Не отвечая на мой вопрос, Маркус приблизился ко мне еще ближе. - Давай перейдем на ты, если ты не против. - Хорошо. Он явно мне нравился. - Теперь ясно, почему вы так похожи. Все дело в том, что моя Элинор была ведьмой, ну собственно наверно, как и ты. Она решила убить меня и заточила в медальон, но ты все это исправила и выпустила меня на свободу. Спасибо тебе дорогая. Как жаль, что тебе придется умереть... Он рассмеялся, достал из кармана нож и начал приближаться ко мне. Неожиданно для себя я поняла, что не могу двигаться. Однако я смогла использовать свои магические способности, сосредоточилась и кинула в него огненный шар. Он отлетел, но тут же встал и стал приближаться все ближе и ближе. После шестой или седьмой попытки я поняла, что это бесполезно. Две страшные черные силы встретились в вечном споре - кто же сильнее. А Маркус только смеялся, смеялся мне в лицо, оказываясь то прямо передо мной, то окликая меня из-за спины. Я уже начала терять надежду вырваться из этой дьявольской игры, как вдруг услышала дверной звонок. Существа, когда-то вернувшие меня к жизни после смерти Джона, снова пришли спасти меня? Я резко обрела способности движения и повернулась к окну, чтобы увидеть кто там. В этот момент я почувствовала резкую холодную боль в левом плече и дыхание Маркуса. Он дико смеялся, беззвучно, словно сама смерть. Но я слышала каждое его слово, и оно страшной болью отзывалось в моем сердце: - Нет, я лучше поступлю с тобой по другому, к примеру, убью всех, кто тебе дорог, а затем, когда ты станешь молить меня о смерти, прикончу и тебя! После этих слов он резко превратился в густой туман и исчез. И только его проклятья все еще звенели в моих ушах и магическое слово «Смерть» наполняло все вокруг. Стало темно и холодно. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем, выйдя из сна, я поняла, что в дверь все еще звонят. Я быстро спустилась по лестнице и подбежала к двери. Отворив ее, я увидела Сэмуэля. Он улыбался своей самой лучистой улыбкой и не знал, в какой страшной опасности он мог оказаться еще минуту назад. - Привет! - от музыки его голоса я сразу же забыла обо всем плохом. - Я тут гулял и решил заглянуть к тебе, я хотел кое-что рассказать тебе, если ты не против, конечно? Как я могла быть против, если все мое существо переполняли мысли о нем? Я молча прижалась к нему, он обнял меня. - Что случилось Элис? Ты вся дрожишь! - Сэм нежно взял мою руку и прижал ее к своим губам: - Боже, Элис, что с твоей рукой? Ты порезалась? У тебя на руке кровь? Что это, Элис? Я уже и думать забыла о ноже Маркуса. Но на вампирах раны заживают быстро, всего лишь оставляя на своем месте шрамы. Взглянув на свою руку, я увидела лишь разорванный рукав блузки и красные пятна на нем. - Сок, это всего лишь томатный сок. Я просто немного испачкалась. Все в порядке. Я должна поговорить с тобой Сэм. Оставив дверь открытой, я зашла в дом. Сэм пошел за мной. Мне кажется, позови я его в преисподнюю, он, не задумываясь, пошел бы за мной. Как и Джон. Глава 3 Смерть - это иллюзия Войдя в гостиную, мы сели на диван. Минут пять мы сидели молча, но Сэм решил нарушить напряженное молчание. - Так о чем ты хотела со мной поговорить, Элис? - Я...я...я не знаю, как тебе это рассказать. А о чем ты хотел со мной поговорить? Начни лучше ты! - Знаешь, честно говоря, я тоже не знаю, как тебе это рассказать. Я сделала глубокий вдох и поняла, что не чувствую того одурманивающего сладкого запаха, который так привлекал меня к Сэму, а чувствую совсем другой, странный и отталкивающий запах, запах оборотня. - Нет, Сэм, этого не может быть! - Прошептала я себе под нос. И в этот момент поняла, что взгляд Сэмуэля, да собственно, и он сам изменился. Стал сильнее, старше и...теплее. - Теперь я понял, о чем ты хотела мне рассказать. - Ты прав, я хотела тебе сказать то, что я вампир. Сделав полуминутную паузу, я продолжила. - А когда ты стал оборотнем? Ты про это хотел рассказать, не так ли? - Да! А почему ты раньше не сказала мне, кто ты? - Понимаешь, я не знала, как ты это примешь, - мой голос странно дрожал. Я так боялась его потерять именно сейчас, когда было так легко оттого, что мы объяснились. Конечно, если бы я раньше знала, что Сэм оборотень, все было бы по-другому. А если честно, то нет - не было бы ничего иначе - разве я смогла бы жить без него, без его глаз, без его голоса? Меня отвлекли слова Сэма: - Наверное, раньше я бы не поверил, но сейчас...сейчас все по-другому. - Да, по другому. - Он сам не понимал, что говорит! - Но мне плевать, кто ты, Сэм, и на чьей ты стороне. Единственное, что я хочу, так это не потерять тебя, Кэтрин и Нэда - единственных дорогих мне людей. Вы нужны мне. Вы мои сила и могущество. Я не смогу жить без вас! - О чем ты? - Сэм искренне взволновался. Он снова взял мои руки в свои теплые ладони и поднес их к своим губам. Но я должна была сохранить чистоту своих мыслей. Нельзя тонуть в нем, нельзя во имя его же жизни: - Маркус сказал, что убьет всех, кто мне дорог, а потом и меня. Я не смогу этого вынести, Сэм! - Кто такой Маркус? - Сэмуэль в недоумении вскочил с дивана. Я рассказала Сэму все, что случилось за сегодняшнее утро. Дослушав до конца мою страшную исповедь, Сэм подошел ко мне и обнял. - Прости меня, Элис. - Он прижал меня к себе, и я почувствовала силу оборотня. Но мне было все равно. Все равно кто я и кто он. Я готова была забыть обо всем на свете в его объятиях, главное - чтобы это никогда не кончалось! Затем Сэм поцеловал меня, и в тот момент мне показалось, что мы целовались целую вечность. Я поняла насколько сильно мне дорог Сэмуэль. Неожиданно я подумала, что сделаю все, чтобы быть с ним рядом. Я бы даже согласилась продать душу дьяволу. От этой мысли меня бросило в дрожь. Почувствовать любовь снова было волшебно. Уже сотню лет я не чувствовала ничего подобного. Мои мысли прервал Сэм. - Знаешь, смерть - это иллюзия. Если по настоящему любишь человека, то он никогда не умирает. Он просто уезжает на голубой машине к звездам. - Нет! Никогда, никогда не говори так. - Холод обжег мое сердце. - Я не могу потерять тебя. Мы опять стали целоваться, его губы напоминали мне вкус клубники, сладкой и желанной. В тот момент мне было плевать на правила. Вампирша и оборотень - звучит странно и просто нелепо. Но мне все равно. Тем более, такое было и раньше, но мне совсем не хотелось об этом думать. Все повторяется в жизни. Столько воды утекло с тех пор. Да я собственно всегда плевала на правила. Правила этикета, правила игры, да и на правила жизни собственно тоже... Неожиданно для меня, спустя пару минут мы оказались в спальне........ Да, эту ночь мы провели вместе, в постели. Не осуждайте меня за легкомыслие! Эта ночь была лучшей за всю мою жизнь. И кто сказал, что вампиры ничего не чувствуют? Это было нечто. Сэм сумел разбудить во мне огонь, которого никогда не было раньше. Я не стала рассказывать ему, что так давно мечтала об этом, пусть это останется моей тайной! Внезапная любовь иногда бывает просто необходима, чтобы объяснить себе хаос и изменить уравнение жизни. Через несколько часов после волшебного секса и нелепых разговоров, Сэмми заснул. Я смотрела на него и нежно гладила его волосы, а он улыбался во сне, словно ангел. Ну и сравнение! Ангельский оборотень! Но разве можно было даже думать об этом. Мой мир остановился. Сэм стал моим миром. На остаток ночи я как будто провалилась в бездну. Прижавшись к Сэмуэлю, я почувствовала себя защищенной, но все же мой покой нарушали мысли о Маркусе. Весь остаток ночи я так и не смогла уснуть. Сэмми проснулся около одиннадцати утра. Он посмотрел на меня с удивлением и спросил: - Ты что, вообще не спала? Я засмеялась, обняла его и прошептала: - Я же вампир, а вампиры не спят. Он улыбнулся, и мы снова поцеловались. В тот момент я почувствовала себя самой счастливой из всех обитателей планеты. Я люблю и любима, разве что-то может сравниться с этим? Постепенно мысли о Маркусе теряли свою остроту, и мне уже не было так страшно. Я накормила Сэма завтраком, и мы решили прогуляться. На улице стоял замечательный зимний день. Может быть людям он и показался бы немного холодноватым, но нам было все равно. Я не чувствовала холода, а Сэму с его оборотеньской температурой около сорока двух градусов по цельсию было все равно. Мы шли по заснеженному парку, взявшись за руки. Некоторое время спустя я предложила Сэму зайти к Кэтрин. Он согласился. Когда мы подошли к ее дому, дом был погружен в темноту и лишь в гостиной виднелся приглушенный свет, который сообщал прохожим о жизни в помещении. Мы позвонили в дверь. Спустя пару минут дверь открыла Кэтрин. Я ее не узнала. На ней не было лица, тушь растеклась, слезы блестели на щеках при свете уличных фонарей. Глаза у нее были красные, смотрящие в никуда. Увидев нас, она кинулась ко мне на шею и расплакалась. Я обняла ее. - Кэтрин, дорогая, что случилось? Захлебываясь слезами она начала говорить. - Элис...Сэм...Нэд...он...его...его больше...нет. Его убили, он мертв. Я не верила своим ушам. - Чтооооо? - Спросили мы с Сэмми одновременно. Но Кэтрин уже была не в силах отвечать. До ночи мы просидели у Кэтрин, стараясь сохранять спокойствие и поддерживая ее. Однако в тот момент я вспомнила Маркуса Ван Клауса и его слова. “...К примеру, убью всех кто тебе дорог, а затем, когда ты станешь молить о смерти, прикончу и тебя...” Эти слова не давали мне покоя с того самого момента, как были произнесены. А теперь, когда они стали воплощаться в реальность, я начинала чувствовать ужасную вину за свое легкомыслие