— Знаешь, — тихо ответил кроган, — поверю. Но там же не так просто? Впрочем не важно, крантт. Важно, что ты подарил мне… моей расе надежду. — Он положил лапу на плечо человека. — Я тебе не только капюшончик подарю, а ещё и бабу найду, самую сочную!
— Ты чего? Она же меня порвёт! — Друзья засмеялись. — И ещё, в ближней перспективе ваша рождаемость самое то. Восстановить численность. Плюс война со Жнецами на носу. Но потом надо будет как-то решать, причём тебе. Иначе снова, война, биотеррор… С лягушек станется в следующий раз угостить вас не стерилизацией, а полным п…ецом…
— Да мы их размажем, — зарычал галакт.
— А это как-то поможет вашей расе? — Выдержал его взгляд морпех.
— Е..чие Салариане, е. чая галактика, — ворчливо заключил Урднот. — Если какие проблемы будут, лети на Тучанку, не раздумывай. Или просто зови. Настоящие кроганы добро помнят.
— Я тебя услышал. Кстати, как я тебя найду? Ты, конечно, мужик видный, крупный, но планета ещё больше.
— Ну, — комично потупилась двухметровая с лишним гора мышц в броне, — изобрели это не мы, но есть на Тучанке такая технология… гиперсвязь называется, с подключением в экстранет. Ты нас совсем уже за дегенератов не держи, да?
— Уел…
Боевые товарищи ещё поговорили, перекусили — солдату полагалась больничная еда, а галакт заказал доставку через экстранет. А затем ящеру пришла пора прощаться, причём надолго. Его ждал путь на родину. Щитт остался один, в компании психеделически раскрашенного Фенриса. Солдат решил проверить почту — раз кроме Рекса никто не пришёл, то может написали. Подарок радовал абсолютно удобным и интуитивным голографическим интерфейсом… словно сесть в роскошное сидение первого класса после часов тряски по пыльной дороге в тесном автобусе, стоя, да ещё и уткнувшись носом в немытую подмышку соседа.
— Талантище! — Человек восхитился работой искинта. — Вот почему люди так не умеют?
— Недостаточная оценка нужд пользователя, поверхностная проработка деталей и их взаимодействия, упор на коммерческий успех, спешка, — перечислил причины Троцкий, — плюс у убогих программистов-органиков манипуляторы как правило прорастают из анального отверстия. Капрал хмыкнул и открыл список входящих сообщений.
Первым делом, письмо от Тали
"Алекс! Прости, прости, прости! Врачи говорят, что ты пошёл на поправку, и я чувствую себя полным боштетом, что не дождалась! Пожалуйста, напиши, как только поправишься. Я сегодня вылетаю на Флот, чтобы успеть перехватить наших до того как они покинут пространство Волусов. На Нормандии без тебя пусто, и вообще, буду скучать. Пиши! Я отпишусь, как только устроюсь. Надеюсь попасть на Ниму, но там такой отбор! И ещё, увидишь Троцкого — не пугайся, это всего лишь Т'Сони вспомнила детство. Обнимаю, люблю (как брата). Твоя Тали."
Щитт улыбнулся, представив себе смущяющуюся кварианку.
"Привет, будущая Вас Нима. Всё у тебя получится, считай это пророчеством от Ктулху. Я оклемался, руки-ноги и прочие важные части анатомии на месте. На тебя я совсем не в обиде, хоть и тоже по тебе скучаю. Ну ничего, жизнь нас ещё сведёт. А пока, как мне недавно рассказали, гипер-связь есть даже у кроганов. Отпишусь, когда станет ясно со следующим назначением. Целую (в визор), сестрёнка. Люблю (угадай, как). Твой Алекс.
P.S.: Не надо таскать домой запчасти от синтетиков. Даже дезактивированные."
Следующим было лаконичное письмо от Спектра.
"Выздоравливай. Жди. Я вернусь."
Вернётся… года через два, подумал десантник и тяжело вздохнул. Была мысль ответить… но Щитт передумал, не желая раскачивать именно этот момент, раз Шепарда таки отправили гонять синтетиков. Он и так сболтнул лишнего.
Удивило письмо от Чаквас.
"Капрал, простите пожалуйста за шутку, я, пожалуй заигралась. В своё оправдание могу сказать только то, что в детстве меня бывало дразнили именно дедушкиным именем, а вы попались под горячую руку. Заметку я в вашей медицинской карте оставила, так что с карантином проблем не будет. И примите мои соболезнования насчёт Ростка. Терять близких всегда тяжело, к такому не привыкают. Карин."
"Спасибо за ваши слова. Вы таки оказались правы — в мыслях у меня было "Асмодеевна," и, поверьте, услышав имя вашего уважаемого деда, я испытал некий когнитивный диссонанс. С уважением, Алекс Щитт.
"Шницель! Возвращайся! Новая десантная группа, просто конец обеда. Характер стойкий, нордический. Без шуток, шестнадцать отмороженных норвежцев. Даже Шепард с ними поскучнел… Хотя, может это завал после повышения — его назначили капитаном нашего космического балагана. Джокер как всегда зажимает штурвал, и шутки у него плоские. Выпишут — пиши. Дубянский."