— Что это? — спросила Верёвочка.
— Не что, а кто! — отозвалось снизу, — я фильмах, обычный фильмах. А ваш приятель только что наступил мне на живот и пока ещё даже не извинился.
— Извините меня, пожалуйста, — присев на корточки, попросил прощения Кустик, — но зачем вы на земле лежите так неосторожно?
— А как мне не лежать, когда мы в ней растём? Фильмахи вот так и живут — прорастая в земле кверху пузиками. Или вы каких-то других фильмахов видели?
— Мы, если честно, первый раз фильмахов видим, мы и в Афрыке первый раз.
— Что же вас сюда привело?
— Ищем откуда могла взяться туча кетчупа, которое не даёт лакрице расти на полях, — доложила Верёвочка.
— О, ну тут нам только самый красивый грибник сможет помочь. Не очень хочется его звать — он нам тоже постоянно то на животы, то на глаза наступает, но что-то мы его давно не видели. Позвать его?
— Было бы здорово! Но почему вы всегда говорите о себе во множественном числе? — спросил Кустик.
— Потому что нас тут много! — с гордостью ответил фильмах.
И тут же на земле открылось ещё много-много-много больших жёлтых круглых глаз и ровно в два раза меньше широких ртов, которые начали петь странную песню:
Аты-аты-цыка-цыка!
Аты-аты-цыка-цыка!
Рты замолкли и закрылись, все глаза снова сомкнули веки. Наступила тишина, которую издалека нарушали глубокие вздохи и звуки трескающихся веток, становившиеся всё громче, предвещая о том, что скоро придут званые гости. Вдруг кусты зашуршали, и из них появился человек, который был так красиво одет и был так прекрасен собой, что от него даже исходило небольшое сияние. Кустик, Верёвочка и даже Тудаможноходить пораскрывали рты и не могли отвести глаз.
— Вы меня звали? — устало спросил самый красивый грибник.
— Это не мы, это фильмахи. Ну, то есть мы… но звали они… но по нашей просьбе, — еле закрывая рот, ответил Кустик.
— Зачем же я вам понадобился? — вздыхая, спросил грибник.
— Мы из Кротограда. Меня зовут Верёвочка, это мой друг Кустик, а это наш робот-проводник Тудаможноходить. Нас послал Крот узнать что случилось с лакрицей, но Серьёз Тептырь не может ничего вырастить из-за тучи кетчупа и советовал нам найти причину возникновения этой самой тучи в Афрыке. И вот, фильмахи нам посоветовали обратиться именно к вам, — сказала Верёвочка.
Грибник задумался, представляя всё, что ему сказала Верёвочка. Схватил себя пальцами за подбородок и стал его легонько тереть. Другой рукой залез в карман брюк шикарного покроя и достал блестящие карманные часы, посмотрел, открыв крышку, точное время. Потом поднял руку, задрал рукав наглаженной удивительной рубашки с элегантными запонками и посмотрел на циферблат наручных часов, цокнув и осознав, что ему ещё нужен ручной попугайчик. Все эти завораживающие действия наблюдали, почти не моргая, жители Кротограда, подбирая слюни как свои, так и соседские.
— Но мне нечем вам помочь, — сделал заключение грибник, — у меня и свои-то проблемы не решены.
— Какие у вас проблемы? — спросил Кустик.
— Буду честен с вами. Я, как грибник, собираю грибы, но последнее время меня постигла тяжёлая участь — грибов совсем не стало, потому что вокруг появилось очень много мусора, а с этим мусором я совсем не знаю как бороться. Я бы, может, собрал его в руки, но боюсь запачкать свою одежду.
— А почему вы так красиво одеты, если грибы так сильно вас интересуют? — недоумевала Верёвочка.
— Потому что надо выглядеть так, как тебе хочется, не слушая других! Мне нравится одеваться именно так, а не ходить в резиновых сапогах и безвкусных куртках. Я хочу быть заметным, но при этом, я очень люблю собирать грибы, — гордо подняв подбородок вверх, сказал грибник, — но последнее время мне нечего собирать и я уже не хожу по лесам Афрыки и только что и делаю, что вздыхаю.
Кустик и Верёвочка пожали плечами, вздохнув и смотря вниз, подвигая ножками мусор и думая, как можно помочь несчастному грибнику.
— Идея! — крикнул Кустик, подняв ведро с кочками над головой.
— Что ты хочешь сделать? — спросила Верёвочка.
— Смотри!
Кустик схватил ведро двумя руками, как следует размахнулся и раскидал кочки по земле. Потом он наклонился и начал собирать мусор в пустое ведёрко. Эта незатейливая, но очень проникновенная идея пришлась по душе всем зрителям и они присоединились, накидывая всякие каки и фуфуни в ведро. Буквально через полчаса лес стал чистым и начал сиять точно так, как до этого сиял грибник. К радости последнего, было замечено, что на кочках начали расти, пускай ещё пока маленькие, но грибы. Грибник скакал от счастья и даже пообещал фильмахам больше на них не наступать. Но осталось другое дело — туча кетчупа так и висела, и не было понятно, что с ней делать.