«Вероника» медленно скользила по фарватеру. Все обнажили головы в честь погибших героев.
— Когда лично видишь место битвы, а не читаешь про нее, то уважение, да чего там говорить, восхищение подвигом наших прадедов только увеличивается, — тихо сказал Михаил. Все промолчали, соглашаясь с его оценкой давно прошедших событий. Ответив на традиционный запрос диспетчерского центра, яхта встала на рейд у местного яхт клуба. Оставив дежурных на борту, зарегистрировались в местном таможенном и пограничном пункте отправились в город. Если вначале двадцатого века он в основном состоял из небольших глинобитных домиков, пыльных улиц, то сейчас современный центр. Как порт, Инчхон считался молодым. До 1883 года в устье реки Ханган стояла небольшая деревушка рыбаков, где проживало около сотни жителей. Пригнали рабочих, начали ставить причалы, склады, конторы, представительства, почтовые службы. За считанные месяцы население выросло, чуть ли не до пяти тысяч. А к началу русской — японской войны здесь насчитывалось несколько десятков тысяч. Тем не менее, для европейцев этот порт долго считался настоящей дырой. Одним словом, тоска смертная. Было только одно главное преимущество — до столицы Кореи Сеула было рукой подать. Всего двадцать четыре километра. Более состоятельные граждане и офицеры предпочитали наслаждаться жизнью в столице. Матросы проводили свой досуг в многочисленных портовых заведениях, коих предприимчивые корейцы поставили великое множество на любой вкус и кошелек. Высадка японских войск здесь была вполне ожидаемой. Столица рядом. Пять часов пешего перехода.
Поэтому стационеры, военные суда ведущих европейских государств находились практически под стенами столицы государства. Не случайно же во время японо — китайской войны, наряду с привычным Пусаном, или как тогда его называли Фузаном, флот микадо высадил войска в 1894 году именно здесь. Да и на западном побережье Кореи больше удобных мест для выброса морского десанта. На восточном берегу страны кроме Пусана и еще пары небольших удобных бухт, и то для небольших судов, приемлемых подходов почти не было.
В настоящее время бывший Чемульпо разительно отличается от захолустья начала двадцатого века. Современный мегаполис с населением в два с половиной миллиона жителей, соединился с Сеулом линиями метро, автобусными маршрутами. Отсюда и до Пусана на противоположной стороне полуострова, свободно можно доехать по современной автостраде длиной четыреста пятнадцать километров. Или самолетом, и от Сеула по скоростной железной дороге. Поэтому разменяв европейские и американские бумажки на местные воны, экипаж отправился в столицу, познакомиться с достопримечательностями. Целых два дня путешественники наслаждались красотами страны. Было желание задержаться еще, но пришло сообщение от Александра. На следующий день решили отправиться в Сингапур. Вечером на борту «Вероники» разложили переносные легкие столики и стульчики. Любуюсь прекрасным видом города, пили настоящий чай, а у корейцев он в самом деле неплохой, обсуждали будущие планы, делились впечатлениями от посещения столицы. Как то незаметно разговор перетек на тему легендарного крейсера. Первым высказался ученый.
— Да, теперь я понимаю. Возможностей вырваться из этой ловушки у наших практически не было.
— Для этого нашим морякам нужно сделать пустяк. Просто перетопить все пятнадцать кораблей японцев. И заодно три транспорта с десантом, — откликнулся Валерий Петрович, — а потом спокойно пройти по фарватеру, и, вернуться в Порт — Артур, который уже подвергся атаке японского флота. Который, кстати, уже подошел к крепости. По дороге крейсер и канонерка должны вдобавок пустить на дно три — четыре крейсера, тяжело повредить броненосец, утопить дюжину миноносцев.
— Вот про это как раз и пишут в жанре альтернативной истории, — рассмеялся Ваня, — или же должна появится эскадра из будущего и крылатыми ракетами расфигачить адмирала Того вдрызг. Можно еще и подводную лодку добавить, хотя ей довольно сложно по такому извилистому фарватеру пробраться в гавань и произвести торпедную атаку.
— А почему мы не слышим мнение нашего историка, — ехидно спросила Оля, — нам тоже интересно услышать варианты.
Егор пожал плечами, — раньше я думал, что да, как то можно было вывернуться из этой ситуации. Однако здесь увидел, что «Варяг», «Кореец», и еще торговый пароход «Сунгари» были обречены. Могу только рассмотреть вариант с высоты нашего времени, исторического опыта и знания всей ситуации.
— Мы послушаем. Можно все предлагать. Кроме инопланетян на своих тарелках, — Сергей подмигнул компании.