— Экипаж! — рявкнул торжественным голосом капитан яхты, — приготовиться к постановке парусов!
Все бросились к своим мачтам. Эту операцию они уже заранее отрабатывали на тренировках. Сестренки заняли место у бизань — мачты. Ваня и Егор у грот — мачты, Вячеслав и Михаил у фок — мачты. Ваня и Егор уцепился за рукоятку лебедки. Для того, чтобы салаги почувствовали вкус настоящей морской жизни, ставить паруса решили пока при помощи мускульной силы.
— Паруса поставить!
Затрещали ручные лебедки и на всех мачтах одновременно пошли вверх полотнища парусов. Современные двухскоростные лебедки значительно упростили и облегчили постановку парусов. «Вероника» словно чайка крылья, распахнула паруса, поймала ветер, чуть накренилась, и, набирая скорость пошла на солнце. Как говорили наши поморы — лето или летник.
— Курс зюйд! Идем на Инчхон! Поздравляю экипаж «Вероники» с первой успешной постановкой парусов. Ура, товарищи!
— Ура- а- а! — разнесся радостный крик. Почти у всего экипажа это был первый выход на настоящем паруснике. Эмоции захлестнули всех, даже капитана.
— Экипаж! Поздравляю вас с первым выходом в открытое море, — торжественно проревел капитан, — по этому поводу состоится праздничный обед! Каждому не менее двух стаканов компота! Желающие могут получить и добавку, если попросят. Хотя нет. Сам все выпью….
За руль встал Михаил. Чувствовалось, что когда — то он уже управлял судами. Похоже, ему это нравилось. Вот только где его этому учили, он не говорил, а лишь загадочно улыбался в ответ. Сергей Михайлович с компотом ввел членов экспедиции в заблуждение, с добавкой тоже немного переборщил. В честь такого события открыли бутылки шампанского. Всем досталось по бокалу. Даже начинающим матросам.
— Простите, я к своему стыду не очень хорошо знаком с географией. Уважаемый капитан упомянул Инчхон. Где он находится, в Китае? — ученый, стосковавшийся на зоне по обычным радостям жизни, смаковал шампанское, пил маленькими глотками.
— Я уверен дорогой вы наш Вячеслав Тарасович, что вы слышали про этот корейский порт еще в школе на уроках истории. Просто раньше он назывался Чемульпо, — засмеялся Валерий Петрович, — порт Пусан находится на восточном побережье Кореи, а Инчхон, то бишь — Чемульпо на западном побережье. Мы практически обойдем всю Южную Корею по маршруту, по которому ходили наши крейсера в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков.
— Так это же место героической гибели «Варяга»!
— Ну, насчет гибели я бы так однозначно не говорил. Японцы сумели поднять затопленный крейсер, отремонтировать, и он ходил под флагом микадо до первой мировой войны. Его наши тогдашние адмиралы смогли выкупить, вернули прежнее имя. А вот погиб он у берегов Британии, когда его отправили на ремонт. Его корпус до сих пор лежит на небольшой глубине. Одно время рассматривался вопрос о поднятии корпуса и восстановлении. Но, англичане воспротивились. Дескать, в этом месте много устриц, а подъемные работы могут сократить на время добычу. На мой взгляд, это обычные отговорки. Ничего другого от англичан ожидать и не приходится…
— Чего удивляться. Именно англичане в русско — японской войне напрямую поддерживали тогдашних своих союзников японцев. Фактически, весь броненосный флот, артиллерию, снаряды, запасные части, высококачественный уголь поставляли они. — добавил Иван, — Беды России начинались тогда, когда Англия становилась «партнером» и «союзником» нашей страны. С такими друзьями, как наглы, нам и врагов не надо. Именно они определяли всю политическую погоду во всем мире, и контролировали мировой капитал.
— Про ту войну пишут много, но проходят мимо очевидных фактов, — не выдержал Егор, — практически вся разведка англичан, французов работала на японцев. Поэтому все наши планы нашего Генерального штаба тут же оказывались на столе у микадо. Никто не говорит, что в нашу действующую армию вдруг понаехало просто огромное количество репортеров, хроникеров со всей Европы. Причем, были представители даже Испании, Италии и иных стран. Русские офицеры обратили внимание на одну закономерность. Перед каждым наступлением японцев, откуда ни возьмись, в наших тылах появлялись «журналисты». И не стоит нам удивляться, что японцы наносили главные удары по самым слабым участкам. Надо признать, контрразведка у нас отсутствовала, как класс начисто. Так что поражения наших войск под управлением Куропаткина не стоит целиком списывать только на «бездарное начальство». Да и в реальности в начальный период войны японцы количественно превосходили наши войска во всем. А переход второй тихоокеанской эскадры под командованием Рождественского? Нашу эскадру до самой Цусимы сопровождали английские крейсера. Они, не таясь, радировали о местонахождении. Японцы прекрасно знали, где находится наш флот. Некоторые исследователи пишут, дескать адмирал Того мучился вопросом о местонахождении русских кораблей. Чушь собачья. Все он знал прекрасно. Все дальнейшие события лишь подтверждают это. Слишком много вранья пустили в оборот, чтобы скрыть это. Многие не обращают внимания на одну главную деталь. Англичане не разрешили проводить через Суэцкий канал русские броненосцы. Они, якобы, настолько были перегружены, что могли сесть на мель в канале и закупорить его. Мол, глубины не позволяли. В то же время свои суда, у которых осадка была еще ниже, чуть не на метр, они свободно проводили безо всяких осложнений. Практически, пузом терлись о дно, а проходили. Наши же моряки были готовы перегрузить часть боекомплекта, угля и провианта на транспорта. Корабли значительно снижали осадку. Тогда вообще никаких вопросов не возникало бы. Только англичане уперлись — не пустим через Суэц в любом случае, дескать, правила есть правила. Они делали все, чтобы затормозить проход основных сил. А переход вокруг Африки броненосной части эскадры занял приличное время. Мы же знаем, что Порт — Артур капитулировал двадцатого третьего декабря. А если бы броненосцы прошли через Суэц, то они вполне могли успеть к финальной части штурма морской базы. Часть боеспособных кораблей первой тихоокеанской эскадры могла выйти в море и отвлечь на себя часть японского флота. Даже принимая во внимание все допустимые погрешности, у наших моряков появлялся реальный шанс на прорыв. Да и сами осажденные портартуровцы, узнав о подходе эскадры Рождественского, психологически бы настроились на сопротивление. Хотя боеспособных войск оставалось всего около одиннадцати тысяч штыков. Меньше дивизии на растянутый участок обороны. И еще больше, а это примерно двенадцать тысяч, насчитывалось ранеными и больными. К тому же сказывался и недостаток продуктов. Войска начинали слабеть от усталости, недоедания. В общей сложности японцы по разным источникам при штурме Порт — Артура потеряли колоссальное количество живой силы, до ста десяти тысяч солдат и моряков. Наши войска безвозвратно потеряли пятнадцать тысяч солдат, казаков, моряков. В плен после капитуляции крепости угодило двадцать три тысячи. Считайте сами, во сколько обошелся микадо штурм. На первый взгляд, да — японцы победили. Но, цена заплачена, практически такая же, какую заплатила Красная Армия в 1939–1940 года в войне с Финляндией. Почти сто двадцать семь тысяч погибших, умерших от ран и обморожений. Масштабы не сравнимые. В первом случае частная военная операция — локальный штурм крепости, которую обороняли фактически две дивизии с небольшим — тридцать восемь тысяч штыков. Во втором — настоящая война на обширном участке. Опять же, согласно последним исследованиям, основная часть потерь в Красной Армии была не от пуль и снарядов, а от обморожений. На первом этапе, когда ударили морозы, в некоторых подразделениях до семидесяти процентов бойцов вышли из строя от Генерала Мороза. По данным нашего Генштаба, финны потеряли до девяноста пяти тысяч. Хотя сами финны утверждают, что без малого двадцать шесть тысяч. Отдельные историки полагают, в реальности же потери финнов между семьдесят — восемьдесят тысяч. Здесь как обычно бывает, одни свои потери скрывают, другие же потери противника увеличивают. Странно, почему до сих пор в нашей историографии оборону Порт Артура сознательно закрашивают только черными красками. Это же настоящий подвиг, выдержать целый год в осаде и нанести противнику колоссальный у