник Виктор только мечтал осмотреть его самый известные достопримечательности. Повод нам предоставился в год проведения очередного европейского чемпионата по футболу.
Наша сборная с грехом пополам прошла отбор, вовремя сменив безумно дорогого итальянского тренера на согласившегося работать практически на чистом энтузиазме уроженца города-героя Волгограда, завершающие матчи были выиграны. Пригласительные на праздник были получены и можно было начинать изыскивать билеты, разрабатывать маршруты и планировать туристическую программу.
Поймать билеты оказалось еще сложнее, чем на предыдущие большие турниры, но нам повезло выиграть два комплекта на стартовый матч с Англией в Марселе и через обмен и ночные бдения в итоге образовался комплект на четыре матча от самого юга до севера этой немалой по площади страны. Предстояло пересечь ее от Марселя, расположенного на Лазурном побережье Средиземного моря, через Лион и Париж, самые населенные города центральной Франции, до Лилля на северо-западной границе с Бельгией. Улетать мы решили из Брюсселя, с учетом стоимости билетов и возможности заодно посмотреть столицу Евросоюза. От заключительного матча с Уэльсом в Тулузе решено было отказаться, чтобы упростить логистику и вернуться домой с учетом имеющихся семейных обстоятельств – я надеялся в случае выхода в финал детской команды сына успеть на это событие, более значимое для меня.