Ольга задумалась. А что, если это какие-нибудь селенитские микробы? А что, если этот свет опасен? По почему же тогда на нее он не действует - она больше, чем они, смотрела на него.
- Глаза болят?
- Нет, - сказал Загорский.
- И у меня нет, - подтвердил Плугарь.
Не болели глаза и у Милько.
Ольга старалась собраться с мыслями. Одно ясно: и на отца, и на Николая, и на Михаила влиял один и тот же фактор. Но разве она не в таких же условиях? Все они, четверо, в одинаковом положении! Но в одинаковом ли?
Загорский начал протирать глаза кулаками.
- Не надо, Коля. Это не поможет, - с нежностью коснулась его руки Ольга. - Здесь что-то иное…
Взгляд ее упал на открытую голову отца. «Да ведь они без скафандров! Ну да, конечно. В этом вся разница! Я защищена, а они нет…» - Эта мысль мелькнула, как молния.
- Скафандры! - воскликнула Ольга. - Сейчас же наденьте скафандры! - Она бегом принесла им скафандры.
- А в чем дело? Зачем? - спросил Плугарь.
- Отец, я думаю, что это произошло из-за какого то вредного излучения. Я почти все время была в скафандре - и со мной ничего не случилось. А вы… Надевайте, скорее надевайте!
Плугарь, Загорский и Милько поспешно оделись. Ольга тоже плотнее приладила свой шлем. Переговаривались с помощью раций.
- Может быть, это и так… - задумчиво произнес Плугарь. - Наверное, это так и есть… Сняв свои защитные костюмы, мы открыли себя потокам космических лучей…
- Неужели они проникают сюда? - с тревогой спросил Николай.
- Выходит, что проникают. Это ливень частиц громаднейшей энергии, - сказал профессор. - К тому же на их интенсивность, должно быть, влияет мощное магнитное поле Земли разгоняет до больших скоростей… Но какая непростительная небрежность… не захватить с собой счетчик. Он бы нам сразу показал. А как ты считаешь, Оля, зрение уже непоправимо?
- Что вы, отец! Вы будете видеть, обязательно! Причину, я думаю, мы уже устранили.
- Для верности перебазируемся вглубь. Главное - не терять надежды.
Плугарь решил спуститься в глубь планеты. Он велел взять с собой воду, продовольствие и аппаратуру для добывания кислорода. Получилось три больших тюка. Нести их должны были мужчины. Ольга взяла на себя роль проводника. Она, хоть и с большим трудом, разобрала кессоны, чтобы открыть путь. Дик остался в своем логове. Ему выделили достаточное количество всего необходимого.
Когда мужчины подняли тюки на плечи, Ольга спросила:
- А шахматы как же… оставляются Дику?
- Нет, нет, - воскликнул Иван Макарович, - шахматы возьми! Мы еще доиграем партию. Правда ведь, Николай!
- Это зависит от Ольги, - невесело сказал Загорский.
- Значит, все будет в порядке, - произнесла Ольга как можно веселее. Держа в руках шахматы, она повела экипаж по залитому светом туннелю.
ТАИНСТВЕННЫЙ ЛЮК
Там, на поверхности Луны, стояла холодная ночь, а в ярусах глубинного города сиял неугасимый день.
Несколько часов спускались с «этажа» на «этаж». Переход ни капельки не утомлял, но нервы все время были напряжены, и это изнуряло. Кто знает, какие еще неожиданности подстерегают их в этом удивительном городе?
Пока что ничего нового Ольга не обнаружила: вдоль туннеля тянулись точно такие же помещения, как в районе храма; возможно, что в них и скрывалось что-нибудь иное, но рассматривать их не было времени.
В нескольких местах наткнулись на обвалы - из туннельного свода выпали камни, нагромождения их преграждали путь. Но осветительная система, к счастью, не была повреждена, и Ольга уводила отца, Милько и Загорского все дальше и дальше. Сперва долго спускались по ступенькам, а потом очутились в туннеле, который, круто сворачивая, вел, казалось, в самый центр планеты.
Наконец, Иван Макарович велел остановиться.
- Думаю, что достаточно. Мы уже на большой глубине…
Никто не возражал.
Ольга облюбовала просторный зал.
- Ого! Здесь, оказывается, целые штабеля каких-то каменных плиток! - воскликнула она. - Будет из чего добывать кислород. Да положите уже свои тюки.
Она старалась говорить так, будто ничего не случилось, хотя тревога наполняла ее душу, как наполняют зимнее небо колючие звезды.
- Что касается плиток, - ты не торопись, - отозвался Плугарь, осторожно опуская свой тюк на пол, покрытый слоем мягкой пыли. - А ну-ка, присмотрись: они специально отделаны? Сложены в определенном порядке?
- Да, отец. Они разложены как бы по стеллажам…
- Может быть, это селенитская библиотека? - произнес Загорский. Он стоял около своей ноши, беспомощно опустив руки.