– Хм… нет, – Арчи подумал, что не пойдет сегодня в спортзал, ведь нагрузок ему хватает.
Они продолжили игру. Арчи не удалось выбить мяч из рук Зурикса, а тот не упустил возможность и забил. В следующей атаке Арчи промахнулся. А Зурикс наоборот подбежал к самому кольцу, высоко прыгнул и исполнил данк. Мяч вонзился в цепи на кольце, отчего они закачались, словно прическа у длинноволосой красавицы. Счет 14:12.
Арчи снова ринулся в атаку но, видно, разыгравшись, Зур выбил у него мяч. Он вывел мяч, но к щиту не побежал – остановился и прицелился. «Трех очков ему и не хватает. А он уже попадал» – заволновался Арчи, подбегая к Зуру. Тот кинул, на первый взгляд, точно. Мяч летел прямо в цель, но тут он завертелся на кольце, точно планета вокруг орбиты, и в последний момент «передумал» и «сошел с орбиты». Арчи уже обрадовался но, пока он бежал к Зуру, тот бежал к щиту. Длиннющие руки ухватились за мяч, словно за надежду, и сравняли счет. Но атака была Арчи.
Парень побежал. Он обошел Зура, даже прицелился и собрался бросать. Но, красная рука стукнулась о бросающую руку, и мяч полетел, но не туда.
– Фол, – заметил пилот. Ему хотелось, чтобы игра была честной.
Арчи уже решил, что это победа. Встав на штрафную линию, парень бросил и промахнулся. Второй бросок был более важен и тем, что стоит Арчи бросить, как Зур побежит за мячом. Поэтому Арчи взял всю свою сосредоточенность. «Давай, Арчи, ты и так слишком много промахиваешься в стрельбе» – подумал парень. Зур же тяжело дышал, желая, чтобы Арчи поскорее бросил мяч.
Арчи присел. Прицелился. Согнул правую руку в локте, а левой лишь придерживал. И резко выпрямил правую. Это движение было похоже на то, как кошки царапают своих жертв. Но только звери сразу же возвращают лапу назад, для новой атаки, а Арчи оставил ее на месте. И не зря – попал.
Тихий вздох пилота, «Оу!» Зура, шипение цепей и звук падения мяча – все это прозвучало для Арчи, словно фанфары, обозначающие победу. Зурикс посмотрел на Арчи.
– Я заметил, что ты имеешь вредную привычку: перед тем как бросить, ты тупо бьешь мяч в пол. А надо сразу бросать, чтобы время не терять. Ну и еще есть один прием, – который Арчи тут же рассказал.
– С победой, Арчи. А у тебя, Зур, я хотел кое-что попросить. Но баскетбол – святое… после ужина пойдешь играть, Арчи? – заговорил Пайл. Арчи кивнул, жадно глотая воду.
Арчи еще недолго побросал мяч, тренируясь в точности, но, так и не дождавшись Зура, голубоглазый решил присоединиться к сикариям. Арчи чувствовал себя уверенно, радовался, загордился собой. Видно, его самоуверенность почувствовали другие, и тем совсем не хотелось обижать Арчи.
Поев, Арчи немного поболтал с Зуром, естественно, поочередно бросая мяч. Потом присоединились взрослые, вызвав восхищение у Арчи. «Да они, наверно, каждый день играют!» – улыбнулся парень.
После вчерашней игры ему доверяли больше. Арчи даже шепнул им одну тактику. Так их шанс выиграть сильно увеличивался, ведь все делать приходилось в основном Арчи.
Когда кто-то из его команды шел в нападение, а ему преграждали путь, Арчи делал заслон. Стоило, скажем, Зуру, встать на пути, Арчи тут же подбегал к нему и, широко расставив ноги, становился перпендикулярно другу. То есть, перед глазами у Арчи было плечо Зура. Тот не мог идти на Арчи, поэтому противник Зурикса свободно проходил мимо него и забивал. А если нет, то помогал ему в этом, конечно, Арчи, потому-то его команда и победила.
– Выходит, в баскетболе главное не рост? – спросил Зур после игры.
– Да. Тут важен командный дух и умение. Тэтенцы очень дружны, а я кое-что могу, вот мы и справились с вами, – улыбнулся Арчи.
– Давай я тебя хоть в шахматы выиграю, а то приходиться признать, что ты лучший баскетболист на этом космолете, – предложил Зур.
Арчи согласился, и парни начали играть. Где-то в середине игры Арчи выдал: «Баскетбол сложней, чем шахматы. Хоть в последнем нужно думать много, но в баскетболе нужно еще и думать быстро».