— Вот деньги, которыми можно уплатить долги! — воскликнул мальчик. И, сильным рывком оборвав верёвку, он с грохотом побежал к цирку, где сражался знаменитый чемпион Разбей Нос.
Проникнув в раздевалку, Кьодино натянул на себя свитер и трусы и стал похож на остальных боксёров.
А в это время Разбей Нос с ринга обращался к переполнившей зал публике.
— Достопочтеннейшие синьоры! — умильно говорил он. — Кому из вас нужен миллиончик? Его очень легко заработать: нужно только подняться на ринг и побить меня…
А потом, меняя тон и выгибая огромную грудь, ревел:
— Вперёд, если у вас есть мужество! Всех вас перебью!
И вдруг среди съёжившихся от страха зрителей раздался задорный металлический голосок:
— Разбей Нос, я вызываю тебя!
И Кьодино очутился на ринге перед страшным Разбей Носом.
— А тебя, цыплёнок, я собью одним кулаком! — проревел Разбей Нос и ударил Кьодино. Но… в ту же минуту он закричал и заплакал, как девчонка: — Ох-ох, моя бедная рука! Я совсем разбил её…
Все присутствующие были ошеломлены: никогда никто ещё не переносил так спокойно удары Разбей Носа. Ну, а мы-то знаем, в чём дело: ведь под майкой у Кьодино была стальная броня в три сантиметра толщиной. Но вот Кьодино размахнулся и ударил Разбей Носа. Чемпион рухнул на землю. Зрители громко захлопали, но в этот момент на арену выскочил Чиччетти.
— Хватайте его! — закричал он. — Его победа недействительна! Это железная кукла, моя собственность!
И Чиччетти вместе с полицейскими набросился на Кьодино. На этот раз для большей надёжности они накинули толстую железную цепь на шею мальчика и потащили его за собой.
— Милый мой Кьодино! — заговорил Чиччетти заискивающим тоном, приведя мальчика в свой большой магазин. — Ведь ты машина, и для тебя должно быть всё равно, на кого работать: на меня или на Пилукку. Я дам тебе всё, что пожелаешь, буду кормить тебя самым лучшим маслом и каждый день чистить до блеска.
— Я никогда не буду служить вам! — закричал Кьодино. — Я хочу вернуться к папе Пилукке!
Оттолкнув синьора Чиччетти, он нагнул голову и, как танк, бросился к стене.
Сначала в стене появилось несколько больших трещин, потом она стала медленно наклоняться и… с грохотом обвалилась.
Когда примчавшиеся пожарные машины вытащили Кьодино из-под обломков, он был весь изломан и не выказывал никаких признаков жизни.
Чиччетги решил подбросить мальчика папе Пилукке. «Старик вылечит свою куклу, а я снова заберу её», — думал он.
Кьодино положили на тележку, довезли до спуска, где внизу виднелся дом Пилукки, и спустили его вниз. Кьодино с разгона вышиб наружную дверь и, как снаряд, влетел в комнату. Старику сначала показалось, что произошло землетрясение, но он увидел перед собой помятую медную голову и знакомые ноги-утюги.
— Кьодино, ты вернулся! — закричал Пилукка, кинувшись к мальчику.
Но тот жалобно покачал головой.
— Папочка, дорогой… — прошептал он. — Мне так плохо! — и снова потерял сознание.
Пилукка взял молоток, клещи и принялся за работу.
Не прошло и часа, как профессор совершенно вылечил Кьодино: сменил два сломавшихся колёсика, выправил погнутые суставы и, попросив у соседей масла, хорошенько смазал их. Затем он постучал железным молоточком по макушке Кьодино. Тот открыл глаза, осмотрелся вокруг и закричал:
— Ура! Я здоров! Я навсегда останусь с тобой! — распевал он. — Нас никто больше не разлучит!
Но старик вдруг помрачнел.
— На это мало надежды, сынок, — отвечал он. — Ведь пока мы не заплатим долгов, синьор Чиччетти не оставит нас в покое.
— Я буду работать, — весело ответил Кьодино. — Уж я добуду денег, не беспокойся. Видишь, какой я сильный!
Но за дверью опять раздался знакомый противный голос:
— Пилукка, открой сейчас же! Я знаю, что Кьодино у тебя. Отдай его, не то в тюрьму попадёшь!
Это снова был синьор Чиччетти в сопровождении отряда полиции.
— Беги, Кьодино! — закричал Пилукка. — Спасайся и не думай обо мне!
Кьодино не заставил просить себя дважды.
— До свиданья, папа! — воскликнул он. — Я вернусь, когда заработаю денег для уплаты долгов…
И как раз в тот момент, когда полицейские сорвали дверь, он проломил стену ударом головы и убежал.
Выбравшись из города, Кьодино двинулся по шоссе. Он шёл так долго, что его ноги-утюги нагрелись и стали побаливать. Наконец он добрался до ближайшей станции и потихоньку влез на платформу то верного поезда. Когда состав тронулся, он пошёл по крышам вагонов, пока не добрался до вагона-цистерны. Цистерна была полна масла.