Оник увидел большой зеленый цветок, чем-то напоминавший кактус, с множеством тонких колючек, на вершинах которых сверкали небольшие капельки росы. Слоника удивило это, ведь другие цветы и травы были сухими. Ему очень захотелось испить из каждой капельки. Он подлетел поближе, приземлился на одну из колючек и собрался уже захватить воду маленьким хоботом, но случилось что-то странное: Оник понял, что совсем не может пошевелиться. Он как будто намертво прилип. Сильно испугавшись, слоник что было сил затрубил: «Тру-ру-ру-ру-ру! Тру-ру-ру-ру-ру!» Он трубил так долго, пока не услышал приближавшееся к нему громкое жужжание.
– Жжжж… Жжжж, – раздалось уже совсем близко.
Оник увидел подлетавшую к нему пчелу. Это была самая обычная полосатая пушистая пчела в черную и желтую полоску, с тонкими и прозрачными крылышками. Таких слоник видел раньше множество раз. Обычно он отгонял их своим большим и длинным хвостом, чтобы не жужжали над ухом, а теперь очень обрадовался жужжанию пчелки, которая была одного с ним размера.
– Ой, миленький, ты попал в беду, – горестно заметила она. – Это коварное растение снова устроило охоту на насекомых. Но не волнуйся, я помогу тебе. Я знаю, что делать.
С этими словами пчёлка сорвала тонкую и длинную травинку, осторожно, не касаясь колючего растения, обмотала её вокруг Оника, завязала плотный узел, а потом сильно потянула за другой конец травинки. К счастью, пчёлка быстро его вытянула. Через какое-то время действие коварного цветка перестало действовать на Оника, и он снова смог двигаться как прежде. Слоник радостно подпрыгнул и благодарственно поклонился своей спасительнице. А потом спросил:
– Кого же мне благодарить?
– Меня зовут Ния, – ответила пчела. – Мы с моей семьёй обитаем в этих местах и собираем здесь цветочный нектар. Росянка опасна, мы всегда облетаем ее стороной. Ведь контакт с ней может стоить жизни – Росянка парализует насекомых своим коварным ядом, а потом закрывает листьями и съедает. А кто ты такой? – спросила пчела. – Я никогда не видела таких необычных насекомых.
– А я не насекомое, я слон. И зовут меня Оник.
– Но ведь слоны – это такие четыре огромные колоны, – возразила ему Ния.
Оник засмеялся и рассказал пчёлке о своей жизни большим слоном, о встретившемся ему волшебнике и обо всём, что с ним случилось.
Так они с Нией и подружились.
Глава 4. Cпасение от лягушки
Весь следующий день Оник летал вместе со своей новой подружкой. Перелетая с цветочка на цветок, Ния собирала сладкий нектар, а Оник поедал различные листочки и травинки. Пчёлка рассказывала ему о пчелиной жизни и своей семье. Оник внимательно слушал и удивлялся. Раньше он и представить не мог, что крохотных насекомых окружает так много опасностей. Оник был крупным слоном, и у него никогда не было врагов. Даже львы побаивались его и никогда не обижали, хоть иногда и подшучивали над его крупным весом. Крохотную же пчелку может поймать и съесть почти каждый – даже маленькая птица или лягушка. Всегда надо быть очень внимательным и осторожным, чтобы вовремя избежать беды.
Погода стояла очень жаркая. Травы и цветы выглядели слегка увядающими. Казалось, солнце припекает во всю свою мощь. Оника мучила сильная жажда. Несмотря на съеденную траву, во рту у него было очень сухо. Слоник прислушался и услышал тихое журчание. Поднялся высоко, чтобы осмотреть местность. К счастью, совсем поблизости тек небольшой ручей. Увидав его, Оник замахал ушами и направился к нему. Подлетев, принялся жадно захватывать воду хоботком и отправлять в рот. Когда вдоволь напился, стал поливать себя водой, испытывая от этого огромное удовольствие и облегчение. Закончив водные процедуры, Оник вспомнил про Нию. Ведь он улетел, не предупредив её. Должно быть, пчёлка его уже ищет. Слоник принялся громко трубить и звать её по имени. Вскоре он услышал хорошо знакомое жужжание. А вслед за ним появилась и сама Ния.
– Прости, что не предупредил тебя, – виновато промолвил Оник, – мне просто очень захотелось пить. А рядом был ручей.
– Ладно, – кивнула ему Ния, – Но больше так не делай.
Ния хотела что-то добавить, но их разговор неожиданно прервали. Прямо на неё из ручья полетели мелкие брызги, а вслед за ними появилось какое-то скользкое зеленое существо. Пчёлка упала и не сразу смогла его разглядеть. А когда поняла кто это, пришла в дикий ужас – прямо на неё смотрело два жёлтых лягушачьих глаза.
Оник тоже заметил лягушку и собрался уже спасаться бегством, но вспомнил, как Ния рассказывала ему, что пчёлы не могут летать с мокрыми крыльями, а ведь крылья его подружки забрызганы водой. Слоник немедля подхватил Нию, посадил себе на спину и принялся сильно махать ушами, чтобы взлететь, но оторваться от земли у него почему-то не получалось. Возможно, их общий вес был больше, чем могли поднять уши.