Но пришёл день, когда Гугуцэ не вспомнил про качели.
«Видно, — решили домашние, — что-то другое у него на уме».
А Гугуцэ и в самом деле куда-то провалился. Ищет его мать, с ног сбилась, найти не может. Отец в это время с вёдрами ходил от огорода к колодцу и обратно — помидоры поливал. Не успел кончить, откуда ни возьмись — Гугуцэ!
— Где пропадал? — рассердилась мама.
— Нигде. Помидоры с отцом поливал, — отвечает Гугуцэ.
Отец глянул сначала на вёдра, потом на свои руки, потом, нахмурив брови, на сына:
— Смотри у меня!
В субботу вечером Гугуцэ опять пропал. Мать ищет его — не находит, кличет — не докличется.
Соседка в это время цветы поливала. Колодезный журавль ходил то вверх, то вниз.
— Кума Олина, не видала Гугуцэ?
Кума пожала плечами, вылила последнее ведро, и тут как из-под земли появился Гугуцэ. Мама его ругает, а Гугуцэ защищается:
— Да я же цветы поливал с тётей Олиной!
— Ну погоди, вернётся отец с работы…
Вечером едет отец на повозке, остановился у колодца лошадей поить.
Мама взяла Гугуцэ за плечи — не выкрутишься, — повела к отцу. Только начала жаловаться, а Гугуцэ исчез. Напоил отец лошадей, тронулась повозка, а за ней идёт Гугуцэ.
— Ну, что ты сейчас скажешь?
— Лошадей с отцом поил, вот что!
Отец с матерью переглянулись и покачали головами.
На другой день мама решила сводить Гугуцэ к врачу. Только сперва огурцы надо полить.
Пошла на колодец. Видит, рядом с колодцем камни лежат. А в корзине на том конце журавля вместо камней какой-то другой груз. Батюшки, да это же шляпа Гугуцэ!
— Вот ты где! А ну, слезай сейчас же!
— Не слезу! Я же с тобой огурцы поливаю!
К вечеру отец поставил качели.
Качались на них соседские ребята, а Гугуцэ на них поглядывал: разве есть на свете качели, которые подымут тебя выше колодезного журавля?
ДЕДУШКИНА ТРОСТЬ
Вот наступил дедушкин день рождения.
Мама Гугуцэ подарила дедушке рубашку, папа — домашние туфли, сестрёнка — цветы, а Гугуцэ — трость.
Цветы дедушка поставил в вазу, рубашку положил в сундук, а Гугуцэ он обнял левой рукой, потому что в правой была трость. Когда сели обедать, трость оказалась рядом с дедушкой, который только про неё и говорил. Отец хотел перевести разговор на туфли и всё поглядывал в сторону кровати, спрашивал, не дует ли дедушке в ноги, но дедушка вместо ответа показывал ему трость.
Вечером Гугуцэ долго ворочался в постели. Ясное дело: дедушке так понравилась трость, что он, конечно, не ляжет спать и будет ходить, опираясь на неё, до самого утра. Трость от этого сотрётся и станет короче, она ведь не железная.
На рассвете Гугуцэ попросил у отца железное кольцо и бегом к дедушке. По дороге он у всех спрашивал, не попадался ли кому дедушка с тростью. Одни в ответ на это пожимали плечами, другие разводили руками. И Гугуцэ ещё больше тревожился, не случилось ли чего с дедушкиной тростью.
К счастью, дедушка только проснулся и расхаживал по дому в маминой рубашке и папиных туфлях. Трость, подарок Гугуцэ, преспокойно висела на гвозде, кончик у неё даже не затупился. Видно, дедушка решил подождать, пока Гугуцэ сам догадается надеть на кончик трости железное кольцо.
В доме не было спичек. Дедушка пойдёт в магазин, и Гугуцэ посмотрит, не тяжело ли дедушке ходить с тростью, у которой железное кольцо на конце.
Но дедушка отправил за спичками самого Гугуцэ.
На другой день Гугуцэ решил, что трость слишком тяжела. Снял с неё железное кольцо и вместо него надел лёгкий резиновый кружок. Теперь будет полегче. Тут как раз дедушку позвали строить овчарню. Сейчас он выйдет из дома, и Гугуцэ посмотрит, хороша ли для дедушки трость с резиновым кружком на конце.
Но дедушка взял с собой Гугуцэ, трость так и осталась висеть на гвозде.
На стройке Гугуцэ ни одной минуты не сидел без дела.
Ведь он ещё никогда не строил овчарню! Он и столбы держал, и доски дедушке подносил. Когда делали дверцу для овец, то ни одной овцы рядом не оказалось, все были на пастбище. Хорошо, что на стройке был Гугуцэ. Дверцу сделали точно по его росту!
Потом чабан дал Гугуцэ полную миску пахты и большущую деревянную ложку.
Прошло лето. Мамина рубашка выгорела. Папины туфли порвались. А трость по-прежнему висела на гвозде.