— Мне кажется, ты живёшь совсем не по средствам, — возразил Василий. — Но я тебе — не судья. Давай лучше вместе на солнышке поваляемся.
— Зачем это?
— Говорят, моль в шерсти не заводится, — вспомнил Василий нечто научное из народной практики.
— Чепуха. У меня не заведётся, я — электрический. Пошли лучше ко мне в гости. Мой-то уехал, я один на хозяйстве остался.
— Да ты что! Какая радость! Пошли. Люблю ходить в гости, только меня никто не приглашает.
Старые друзья важно прошествовали через двор к двери дома Владимира Викторовича, и Филимон любезно пропустил Василия вперёд.
— Проходи. Сейчас я тебя угощу кусочком целлофана. Очень пикантный вкус. — Он сунул лапу в подвесной шкафчик, но сразу же, хохоча, отдёрнул её. — Ой, кто-то щекочет.
Из щели шкафчика выглянул таракан Кеша и, приспособив между усами кусочек зачерствелого хлеба, выстрелил им как из рогатки. Кусочек попал Филимону прямо в лоб. Он мяукнул и запустил в противника пепельницей. Удар пришёлся по шкафчику, тот сорвался с петель и грохнулся на Василия, который как раз стоял под ним.
Гость утонул в обломках посуды и досок.
— Ой, прости. Не подумал, что он упадёт, — извинился Филимон и помог другу выбраться из развалин. — Ты не ушибся?
— Нет, ничего. Я привык к ударам судьбы, — с достоинством ответил дворовый кот.
Филимон попробовал покопаться среди обломков, чтобы найти кусочек обещанного целлофана, но не нашёл и предложил другое:
— Хочешь, я угощу тебя простой рыбой?
— Конечно. Рыбку я люблю, но не умею ловить.
Хозяин принёс и поставил на стол две тарелки: себе и гостю. Желая показать свою культуру, он спросил:
— Если тебя угощают рыбой, ты что должен сказать?
— Почему так мало?
— Ты должен сказать «Спасибо».
— А если я не наелся?
Про это уж не говорят, главное — тебя не забыли. В гостях это важно.
Не особенно прислушиваясь к тому, чему его учили, Василий с аппетитом проглотил свою порцию и, увидев, что Филимон оставил на своей тарелке кости и рыбий хвост, пододвинул тарелку хозяина к себе и со словами «Я это люблю» — доел остатки.
— А теперь попьём чайку, — предложил Филимон и поставил на стол горячий чайник и сахарницу.
— Вообще-то, я люблю молоко, — намекнул Василий.
— Это уже устарело, — возразил хозяин. — Сейчас модно пить чай. Когда приходят гости — так экономнее.
— Что ж, в гостях можно и чаю, — вынужден был согласиться Василий и неожиданно спросил: — Мы что с тобой теперь чайники?
— Нет, чаёвники, — поправил Филимон.
Он выпил одну чашку и налил вторую, на что гость заметил:
— Не пей много, шерсть встанет дыбом.
— Почему?
— А вон видишь — над чайником пар дыбом поднимается, и у тебя так же будет.
— Не беспокойся, у меня это бывает только от страха.
Не успел он сказать, как шерсть у него встала дыбом и жёлтые глаза выразили ужас. Василий оглянулся — прямо на них двигалось что-то косматое, круглое, с длинным гладким хвостом и противно жужжащее. Гость, привыкший во дворе к различным чудовищам, вроде свиней и коров, отнёсся к страшилищу очень спокойно.
— Крыса, — определил он и, издав душераздирающий охотничий вопль, бросился на чудовище и вцепился ему в спину.
Чудовище метнулось в сторону так резко, что Василий растянулся на полу. В лапах и изо рта у него остались клочья чьей-то шерсти.
Филимон пришёл в себя. Пример друга воодушевил его и он приказал гостю:
— Лежи на полу, не поднимай головы. Сейчас я его уничтожу разом. Во мне от злости столько электричества!
Он вытянул лапу по направлению к противнику, начавшему медленно надвигаться на него. Сверкнула молния — и после этого раздался такой оглушительный взрыв, что на время в комнате всё потонуло во мраке. Но оказалось — не свет погас в комнате, а он погас в глазах обоих друзей.
Филимон очнулся первым от того, что лежать было неудобно. Осмотревшись, он понял, что висит на люстре вниз головой. Василия нигде не было видно.
— Вася, ты где? — тихо позвал он, но тот не отозвался. — Вася! — позвал он громче.
Крышка чайника заколебалась, приподнялась и из него высунулась голова гостя. Крышка сидела на его ушах, как шапка.
— Не знаю, как меня сюда занесло при моём-то животе. Как теперь отсюда выбраться? — заволновался он.
— Я тебе сейчас хвост спущу, хватайся за него, попробую вытащить, — пообещал Филимон.
Для того чтобы гость ухватился передними лапами за кончик хвоста, Филимон спустился с люстры, точнее повис на ней, чтобы быть ближе к чайнику, и как раз хвостом дотянулся до Василия. Тот ухватился за него лапами. Филимон потянул его вверх, люстра закачалась, раздался грохот, после чего и гость, и хозяин очутились под ней на полу.