Синдж открыла дверь.
Вошел Колда.
— Эй, Гаррет, похоже, я нашел лекарство для обоих твоих друзей.
— Ай да молодец, брат Колда! Расскажи-ка об этом.
Я почувствовал столь огромное облегчение, что почти обмочился.
Новый взрыв веселья со стороны Покойника.
Колда извлек полдюжины маленьких бутылочек.
— Вот эти, коричневые, — для твоего отравленного друга. В этой, с зеленой пробкой, находится лекарство, которое поможет пробудить его память. Лекарство в этой бутылочке, с красной пробкой, нейтрализует яд. Лекарство в этой, с прозрачной пробкой, заставит его мочиться. Много. И ему будет очень хотеться пить. Давайте ему столько воды, сколько он пожелает. Она вымоет яд из его тела. Голубые бутылочки — для твоего больного друга. Я написал инструкции, чтобы тебе не пришлось их запоминать.
Колда был доволен собой. Я должен был погладить его по шерстке: он хорошо поработал.
Синдж все еще стояла у двери.
— Хочешь взять эти инструкции? — спросил я ее. — Я их потеряю, как только выйду в прихожую.
— Положи бумаги на мой стол. Я занята.
Она начала снова задвигать засовы.
Я опять запаниковал. И без всякой необходимости. Когда я положил лекарства и инструкции на стол Синдж, тщательно придавив последние первыми, и притащился обратно, я обнаружил, что Колда прижимается спиной к дальней стене прихожей, смущенный до глубины души.
Ди-Ди, Краш и мисс Ти наполнили прихожую энергией, красотой и болтовней. Ди-Ди была в настроении для корриды. Она выбрала Колду как самую слабую дичь на равнине и думала, что стоит его помучить.
— Что вы все трое тут делаете? — выпалил я.
Как всегда — мальчик с золотым языком.
— Я рад, что произвел на вас хорошее впечатление, но…
Мисс Ти придвинулась ко мне вплотную. Я съежился и попятился в кабинет Синдж. Мисс Ти потрепала меня по подбородку.
— У нас свободный вечер, и мы не могли остаться в стороне.
Краш тоже подошла ближе, но смотрела мимо меня.
Страфа Алгарда снова спустилась по лестнице, привлеченная гвалтом. Она начала смотреть зверем. Как и Синдж, стоящая в проеме дверей в конце прихожей.
— Морли в комнате слева, вон там, — сказал я.
— Спасибо.
— Так вот где ты живешь? — спросила Краш. — Ты, должно быть, преуспеваешь.
— Мне повезло с парочкой дел. И я работаю с лучшими в своем роде людьми.
Синдж продолжала хмуриться. Она была чем-то не на шутку раздражена.
Краш посмотрела на нее, на Виндвокер и на Колду, который перестал задыхаться и обрел прежний цвет лица. Она увидела что-то, чего не видел я.
— Я вижу книги, — сказала она. — Можно посмотреть?
Синдж нехотя кивнула. Наверное, получив совет Покойника.
— Конечно. Заходи. Но книги не мои, поэтому не трогай.
В другой комнате начиналось своего рода счастливое воссоединение. В конце концов, Морли Дотс и мисс Ти были старыми друзьями.
— Это книги колдуньи? — спросила Краш.
— Колдуньи?
— Женщины в конце прихожей. Это очевидно.
— Она может обидеться, что ее называют колдуньей. Она куда больше, чем колдунья. Вершина Холма. Виндвокер. Нет, это книги Синдж. Той, которая тебя впустила.
— В самом деле?
Изумленно.
— Правда. Она самая умная из тех, кого я знаю, люди они или крысы. Я бы не выжил без нее.
Не стоило упоминать о Покойнике.
Который, должно быть, был на седьмом небе, скользя через секреты, похороненные во всех этих новых для него умах. Скорее всего, он никогда не воспользуется тем, что узнает, но ему доставляло удовольствие само знание.
Он наверняка был на небесах, имея в придачу всю эту заварушку. Он узнавал столько секретов нашего темного старого города. Во всяком случае, так ему должно было казаться после долгого периода воздержания.
«Будь осторожен, Гаррет. Этот лакомый кусочек влюбится в тебя из-за книг Синдж».
Еще один взрыв веселья.
— Ты не хочешь повидаться с Морли? — спросил я Краш.
— Не очень. Ди-Ди хватит, чтобы составить конкуренцию Майк.
Я не поддержал беседы, услышав, как входная дверь открылась и закрылась снова.
А теперь что?
Я отправился взглянуть. Краш прижалась ко мне, чтобы заглянуть через плечо.
Появилась Пенни Ужас, нагруженная причиндалами художника. Увидев, что я на нее смотрю, она застыла. Я не смог удержаться и подмигнул.
Пенни перевела взгляд на Краш, которая была ненамного старше ее. И нахмурилась. Краш кинула на нее гневный взгляд. Пенни двинулась к двери комнаты Покойника. Колда ее открыл, а я спросил Краш:
— Ты знакома с Пенни?
— Лишь с подобным типом людей.