Кабина все же нагрелась. Хасти перестала дрожать и жаться к Бадуре. Хэн расстегнул куртку. Бадуре вздохнул.
— Если там, у ребят наверху, была дискета с «Королевы», — сказал он негромко, — то охота накрылась. Нам ее теперь не прочитать.
В общем — да. Если сверху падает радиомачта, хрупким предметам лучше посторониться.
— Откуда у Избранных дискета? — спросил Хэн. — Я почему-то считал, что она лежит в хранилище на депозите. Кто-то не так давно меня в этом убеждал с пеной у рта. Оч-чень страстно.
Он подмигнул силуэту Хасти, отражавшемуся в лобовом щитке. Девица заерзала и на всякий случай сделала вид, будто хочет просто отвоевать побольше пространства на заднем сидении. Не удалось, она была плотно зажата между Бадуре и Боллуксом.
— Они там так говорили, словно дискета все время принадлежала им, — сообщила она.
— Ты понимаешь их язык? — — изумился Хэн Соло. — Что ж ты раньше молчала?
Хасти фыркнула.
Скинкс возвестил хорошо поставленным, хотя и высоковатым для человеческого уха профессорским голосом:
— Давайте разберемся с фактами, имеющимися у нас. Ланни каким-то образом получила во владение бортовой журнал «Королевы Ранруна», записанный на дискете, и положила его на депозит. Она проявила подтвержденный незаинтересованными свидетелями интерес к горам. Й'уоч стала известна ее тайна или часть тайны, и она убила Ланни в попытке завладеть дискетой. И вот еще что — у Избранных имелась либо та же самая дискета, либо точная ее копия. Далее. Ланни была пилотом, летала на грузовозах и разведочных шлюпках. Мы можем предположить, что Ланни находилась в воздухе, когда Избранные проводили один из своих ритуалов. Либо она проследила их сигнал, либо увидела свет.
Хэн кивнул, подавляя неуместное желание захихикать:
— Она могла совершить посадку, пойти на разведку и обнаружить дискету с журналом, — он подправил забравший в сторону плот.
Хасти тоже согласилась:
— Могла, точно. Отец научил ее летать, а еще он много рассказывал о том, как выжить в дикой местности. И о разведке.
Бадуре подхватил мысль:
— Итак, она положила дискету на депозит в хранилище и отправилась на другой берег озера — разузнать о базе Избранных. Могу спорить: сокровище там, в горах.
Некоторое время все молчали и смотрели на плывущие мимо холмы. Затем Хэн сказал:
— Тогда остается лишь два вопроса. Как вернуть «Сокол»… и как потратить деньги?
Попытки кореллианина выжать из античного плота скорость повыше с треском провалились. Поэтому Хэн глаз не спускал с горизонта, но погони не видел. Тем не менее удовлетворение все не наступало. Хэн никак не мог прийти к какому-нибудь разумному объяснению. Вопросы переполняли голову и отвлекали от управления плотом. Ему хотелось знать, что Избранные сделали с кораблем, и что на самом деле означало изображение на люке «Королевы Ранруна», и как все это связано с сокровищами.
Солнце Деллалта окрасило небо в пурпурный цвет; под днищем плота исчезла трава. Похоже, они практически пересекли поросшую травой долину, образованную изгибом горного хребта, и приближались к лагерю. Боллукс вдруг подал голос:
— Капитан, я слушал на частоте Избранных, как вы приказали.
— Они в эфире? — быстро поинтересовался Хэн.
— Нет. Их радиомачта уничтожена. Но я проверил другие частоты, я нашел упоминание о них в записях Скинкса. И обнаружил кое-что необычное. Со стороны лагеря идет передача очень необычного типа. Я считаю ее странной, потому что… я не смог очистить ее от помех, но все равно считаю, что она представляет собой набор кибер-команд.
Хэн нахмурился. Автоматические сигналы? Зачем?
— Тамошнее оборудование? — предположил он, сам себе не поверив.
— Нет, — Боллукс подтвердил его опасения. — Это не промышленные сигналы.
Бадуре Принялся крутить верньер настройки, но, как Боллукс и сказал, помехи исказили сигналы до полного неузнавания. Хэн подумал и повернул ховер к медленно приближавшимся горам. Сенсоры исправно сканировали местность, но Хэн все-таки заставил Чубакку и остальной экипаж натянуть камуфляжную сетку на плот.
Сверяясь с показаниями, Хэн вел кораблик с несвойственной ему осторожностью. Это раздражало, но они уже влезли в одну передрягу, исследуя странный сигнал. Да, конечно, они получат чрезвычайно ценные сведения, но Хэну совсем не хотелось разбираться с еще одной засадой. Он опустил ховер еще на пару метров, теперь метелки трав щекотали их плоту брюхо. Еще немного, и они будут скрести днищем о землю.
— Сигналы усиливаются, капитан, — предупредил Боллукс.
Долина уступами начала подниматься к горам. Хэн посадил ховер на одной из террас и вылез наружу. Раздвигая траву, они вместе с вуки подползли к краю площадки.
Примерно в километре от них начинались холмы. Хэн вытащил бластер и сквозь оптический прицел стал разглядывать местность.
— Там что-то есть, Чуи. Там, внизу, в устье лощины.
Вуки проныл неуверенное согласие. Они вернулись и рассказали остальным результаты разведки. Близился рассвет.
— Скинкс и Хасти, займете наблюдательный пост на скале, — распорядился Хэн, которому уже надоело делать кислый вид каждый раз, когда приходилось принимать командование отрядом. — Боллукс, Бадуре, вы охраняете плот. Мы с Чуи пойдем вперед. Сигналы вы знаете. Если придется по-быстрому делать ноги, у вас есть на чем, — он кивнул на ховер.