ки в свои теплые ладони и поднес их к своим губам. Но я должна была сохранить чистоту своих мыслей. Нельзя тонуть в нем, нельзя во имя его же жизни: - Маркус сказал, что убьет всех, кто мне дорог, а потом и меня. Я не смогу этого вынести, Сэм! - Кто такой Маркус? - Сэмуэль в недоумении вскочил с дивана. Я рассказала Сэму все, что случилось за сегодняшнее утро. Дослушав до конца мою страшную исповедь, Сэм подошел ко мне и обнял. - Прости меня, Элис. - Он прижал меня к себе, и я почувствовала силу оборотня. Но мне было все равно. Все равно кто я и кто он. Я готова была забыть обо всем на свете в его объятиях, главное - чтобы это никогда не кончалось! Затем Сэм поцеловал меня, и в тот момент мне показалось, что мы целовались целую вечность. Я поняла насколько сильно мне дорог Сэмуэль. Неожиданно я подумала, что сделаю все, чтобы быть с ним рядом. Я бы даже согласилась продать душу дьяволу. От этой мысли меня бросило в дрожь. Почувствовать любовь снова было волшебно. Уже сотню лет я не чувствовала ничего подобного. Мои мысли прервал Сэм. - Знаешь, смерть - это иллюзия. Если по настоящему любишь человека, то он никогда не умирает. Он просто уезжает на голубой машине к звездам. - Нет! Никогда, никогда не говори так. - Холод обжег мое сердце. - Я не могу потерять тебя. Мы опять стали целоваться, его губы напоминали мне вкус клубники, сладкой и желанной. В тот момент мне было плевать на правила. Вампирша и оборотень - звучит странно и просто нелепо. Но мне все равно. Тем более, такое было и раньше, но мне совсем не хотелось об этом думать. Все повторяется в жизни. Столько воды утекло с тех пор. Да я собственно всегда плевала на правила. Правила этикета, правила игры, да и на правила жизни собственно тоже... Неожиданно для меня, спустя пару минут мы оказались в спальне........ Да, эту ночь мы провели вместе, в постели. Не осуждайте меня за легкомыслие! Эта ночь была лучшей за всю мою жизнь. И кто сказал, что вампиры ничего не чувствуют? Это было нечто. Сэм сумел разбудить во мне огонь, которого никогда не было раньше. Я не стала рассказывать ему, что так давно мечтала об этом, пусть это останется моей тайной! Внезапная любовь иногда бывает просто необходима, чтобы объяснить себе хаос и изменить уравнение жизни. Через несколько часов после волшебного секса и нелепых разговоров, Сэмми заснул. Я смотрела на него и нежно гладила его волосы, а он улыбался во сне, словно ангел. Ну и сравнение! Ангельский оборотень! Но разве можно было даже думать об этом. Мой мир остановился. Сэм стал моим миром. На остаток ночи я как будто провалилась в бездну. Прижавшись к Сэмуэлю, я почувствовала себя защищенной, но все же мой покой нарушали мысли о Маркусе. Весь остаток ночи я так и не смогла уснуть. Сэмми проснулся около одиннадцати утра. Он посмотрел на меня с удивлением и спросил: - Ты что, вообще не спала? Я засмеялась, обняла его и прошептала: - Я же вампир, а вампиры не спят. Он улыбнулся, и мы снова поцеловались. В тот момент я почувствовала себя самой счастливой из всех обитателей планеты. Я люблю и любима, разве что-то может сравниться с этим? Постепенно мысли о Маркусе теряли свою остроту, и мне уже не было так страшно. Я накормила Сэма завтраком, и мы решили прогуляться. На улице стоял замечательный зимний день. Может быть людям он и показался бы немного холодноватым, но нам было все равно. Я не чувствовала холода, а Сэму с его оборотеньской температурой около сорока двух градусов по цельсию было все равно. Мы шли по заснеженному парку, взявшись за руки. Некоторое время спустя я предложила Сэму зайти к Кэтрин. Он согласился. Когда мы подошли к ее дому, дом был погружен в темноту и лишь в гостиной виднелся приглушенный свет, который сообщал прохожим о жизни в помещении. Мы позвонили в дверь. Спустя пару минут дверь открыла Кэтрин. Я ее не узнала. На ней не было лица, тушь растеклась, слезы блестели на щеках при свете уличных фонарей. Глаза у нее были красные, смотрящие в никуда. Увидев нас, она кинулась ко мне на шею и расплакалась. Я обняла ее. - Кэтрин, дорогая, что случилось? Захлебываясь слезами она начала говорить. - Элис...Сэм...Нэд...он...его...его больше...нет. Его убили, он мертв. Я не верила своим ушам. - Чтооооо? - Спросили мы с Сэмми одновременно. Но Кэтрин уже была не в силах отвечать. До ночи мы просидели у Кэтрин, стараясь сохранять спокойствие и поддерживая ее. Однако в тот момент я вспомнила Маркуса Ван Клауса и его слова. “...К примеру, убью всех кто тебе дорог, а затем, когда ты станешь молить о смерти, прикончу и тебя...” Эти слова не давали мне покоя с того самого момента, как были произнесены. А теперь, когда они стали воплощаться в реальность, я начинала чувствовать ужасную вину за свое легкомыслие и бескрайнее любопытство. Я ругала себя за то, что нашла и открыла этот чертов медальон, тем самым оживив Маркуса. Лучше бы он остался лежать серым смердящим пеплом в недрах старинного украшения. Хотя я прекрасно знала, что ничего не происходит просто так, без всякой причины. Это расплата за мои прежние грехи, которые никогда не отпустят меня. Моя кара. Мой крест. Когда мы с Сэмом вышли из дома Кэтрин, на улице было темно. Первые звезды уже сверкали на небе. Шел легкий снег. Дойдя до моего дома, мы остановились на крыльце и начали разговор. - Ну что, может, зайдешь ненадолго? - Спросила я довольно тихим голосом. Ответ Сэма совершенно разочаровал меня: - Мне надо идти домой, отец и так явно не поблагодарит меня за вчерашнее отсутствие ночью. А если я зайду к тебе, то это явно надолго. Он улыбнулся, обнял и поцеловал меня. Затем прижал к себе и сказал: - Я с тобой и все будет хорошо. Знай это и ничего не бойся. - Это Маркус...он убил Нэда. - почти неслышно прошептала я. - Я боюсь, Сэм! - С чего ты взяла, - эта мысль как будто никогда не приходила ему в голову. - Я же тебе говорила, он сказал, что убьет всех, кто мне дорог, - уже кричала я. - Может, он просто сказал так, чтобы напугать тебя? Ты не думала об этом? - Нет, не думала. Сэм, ты прекрасно знаешь, такие как он вряд ли шутят или просто говорят что-то для того, чтобы напугать. Видимо я выглядела настолько испуганной, что Сэмми предложил мне: - Если хочешь, я останусь с тобой. - Нет, ты должен идти. - Я прекрасно понимала, что все произошло так неожиданно и нужно время, чтобы расставить все по местам. - Будь осторожен, Сэмми, и помни все совсем не то, чем, кажется. - Даже ты, любимая? - он снова смеялся. Какой же все-таки он красивый, мой Сэм! Поцеловав меня на прощание, Сэммуэль пошел домой. Я смотрела ему вслед до тех пор, пока он совсем не исчез в ночи. Зайдя в дом, я зажгла свет и увидела медальон Элинор на столе в гостиной. Как он здесь оказался? Я хорошо помнила, что медальон остался на чердаке! Я схватила его и засунула в карман. Медальон обжег мою руку, словно каленым железом. В моей голове опять начали вспыхивать нотки любопытства. Как только благоразумие говорит мне: Не делай этого!, я всегда поступаю вопреки ему. Я посчитала нужным развеять свои сомнения и все-таки узнать, а точнее, убедиться лишний раз в том, что Маркус не шутил и не пытался запугать меня. Убийство Нэда было первым и, как мне кажется, далеко не последним. Я переоделась в черный костюм, в котором я была похожа на грабителя, и надела перчатки для завершения образа. Выйдя на улицу, я заметила, как густой туман окружил все вокруг. Улицы были пустые. Благодаря своим особенностям уже через минуту или раньше я оказалась у дома Нэда, который был погружен во тьму. Оказавшись на месте убийства, меня окутал легкий холодок. Подойдя к дому, я легко попала внутрь. Поднявшись на второй этаж, я остановилась у двери его комнаты. Дверь была перекрыта полицейской лентой. Сняв ее, я зашла. Вид внутри был не очень приятным. Стены были испачканы кровью, а на стене виднелась надпись. - Это только начало, - прочла я вслух. Мне стало действительно страшно. - Маркус, ну ты и сволочь! А что я еще могла сказать, я чувствовала свою вину. Все это произошло из-за меня. И чувство вины надолго останется в моем сердце. Если оно вообще у меня осталось. Лишний раз я, убедившись в своей правоте. Я подошла к стене и сняв перчатку прикоснулась к надписи, у меня случилось видение. Я почувствовала всю боль, которую чувствовал Нэд во время смерти. Расписные картинки из прошлого привели меня в ужас. Каким ублюдком надо быть, чтобы совершить такое. Окровавленное тело надолго засело в моей памяти. Вернувшись домой, я увидела в холле конверт, лежащий на тумбочке. Подойдя ближе и взяв конверт в руку, я открыла его. В нем была записка, написанная на латыни. - Alea jacta est. Жребий брошен. Маркус, конечно, он. Как он проник сюда? Всю ночь я провела наедине с самой собой. Мысли мучили меня. Раньше я никому не причиняла боль, только себе, и это было только мое личное дело. Но сейчас все изменилось, теперь я причиняю боль близким мне людям, и это медленно убивает меня. Я снова провела ночь наедине с самой собой. Глава 4 Жизнь - это всего лишь сон на пути к смерти Утро нового дня отдавало смертью. Лучше бы оно никогда не начиналось. Плохое предчувствие мучило меня с первых лучей солнца. Все время меня преследовала картина комнаты Нэда и его лицо. Раз за разом я видела, как все это происходило, и эти видения пугали меня, словно ночные кошмары. Я закрывала глаза, пытаясь вспомнить лицо Сэма и снова пережить прекрасные минуты нашей ночи, но вместо сияющих глаз любимого на меня из пустоты смотрел Нэд. Привести немного в порядок свои мыс