- Что-то не так? - спросил Риэл, хватая его за руку.
Алистер усилием воли вернулся в реальный мир и заставил себя не отшатнуться.
- Все так, просто эти пленки действуют мне на нервы, - воспользовался он первой пришедшей в голову отмазкой.
Риэл понимающе кивнул.
- Может, тебя развлечь?
- Не надо, я хочу побыть один.
Имперец отпустил его руку, и Алистер вылетел из комнаты, взбежал по ступенькам, добрался до "своей" комнаты и с облегчением захлопнул дверь. Зря он упустил из виду, что телепаты чувствуют настроение, - об этом нельзя забывать. Но, может быть, на этот раз сойдет и озвученная причина его внутреннего кипения. Если окажется, что записи подделаны в Империи... Рано, рано думать, "что если", надо понять, что уже произошло. Как это можно сделать? Спросить напрямую? Можно, конечно, если жить надоело... и если понадеяться на то, что он сумеет различить ложь там, где бессильны детекторы. А раз такой надежды нет, то остается просто подумать.
Если оперировать известными фактами, проверенными общением с двумя сторонами: несколько пилотов попало в плен Федерации. Их допрашивали, по крайней мере, с применением детектора лжи, может быть, еще как-то. Они не вернулись на Гизаэллу, или, по крайней мере, Алистер их не видел и о них не слышал, хотя слышал о Лаэне и Анико. Имперцы в Федерации как дома - это он видел своими глазами, и странно было бы это отрицать. То, что они могут выкрасть практически любую запись, сомнению не подлежит. То, что записи допросов ведутся и хранятся, тоже очевидно. Могли имперцы достать записи допросов своих агентов? Несомненно, могли и, несомненно, достали. Те ли - и это самое важное -это записи, которые были продемонстрированы Алистеру? И были ли они изменены?
Тут начинаются вопросы мотивировок. Зачем и как могли быть отредактированы пленки? Не в техническом смысле "как", а в какой вид их могло понадобиться привести? Если отмести манию величия и не думать, что специально для него? И тут ему могут очень помочь девочки. Спрашивать впрямую нельзя, конечно, и у них тоже, но интересующий его вопрос можно задать по-разному... Алистер выудил коммуникатор.
- Гиата, ты занята? - спросил он, активируя связь.
- Нет, - откликнулась девушка. - Ты хочешь, чтобы мы тебя встретили?
- Извините, девочки, я хочу еще позаниматься тут. Но у меня вопрос к вам. Когда вы смотрели записи допросов в Федерации, вы не обратили внимание на лейтенанта Грашичека?
- Мы не смотрели, - удивленно отозвался новый голос. Алистер понадобилась пара секунд, чтобы понять, что это говорит Таиша. - А надо было? Зачем?
- Так вы их совсем не видели?
- Не-ет, - озадаченно протянула Гиата. - Надо было? А кто такой Гра-а-шшиче-к? Он тоже приедет к нам?
- Не думаю, - ответил Алистер, даже не пытаясь понять, он разочарован или обрадован ответом. - А мне казалось, вы знали Миэли.
- Конечно, знали! - обрадовала его девушка. - Он был замечательный мальчик, с ним было очень хорошо.
- И не посмотрели, что с ним стало?
- Нам сказали, что его казнили.
- А посмотреть запись не предложили?
- Нет, зачем?
- Чтобы мы расстроились? - предположила Таиша.
- А кто-нибудь в Империи это смотрел?
- Шпионы смотрели, - подсказала Гиата. - Может, еще кто-нибудь...
- Но всем подряд не показывали?
- Не-ет...
- Спасибо, девочки, у меня все.
- А-а-а, - разочарованно согласилась Таиша. - Ну, ты скажи нам, когда закончишь заниматься. Или просто приходи.
Попрощавшись и отключив передатчик, Алистер плюхнулся на кровать. Вот таким вот образом доказано, что внутриимперская пропаганда не являлась целью фальсификации. Доказано-доказано, безо всяких "если", или тогда уж надо сомневаться вообще во всех сделанных на Гизаэлле выводах. Жаль - это была самая реалистичная версия. Тогда - зачем? И - опять - где? Потому что если не страдать манией величия, то все-таки не для него лично... он многого не знает и не понимает про Империю, конечно. Может быть, эту запись показывали выборочно? В Совете Тейринна, например, мороча таким образом голову своему правительству? Или все-таки работа Федерации, но тогда - зачем? Кому там морочили голову? И чем, чем они это делали? Что еще, кроме несчастного успокоительного поворота ладони, они поменяли? Но проверить версию с Федерацией отсюда никак нельзя. А вот с Империей - можно, только для этого придется раскрыться, рассказать о своих подозрениях и посмотреть на результаты. Но все-таки, может быть, не сейчас.
Спать было невозможно, несмотря на усталость - в голове все время крутились принципиально не проверяемые версии и догадки. Чтобы чем-нибудь себя занять, Алистер принял душ, прогулялся по коридорам, заглянул в полупустой зал для тренировок и полюбовался на усердно совершенствовавшихся в боевых искусствах имперцев. К сожалению, историческим фехтованием сейчас никто не занимался - может быть, это отвлекло бы его больше. В библиотеке Алистер попробовал почитать какую-нибудь книжку с картинками, но мысли были заняты не тем, и в конце концов он сдался - вернулся в шпионское гнездо, включил "кино" в очередной раз и просидел до утра, просматривая куски и кусочки наугад. Больше ни одной фальсифицированной сцены он не нашел, но он ведь и те, что нашел, ни с первого, ни со второго раза не засек...
Явившийся в комнату не в середине ночи, а на рассвете Ленни пригласил его позавтракать, и Алистер пошел, запил что-то сладкое молоком, не вникая в кулинарные детали и через раз отвечая на реплики пытавшегося растормошить его имперца, и снова вернулся к записям. В следующий раз он отвлекся на разговор из обычно тихого угла - Иверт приставал к Сэнди, а тот вместо того, чтобы отбрить липучего имперца, вел с ним пока разумную беседу. Начало разговора Алистер пропустил, да и не так ему было интересно, но усталость брала свое, и несколько минут он рассеянно наблюдал, как Иверт, стоящий вплотную к иммигранту, гладит того по плечу и руке, и слушал бредовый диалог:
- Опять сон приснился? - домогался Иверт почему-то не отстранявшегося Сэнди. - Ну хочешь, я с тобой полетаю? Или возьми что-нибудь с луны...
- Не хочу я летать. - Сэнди тронул приставучего разведчика за руку, но вместо того, чтобы отбросить ее, как ожидал Алистер, просто погладил и отпустил. - Просто сон и лирическое настроение. У тебя, что ли, так не бывает?
- Ну, бывает.
- Ну вот и не мешай.
- Ты уверен, что тебя не надо покатать?
- Абсолютно.
- Сэнди, ты ведь сам не свой!
- Если не успокоюсь за пару часов, я тебя попрошу.
- Ну ладно... - Иверт с явной неохотой прекратил вмешательство в чужую личную жизнь. Алистер потер закрывавшиеся глаза, осознал, что не спит уже больше суток и, ни с кем не попрощавшись, ушел к себе.
Проснувшись на закате разбитым, но выспавшимся, он вернулся в гнездо и опять схватился за записи. Плевать, как реагируют имперцы на его неожиданную одержимость - ее можно толковать как угодно, и пусть себе толкуют, если больше нечего делать. Алли, Иверт, Райни и Дари по очереди пытались пригласить его ужинать, гулять и на пляж - Алистер отмел все поползновения разлучить его с видео, но принял от сердобольной и гораздо более решительно настроенной Одени бутерброд-завертку. Он нашел, кажется, еще один случай фальсификации, но там все дело было в свете, без голографической симуляции не поймешь...