Пришла на первый урок девочка, уселась, ручки сложила.
– Ну-ка, ну-ка, послушаю этого смешного старика, что он мне интересного расскажет, – подумала она.
– Здравствуйте, моя юная принцесса. Я поведу вас в волшебную страну знаний. Я научу вас видеть мир, землю и небо, понимать язык животных и птиц. Я научу вас разным премудростям. Вы станете настоящей хозяйкой в жизни. Только для этого потребуется время.
– Фу, я и так принцесса, зачем это я буду утомлять себя этими бесконечными уроками. У меня полный дворец мудрецов, прислуживающих мне. Не хочу и не буду.
Девочка встала и хотела выйти из комнаты.
– Ваше высочество, позвольте мне только показать вам маленькое чудо.
Любопытство заставило принцессу оглянуться. Учитель держал в руках несколько серых камешков.
– Вот, смотрите, это самые простые камни, на первый взгляд. Вы видите такие каждый день, они разбросаны по всей земле. Теперь давайте я возьму один камень и разобью его.
Мудрец взял молоток и ударил по камню. Камень раскололся на две половинки и каждая заискрилась, замерцала бледно-сиреневыми кристаллами.
– Посмотрите, ваше высочество, простой с виду камень внутри оказывается таким необычным, видите, у него даже шкурка есть, как у яблока или апельсина. Если вы выучите природу и свойства камней, он может стать вашим первым помощником. Если же вы его обидите, то можете провалиться в каменное царство.
Девочка взяла в руки обе половинки камня.
– Действительно, какие красивые кристаллики внутри. Хм, да нет, не надо мне никаких помощников, изучать их еще, фу!
И выбросила камешки.
В то же мгновение небо потемнело, раздался страшный гром, и пошел сильный дождь.
Принцесса испугалась. Она поняла, что произошло что-то ужасное. Пропал царский дворец. Она стояла одна-одинешенька в каменной пустыне. Принцесса заплакала и медленно побрела по узкой дорожке, которая светилась перед ней бледным светом.
Через некоторое время небо прояснилось, а тропинка привела девочку в огромную пещеру. Каких только камней здесь не было! С самого края лежал маленький кристаллик, а рядом побольше, чуть подальше еще больше, и, наконец, огромный сверкающий кристаллище.
– О, что же это такое, они что, расти умеют, что ли? Они же просто камни, – удивилась принцесса.
По сторонам стояли величественные вазы из зеленого и белого камня, искрились нежные украшения, резные шкатулки.
– Ах, какая красота! – воскликнула принцесса. Оказывается, столько прекрасных вещей можно сделать из камня. Она переходила из одного зала в другой и не переставала удивляться.
Наконец принцесса устала. Она захотела есть, пить, спать. Что было делать? Не было слуг, чтобы приказать, не было батюшки с матушкой, чтобы попросить. Девочка сама должна была найти дорогу домой.
Она совсем, было, приуныла, но потом вспомнила про мудреца.
– Что он там говорил про тот серый камешек? Пойду-ка я поищу его.
Принцесса вышла из пещеры и, низко наклоняясь, стала высматривать серый камень. Много ей пришлось пройти, прежде чем она, наконец, увидела чуть блеснувшие в сумерках сиреневые кристаллы. Она бережно взяла камень в руки, прижала его к груди и сказала:
– Милый камешек, прости меня за то, что я обидела тебя. Теперь я очень хочу учиться и много знать.
В тот же миг небо просветлело, выглянуло солнышко и ласково осветило все вокруг. Запели птицы, запахли цветы. Появился царский дворец. Навстречу бежали царь с царицею со слезами на глазах.
– Матушка, батюшка, я была в каменной стране. Позовите завтра же старого мудреца. Я очень хочу теперь в страну волшебных знаний.
В этот вечер нянюшкам не нужно было рассказывать сто сказок, чтобы принцесса заснула. Уже на первой сказке они услышали сладкое сопение. Она спала и видела чудесные сны о путешествиях по неведомой стране знаний.
С тех пор принцесса стала прилежной ученицей. А серый камешек теперь всегда лежал в укромном кармашке ее платьица.
Умная Машенька
Жила была девочка. Веселая была девочка да озорная. Носик курносый, щеки круглый год в веснушках, а глаза, как два василька полевых голубых. Звали девочку Машенька. Любили подружки Машеньку, добрая она была, но и заступиться всегда умела за слабого или обиженного.
Вольно жилось на Руси. Колосились хлеба в полях, наливались спелостью овощи на грядках, в лесу грибы вырастали целыми полянами сказочными. Цветы невиданной красоты радовали глаз вокруг. Большое село, где жила Машенька, стояло на высоком крутом берегу, а внизу река неслась быстрая да глубокая. Люди жили дружно. Если плохо кому – всем селом приходили на помощь. И работать умели до пота, и отдыхать весело. Жили, как песню пели.