Гугуцэ пошёл не по следам, а напрямик, по боковой улочке.
Проходя мимо дворов, где есть собаки, Гугуцэ не забывал сунуть палку между досками забора. Собаки очень любят, когда есть на кого лаять и кидаться.
На краю села нашёл Гугуцэ лозы с белым виноградом. Посмотрел туда, сюда - никого не видать.
- Эй, есть ли кто на винограднике? - спросил он сначала тихо, потом чуть погромче.
Никто не отозвался.
- Можно сорвать одну гроздь?
Опять молчание. Только птица взлетела. Придётся взять без спроса. Но красть белый виноград неинтересно, если его никто не сторожит. Вот розовый - это другое дело.
Пошёл Гугуцэ дальше, нашёл виноградник с розовыми гроздьями. Кругом - никого. Видно, где-то ещё виноград собирают. Гугуцэ любит розовый виноград. Если никого нет, то и разрешения не надо.
Выбрал Гугуцэ самую большую гроздь, протянул руку, чтобы сорвать её. И вдруг увидел по ту сторону лозы сначала пару сапог, потом пару брюк, потом пиджак, а над пиджаком усы и ружейный ствол.
Гугуцэ так и застыл с протянутой рукой. Дед Сторож!
- Вот, оказывается, кто к нам пожаловал, - нагнулись над ним усы. - Чей же ты?
- Наш, - прошептал Гугуцэ, глядя на ружьё.
Он ждал, что сейчас его арестуют. А вместо этого дед Сторож погладил его по голове, снял с плеча ружьё и протянул его мальчику:
- Подержи, пока я папиросу скручу.
Мальчик ушам своим не поверил, но схватил ружьё обеими руками: "Вот бы сейчас пришёл настоящий вор!"
Дед Сторож не спеша выкурил одну папиросу, скрутил другую, а вор так и не появился. На прощание дед Сторож показал Гугуцэ, где висят самые большие гроздья, перекинул ружьё через плечо и пропал, словно его и не было.
БАРАБАНЩИК
У соседей Гугуцэ родилась девочка.
Её мама всю ночь не гасит свет. Наверное, от радости. Папа девочки, дядя Михай, собирает мальчишек со всей улицы, катает их на повозке. Он даже позволил Гугуцэ подержать вожжи, когда кони мчались по самому центру села Трое Козлят.
Для дяди Михая Гугуцэ свой человек. Между их домами совсем низенький забор, раз - и перепрыгнул. А там, за забором, лежит в колыбельке девочка, глазками - луп-луп. Она уже умеет смеяться. Так говорит её мама.
Все знают, что девочку назовут Лили. Но чтобы дать ребёнку имя, нужен праздник. Потому-то одна бабушка Лили плетёт из теста калачи, другая вынимает из печки пряники, гнутые, как молодой месяц, а дядя Михай носится по всему селу, ищет музыкантов.
Гугуцэ не хочет мешать взрослым. Прыг - и он дома.
Нашёл свою тетрадку, в которой рисует всех соседских детей, устроился на крылечке, взял карандаш и прикидывает, как бы нарисовать девочку лицом к своему дому.
Тут у крыльца появляется дядя Михай.
- Слушай, Гугуцэ, ты барабанить умеешь?
- Ещё бы, дядя Михай!
- Вот какое дело, Гугуцэ. Ты же знаешь, дочка у меня есть. Хоть разбейся, но сегодня вечером в доме должна быть музыка. А музыкантов по свадьбам разобрали. С утра все ноги оттопал, никого не нашёл. Кроме одного паренька с аккордеоном. Но главное, сам понимаешь, барабан.
- Ну ладно, - говорит Гугуцэ. - Если некому барабанить, приду я, дядя Михай. Только барабана у меня нет.
- Пожалуйста, Гугуцэ. А за барабаном дело не станет.
Дядя Михай тут же пошёл к вдове Крецуляка и одолжил на вечер барабан её мужа. Сняла вдова барабан с чердака, вытерла пыль, и дядя Михай взвалил его на плечи.
Солнце уже заходить собиралось, когда Гугуцэ перескочил через забор. Прыг - и он у барабана, и в руках у него палочки. Паренёк-аккордеонист позавидовал мальчику.
- Ладно, - пожалел его Гугуцэ, - потерпи, дам и тебе ударить.
Бум-тарабум!.. И пошло веселье! Звуки аккордеона дальше ворот не залетали. Зато барабан всё село на ноги поднял.
Долго молчал этот барабан - с тех пор, как не стало Тоадера Крецуляка. Но странное дело: лежал барабан на чердаке, молчал, пылился, а ни одной песни не забыл.
- Слышь, - застывали люди на дороге, - никак, барабан Крецуляка. А барабанщик-то какой! Кто же это?
И повалил народ к дому Лили. Дядя Михай только успевал гостей встречать.
Гугуцэ с аккордеонистом играли марш. А гости, сняв шапки, кричали: "Да здравствует музыка!"
Пришла послушать и вдова Крецуляка.
Нельзя устоять на месте, когда барабанит Гугуцэ. Люди пляшут, ногами топают.
- Эй, Гугуцэ! Дай передохнуть! Сил больше нет!
Гугуцэ на минутку опускает палочки. И снова - бум-тара-бум! Двор ходуном, деревья качаются, птицы в гнёздах будят птенцов: пусть послушают, как барабанит Гугуцэ.
В тот вечер в Трёх Козлятах сразу три свадьбы справляли, в трёх дворах били барабаны. Но куда им тягаться с Гугуцэ! Осмотрелся дядя Михай, а во дворе уже места нет, гости пляшут прямо на улице. Тут прибегают к нему все три жениха.
- Одолжи, - говорят, - гостей для наших свадеб.
Бум-тарабум!.. Не утерпели женихи и давай плясать.
Прибежали невесты.
- Не надо нам гостей, отдайте хотя бы женихов!
Бум-тарабум!.. И невесты закружились в хороводе.
Что за свадьба без жениха и невесты? И вот уже к дому Лили идут музыканты со всех трёх свадеб. А впереди - бум-тара-бум! - три старых барабанщика.
Увидел Гугуцэ, сколько народу играет и пляшет в честь маленькой Лили, сколько звёзд высыпало в небе, отдал аккордеонисту палочки, пошёл домой спать. Люди на прощанье насыпали ему конфет полную шапку, а вдова Тоадера Крецуляка сказала, что отдаст Гугуцэ барабан насовсем.
ПАРТА ГУГУЦЭ
Вот уже несколько дней не видно Гугуцэ во дворе. Завелись у него дела со старшими ребятами. По всему селу ищет Гугуцэ книги, с какими школьники в школу ходят. Он уже раздобыл четыре букваря, а у двоюродного брата ранец выпросил.
Вечером перед первым сентября велел Гугуцэ малышам искать себе другого приятеля, а сестрёнке подарил все свои игрушки. Даже машину с шофёром за рулём.
Лёг он спать пораньше, но уснуть не может. Вот опять собака залаяла. А вдруг дедушка Ене, который детям сны приносит, заберёт с собой ранец? Пришлось выбежать во двор, отвязать Тарзана.
Утром пёс крепко спал на завалинке: навоевался за ночь с дедушкой Ене. Ранец был на месте.
Вымыл Гугуцэ оба уха, надел новый костюм, ранец за плечи забросил, сорвал цветок в саду и отправился в школу.
"С одной книгой в первый класс идут, с двумя во второй, размышлял Гугуцэ на ходу. - А с четырьмя?"
На пороге школы стоял директор.
- Гугуцэ? - удивился он. - Ты же не больше ранца! До первого класса тебе нужно подрасти на целую шапку... Ну ладно, - засмеялся директор, - раз уж пришёл, поешь арбузов на пришкольном участке.
Гугуцэ со стыда чуть сквозь землю не провалился. Слыханное ли дело: человека с полным ранцем книг на глазах у всех ребят отправляют есть арбузы!
Рассердился Гугуцэ и повернул домой.
Понял директор, что Гугуцэ на него сердит, и вечером пришёл мириться. Так и сяк уговаривал мальчика, но не на такого напал.
- А что, Гугуцэ, если я позволю тебе на переменке позвонить в школьный звонок? Как ты на это смотришь?
- Никак.
- Я бы не возражал, если бы ты в праздник прочёл стишок со школьной сцены. Что ты на это скажешь?
- Ничего.
С чем пришёл директор, с тем и ушёл.
А Гугуцэ сказал отцу:
- Папа, сделай мне во дворе школу.
Почесал отец в затылке:
- Если уж строить школу, то настоящую. А у меня для этого нет ни подъёмного крана, ни самосвала.
- Тогда сделай парту, - не отстаёт Гугуцэ.
- Что ж, парту можно.
Через несколько дней была у Гугуцэ настоящая парта.
Послышится из школы звонок, сядет Гугуцэ за парту и давай учиться. А малыши со всего села подглядывают в щели забора. Они бы всё отдали, только бы посидеть за такой партой. Пожалел их Гугуцэ: пусть достают книги, моют уши и приходят по одному.