– Не за что, – ответил Костя и уже хотел пойти в класс, но Зверь преградил ему дорогу.
Он навис своим огромным телом над Костей, возвышаясь, словно башня, над группой школьников, собравшихся посмотреть на происходящее.
– Ты кто такой? – спросил Зверь.
– Я Костя Цзю, – ответил мальчик. – Наша семья недавно переехала сюда.
Потом посмотрев на ребят, сказал:
– Ты поступаешь неправильно, запугивая всех.
По толпе пробежал холодок. Все молчали, глядя на Костю.
– Что… что ты сказал? – опешив, переспросил Зверь.
– Я сказал: то, что ты делаешь, неправильно!
Костя не двигался с места, несмотря на то что по сравнению с громилой он казался крошечным и был на две головы ниже Зверя. Дети молча ждали, пока Костя и Зверь стояли друг напротив друга, один на один.
– Ну, считай, что тебе повезло в твой первый день, – процедил Зверь с ухмылкой. Он был явно обескуражен и не знал, как себя вести в этом случае. Поэтому он развернулся и ушел со словами: «Потом поговорим».
Ребята были поражены произошедшим. Никто до сих пор не осмеливался противостоять Зверю!
– Вот это да! Как ты это сделал? – спросил сбежавший товарищ Пети, Валера.
– Сделал что? – уточнил Костя.
– Пошел против Зверя! – сказала малышка с коалой.
– Неужели никто не делал этого раньше? – Костя с недоумением посмотрел на троих неуверенно переминавшихся с ноги на ногу ребят. – А что вам мешает пойти против него?
– Мы боимся…
Костя широко улыбнулся:
– Тогда вам необходимо преодолеть свой страх! Давайте встретимся возле школы, во время большой перемены. Я вам покажу, как это сделать!
Не прошло и минуты после звонка, как ребята уже ждали Костю в школьном дворе, остальные дети играли вокруг. – Готовы? – вздрогнув от неожиданности, друзья обернулись и увидели Костю, стоявшего позади них. Ребята растерялись и промолчали. Тогда Костя, видя их нерешительность, начал:
– Вот ты! – он указал на Лену. – Чего ты боишься?
– Я даже не знаю, – задумалась девочка. – А вообще-то я боюсь высоты…
Костя посмотрел по сторонам и спросил:
– А на ту горку сможешь залезть? – он показал на старую металлическую горку высотой около пяти метров.
Лена испуганно посмотрела на горку.
– Нет! Я выше третьей ступеньки никогда не поднималась!
– Хорошо! Посмотрим, что можно с этим сделать, – с улыбкой сказал Костя. – Пойдемте со мной!
Дети пошли за Костей.
– Держись! – Костя протянул Лене руку.
Она замешкалась.
– Хорошо, пусть Петя возьмет твоего коалу, а сама поднимайся со мной по ступенькам. Ни о чем не волнуйся. Доверься мне.
Лена отдала Пете игрушку.
– Ладно, правда, я не уверена, что смогу подняться по всем ступеням…
– Это только вначале! – подбодрил ее Костя.
Костя медленно поднимался, держа Лену за руку. Вдруг она остановилась.
– Не смотри вниз, смотри на меня и продолжай медленно идти. Дыши глубоко, – спокойно напутствовал ее новый товарищ.
– Хорошо, – прошептала Лена, неуверенно следуя за Костей.
Через минуту они оба стояли на вершине горки.
– Вот видишь, у тебя получилось!
Лена сияла:
– Вот это да! Мне всегда хотелось взобраться сюда, хотя все равно еще немножко страшно!
Костя заметил:
– Ничего, в первый раз всегда страшно. Ну, а теперь самое приятное. Спускаемся вместе на счет «три». Один, два, три! – Костя с Леной скатились с горки, весело смеясь.
– Хорошо, кто следующий? – широко улыбнулся Костя, в то время как Валера отвернулся в сторону. – Валера, ты чего?
– Он боится темноты, – выпалил Петя.
– Эй! – Валера недовольно осадил товарища.
– Правда? Ну что ж, давай разберемся с этим. Где же здесь найти темное место? – Костя оглянулся по сторонам.
– У нас в классе есть большая кладовка. Там всегда темно. Надо просто спросить разрешение у учителя, – предложила Лена.
– Отлично! – подхватил Костя, и они вместе отправились в класс.
Там они застали учительницу, она что-то читала за своим столом. Ребята объяснили ей, каким образом хотели помочь Валере преодолеть собственный страх. Мария Петровна согласилась с ними, что это очень хорошая идея.
– Дерзайте, до скорой встречи! – с улыбкой напутствовала друзей Мария Петровна, провожая их в кладовую.