Тео изумленно отшатнулась. Она собрала все силы, чтобы увидеть правду, а Мальти не только не сопротивлялся, но был открыт, и все маги увидели это. Он не врал.
– Но… – мысли Тео лихорадочно заметались. Неужели она ошиблась? Да быть такого не может! Мальти не мог сам все это придумать, и Копье, и надпись на саркофаге…
Тем временем маги Башни зашушукались, косясь на магичку. Архимаг поднял руку, и шепотки тотчас же смолкли.
«Не смотреть на Дерека, не смотреть…», – сжав зубы, твердила себе Тео.
– Я могу лишь предложить тебе остаться здесь и позволить нам попытаться вылечить твое безумие…
– Нет, спасибо. – Процедила магичка.
– Тогда… – со вздохом Белый поднялся. – Мне остается только пожалеть о том, что мы потеряли такого талантливого мага… и исключить тебя из Совета. Если мы не можем исцелить тебя, то по крайней мере не позволим навредить нашему делу твоими сумасшедшими идеями.
«Выбраться б живой теперь, – подумала Тео, – а не упасть от веса почестей».
Рик с каждым словом Гринера морщился все больше. Под конец застыл со злой гримасой на лице, и только все сильнее сдавливал керамическую кружку с чаем, благо та была крепкая, толстостенная.
– … сумасшедшими идеями… – проговорил Гринер. – Так, вроде поклонилась. Говорит – «Древо вам в помощь», разворачивается к выходу.
Юноша открыл глаза, посмотрел на барда. А затем очень ровным голосом сказал:
– Ой-ой-ой-ой-ой. – И добавил нечто очень странное с точки зрения Рика: – Жаль, мы вреднометр разбили.
Портал не заискрился, а просто-таки полыхнул синим, а это значило, что Тео «пробила» его чуть ли не напрямую от Башни. Она влетела в комнату и с разбегу пнула стул, который скрипнул и улетел в стену.
– Идиотка! Кретинка! Сейчас, ковровую дорожку раскатают и в ноги падут спасительнице, мать их так! – Она пальнула по стулу, который сгорел, моментально осыпавшись горсткой пепла. – С чего я взяла, что Мальти будет сидеть сложа руки?! Где были мои мозги?
Рик с Гринером молча наблюдали за бесновавшейся магичкой несколько минут. Наконец она выдохлась, плюхнулась на единственный незанятый стул и мрачно произнесла:
– Буду благодарна чашке чая…. – и замолкла, хмурясь.
Гринер молча подвинул ей напиток, который разлил, пока она металась по комнате.
– Все? – спросил он.
– Угу, – отозвалась Тео. – Выпустила пар. Теперь буду думать. Над тем, почему вдруг оказалось, что Мальти не соврал насчет Кендрика. Это ведь очевидно, что они заодно… Меня Мальти еще мог бы обвести вокруг пальца, и пусть даже остальные Белые ему подыграли – но двум десяткам магов солгать? Или они все сделали вид, что поверили? Неужели он им мозги настолько заморочил?
– Вполне возможно, – впервые с появления Тео подал голос Рик. На ее скачки и пинания он смотрел без одобрения, но с пониманием. – Только это означает, что… кое-что неприятное. Очень.
– То, что Дерек тоже может быть в числе… замороченных? – Тео подняла на барда взгляд, полный ярости и боли. – Думаешь, я не понимаю?.. – Она помолчала. – Гринер… я позову сюда Дерека, скажи, ты сможешь посмотреть на него и проверить… О, Древо, нет. Забудь, забудь. Никаких проверок. Я себе никогда не прощу, он же мой лучший друг.
Она встала и принялась ходить у стола, задумчиво крутя чашку в руках.
А Гринер, прекрасно понимая, что за сомнения и страхи обуревают Тео – он и сам себя сейчас чувствовал похоже, – решил, что все-таки проверит Дерека. Лучше пусть это гнусное ощущение мучает потом его, чем Тео…
Магичка тем временем сходила в спальню и вернулась в теплом шерстяном плаще, по прежнему сжимая кружку в руке, будто забыла, что чай уже допила. Она прикусила губу и посмотрела на мужчин, внимательно, спокойно.
– Мне надо подумать. Я посижу у озерца, там, где поместье стояло.
– Глупости делать будешь? – Серьезно спросил Рик.
– Нет.
– Тогда иди.
Тео благодарно кивнула и, открыв портал, шагнула прямо в холодный воздух.
Она спустилась к берегу, уселась на камень, выступавший из черной воды, и замерла. Потом вытянула вперед кружку и вылила из нее содержимое в озерцо.
Над гладью воды потек красноватый туман и, отлетев, свился кольцами, сложившись в фигуру женщины. Высокая, со смуглой кожей, волосами, заплетенными в сотни косичек, она медленно пошла к Тео. На поясе у нее покачивалась пара мечей, половину лица покрывала затейливая татуировка.
– Наира. – Сказала Тео. – Мимо. Хотя, в свое время…