— Лиара, — ответил за жертву искусства галакт, и заржал. — Они на обратном пути с Илоса скучали.
— Я ей говорил, что эта маскировочная расцветка не эффективна, но кто слушает героя революции? Я же не протеанский искинт. Ах да, можете секретничать.
— Если опять ахтунг из архивов Джокера, я за себя не отвечаю, — пригрозил десантник.
— Ахтунг? Протеанский искинт? — поинтересовался ящер, прищурив взгляд и показав зубы.
— Мешку с мясом почему-то не понравился логичный выбор замещающего видео. Органики… На данный момент с точки зрения внешних наблюдателей вы сейчас оба увлечённо обсуждаете сравнительные достоинства разных моделей гладкоствольного оружия. Как раз, соразмерно ожидаемому уровню интеллекта.
— На Илосе был старый искинт, — ответил капрал на вторую часть вопроса, проигнорировав подначку, — Ли с остальной командой как раз остались его демонтировать. Тебе что, не рассказали?
— Кроганам почему-то никто ни. я не спешит рассказывать, — пророкотал недовольный ящер, — если ты, малыш, всё ещё не заметил.
— М…ки неистребимы, — пожал плечами пациент. — Крантт.
— Крантт.
— Слушай, а где все? Не то чтобы я такая важная птица, но…
— Так нет никого, все разлетелись. Ты почту читаешь?
— Отстой, — понурился человек, — даже Тали? А почту не читал, только в себя пришёл часа три назад, да и не на чем.
— Она хотела остаться, дождаться пока тебя выпишут, но ваши подшаманили ей билет до системы, где квары сейчас тусуются, вот и пришлось двигать с Цитадели. — Тут ящер снял с левой лапы широченный браслет. — Держи, дарю. Неубиваемый, лет триста ношу, и хоть бы хны. Потом под себя подгонишь.
— Спасибо… — десантник впечатлился антиквариатом.
— "Железо" качественное, — одобрил искинт, — только я тебе сейчас нормальный операционный Винт напишу, с нормальное безопасностью… А то я уже знаю когда и кого этот мешок с мясом и зубами оплодотворял.
— Ну да, пусти козла в огород. Кстати, отец революции, ты на Илосе всё сп…ил?
— Если бы, — ответила розовая собака, — Бдящий хоть и первого поколения, но искинт же, с большими вычислительными мощностями. Так что только с сети археологов, что они скопировали.
— Поделишься?
— Есть чертежи протеанской брони…
— Беру! — в два голоса заявили Тучанский и Земной хомяки.
— Коллекция эротических видео, есть даже с асари… Не интересно? 996 рецептов, как приготовить Саларианца.
— Серьёзно? — Ужаснулся капрал, представив как из весёлого Мордина делают виндалу (Индийская вариация блюда позаимствованного у Португальцев… если правильнои сделать, то пальчики оближешь).
— А я пожалуй возьму, — задумался кроган о чём то…
— На уя? — Кошмар продолжался.
— Случай разный бывает… не сырыми же их жрать?
— Дальше по списку, учебник по прикладной математике проекций многомерных полей на метрику искривлённого пространства. И что вы на меня так смотрите? Хорошая книга для начинающих, хоть и на протеанском.
— Железка, — галакт ткнул в кибер пса когтистым пальцем, — мы уже поняли, что ты супер-мозг, а мы тупые органики. Так что примени свой "магучи инхтелекд" и накидай, что может пригодиться. Мне на Тучанке, а ему… Малыш, ты куда?
— Шоггот его знает. Думал, что на Нормандию, а так даже и не представляю, куда приказ будет. Я же человек военный, подневольный. А ты сам? Будешь приобщать соотечественников к рациональному мышлению?
— Сначала клан возьму, а потом да, как мы и говорили. Если не я, то кто? Окир? Так он псих.
— Насколько же надо быть поехавшим, чтобы кроган кого-то назвал психом… Слушай, Рекс, — Щитт сморщился и потёр кумпол, вспоминая. — Это важно. Генофаг можно излечить. — Ящера словно током ударило. — Полностью, а не то надругательство, которым Сарен занимался. Как, сказать не могу, просто не знаю. Но! В какой-то момент на Тучанке появится лягух. Маелон, Мелон, или что-то похожее. Не про. и, и не дай другим кланам его прибрать. Он — первая ступень. Вот только если придётся действительно что-то тестировать на разумных подопытных… сначала найди меня, что-нибудь придумаем. А то если этот придурок накрошит невинных жертв, то перед Шепардом не отмоемся.
— Да на… — Рекс сделал над собой усилие и успокоился. — Ладно, понял. Нагрузил ты меня, Малыш, не ожидал. Это, тоже, от Ктулху?
— Ты поверишь, если я тебе скажу, что из компьютерной игрушки? — Поинтересовался капрал, которого воротило от постоянного недоговаривания друзьям.
— Знаешь, — тихо ответил кроган, — поверю. Но там же не так просто? Впрочем не важно, крантт. Важно, что ты подарил мне… моей расе надежду. — Он положил лапу на плечо человека. — Я тебе не только капюшончик подарю, а ещё и бабу найду, самую сочную!
— Ты чего? Она же меня порвёт! — Друзья засмеялись. — И ещё, в ближней перспективе ваша рождаемость самое то. Восстановить численность. Плюс война со Жнецами на носу. Но потом надо будет как-то решать, причём тебе. Иначе снова, война, биотеррор… С лягушек станется в следующий раз угостить вас не стерилизацией, а полным п…ецом…
— Да мы их размажем, — зарычал галакт.
— А это как-то поможет вашей расе? — Выдержал его взгляд морпех.
— Е..чие Салариане, е. чая галактика, — ворчливо заключил Урднот. — Если какие проблемы будут, лети на Тучанку, не раздумывай. Или просто зови. Настоящие кроганы добро помнят.
— Я тебя услышал. Кстати, как я тебя найду? Ты, конечно, мужик видный, крупный, но планета ещё больше.
— Ну, — комично потупилась двухметровая с лишним гора мышц в броне, — изобрели это не мы, но есть на Тучанке такая технология… гиперсвязь называется, с подключением в экстранет. Ты нас совсем уже за дегенератов не держи, да?
— Уел…
Боевые товарищи ещё поговорили, перекусили — солдату полагалась больничная еда, а галакт заказал доставку через экстранет. А затем ящеру пришла пора прощаться, причём надолго. Его ждал путь на родину. Щитт остался один, в компании психеделически раскрашенного Фенриса. Солдат решил проверить почту — раз кроме Рекса никто не пришёл, то может написали. Подарок радовал абсолютно удобным и интуитивным голографическим интерфейсом… словно сесть в роскошное сидение первого класса после часов тряски по пыльной дороге в тесном автобусе, стоя, да ещё и уткнувшись носом в немытую подмышку соседа.
— Талантище! — Человек восхитился работой искинта. — Вот почему люди так не умеют?
— Недостаточная оценка нужд пользователя, поверхностная проработка деталей и их взаимодействия, упор на коммерческий успех, спешка, — перечислил причины Троцкий, — плюс у убогих программистов-органиков манипуляторы как правило прорастают из анального отверстия. Капрал хмыкнул и открыл список входящих сообщений.
Первым делом, письмо от Тали
"Алекс! Прости, прости, прости! Врачи говорят, что ты пошёл на поправку, и я чувствую себя полным боштетом, что не дождалась! Пожалуйста, напиши, как только поправишься. Я сегодня вылетаю на Флот, чтобы успеть перехватить наших до того как они покинут пространство Волусов. На Нормандии без тебя пусто, и вообще, буду скучать. Пиши! Я отпишусь, как только устроюсь. Надеюсь попасть на Ниму, но там такой отбор! И ещё, увидишь Троцкого — не пугайся, это всего лишь Т'Сони вспомнила детство. Обнимаю, люблю (как брата). Твоя Тали."
Щитт улыбнулся, представив себе смущяющуюся кварианку.
"Привет, будущая Вас Нима. Всё у тебя получится, считай это пророчеством от Ктулху. Я оклемался, руки-ноги и прочие важные части анатомии на месте. На тебя я совсем не в обиде, хоть и тоже по тебе скучаю. Ну ничего, жизнь нас ещё сведёт. А пока, как мне недавно рассказали, гипер-связь есть даже у кроганов. Отпишусь, когда станет ясно со следующим назначением. Целую (в визор), сестрёнка. Люблю (угадай, как). Твой Алекс.
P.S.: Не надо таскать домой запчасти от синтетиков. Даже дезактивированные."
Следующим было лаконичное письмо от Спектра.
"Выздоравливай. Жди. Я вернусь."
Вернётся… года через два, подумал десантник и тяжело вздохнул. Была мысль ответить… но Щитт передумал, не желая раскачивать именно этот момент, раз Шепарда таки отправили гонять синтетиков. Он и так сболтнул лишнего.