Бой резко перешёл из запланированной "засады" в забаву, известную под названием "стенка на стенку" на средних дистанциях, где тяжёлые единицы связали друг друга. Жнецу всё же пришлось распылить огонь на три цели, иначе он рисковал получить порцию чемоданов от не связанных уклонениями дредноутов. Адмирал Драннус Аньюс, командовавший флотом обороны, получил своё назначение сравнительно недавно. Во время последней серьёзной заварушки (с Альянсом) он командовал крейсером на другом конце галактики и не успел лично поучаствовать в эскадренных сражениях, так что полагался на вызубренные учебники. Одним из приёмов в подобных ситуациях было использовать крейсера для выбивания тяжеловесов, сконцентрировав огонь на одном из них. Другим был "зерг-раш" теми же крейсерами, но тут и волусу было понятно, что "вспомогательные" (ага, мощнее осевых акселераторов турианских тяжеловесов) орудия врага будут ультимативным ответом на него. К несчастью тактическая уловка оказалась ошибкой — Суверену попадания крейсерского калибра были что комариные укусы. Неприятно, можно даже получить проблемы со здоровьем, но терпеть можно долго. Вот только аналогичный ответ от синтетиков по Большой Бурёнке заставил её капитана Матриарха Лиданью сначала выматериться на трёх диалектах, а затем объяснить Палавенскому "стратегу," что у него скоро останется только два линкора, так как гетские крейсера бьют чуть точнее, а технологии щитов асари не идут ни в какое сравнение с тем, что демонстрирует вражеский суперлинкор.
Схватка перешла к шаткому равновесию — крейсерские силы защитников превосходили количеством флот вторжения, но… во первых, искинты мастерски маневрировали, более успешно пряча побитые корабли за монструозной тушей Суверена, и давая им время восстановить щиты, а во вторых одно лишь попадание главного калибра кальмаро-подобного чудовища в мельтешащие на пределе конструктивных возможностей дредноуты грозило переломить пока что почти равное "бодание" в избиение органиков. Так что силы роботов реализовывали преимущество и медленно, но верно накатывались, тесня противника прочь от Цитадели. И это всё, что им на данный момент требовалось — целью было не уничтожить корабли, а всего лишь дождаться пока диверсия не увенчается успехом и состыковаться со станцией.
Безопасность Цитадели насчитывает около двухсот тысяч служащих. С одной стороны — орда. А с другой — большинство из них офисные работники, от клерков и аналитиков, до начальников, греющих галатскими попами теплые места. Остальные, как правило патрульные, детективы, и далее по списку. Много навоюют полицейские с пистолетами против армии вторжения? Настоящих, экипированных бойцов ничтожное меньшинство, на чём и строились расчёты Сарена. Усиленный батальон человеческого десанта ударил эти планы даже не под дых, а кованным сапогом по яйцам. Единственное, железок было в четыре раза сверх плана.
Авангард гетов никак не ожидал очень горячей встречи кинжальным огнём со всех сторон. Роботы не паникуют, но каждый выбитый огнём Джаггернат заставлял заметно просесть вычислительные мощности объединённой сети синтетиков. Мехи людей и турианцев не жалели стволы и били почти без перебоя — изворотливые инженеры наделали фабрикаторами помп и использовали воду в резервуаре президиума для улучшения эффективности радиаторов. Ну, а бойцы из за наскоро собранных укреплений прибавляли жара. И был бы отряд Сарена автономен, то возможно вторженцев и перемололи бы, но… Пусть реле не позволял отправить отчёт на Илос, но основной флот синтетиков был совсем не далеко, и его покровитель обладал нужной технологией, чтобы засечь сигнал — не сами рации сверхтяжёлых платформ, конечно, но на Цитадели много секретов. Суверен выложил очередной козырь — код боевых платформ Жнецов, адаптированный под процессорную архитектуру заблудших детей квариан.