- Скоро полакомимся мясом лисенка,- сказал Каменар. - Сейчас он их забавляет, а завтра - не будет нужен.
- Да, - согласилась орлица. - Куда повернем?
- Полетим к Молодому лесу. Вчера я там видел двух маленьких серн.
Каменар повернул к Молодому лесу, за ним полетела Остронокта. Орлята, высунув головы из гнезда, с интересом наблюдали за полетом отца и матери.
- Ну, начинай,- наконец приказал Клюнчо, повернувшись к Лиске.
- Что ты сказал? - притворившись глухим, спросил Лиско.
- Забавляй нас!
- В последнее время я стал плохо слышать,- пробормотал Лиско, раздумывая, с чего начать… «Ах, как я благодарен тому болтливому кроту!» - подумал он и, приняв соответствующую позу, спросил:
- Хотите, я вам расскажу сказку про Кислое Молоко?
- Хотим,- обрадовался Чернонёрко.- А что это - Кислое Молоко'
- Я и сам не знаю.
Только сейчас Лиско, не знавший, что такое Кислое Молоко, догадался, почему сказка тогда показалась ему неинтересной.
- Как ты можешь рассказывать нам о том, чего сам не знаешь?
- Лучше я вам расскажу про лесной орех, который… который упал камень.
- Начинай.
Лиско задумался. Он понял, что попал в свой же капкан. И чего ему пришло в голову рассказывать про лесные орехи и камни? Ведь никакой сказки он не знает про орех, и тем более про орех, что упал на камень. Ну что же делать? Значит, пришло время признаться, что уже всё он рассказал, что ничем новым не сможет удивить орлят. А это значит - прощай, жизнь!.. Прощайте, леса и реки!
И в этот момент отчаявшийся лисёнок решил: во что бы то ни стало нужно придумать сказку про лесной орех, и не просто про лесной орех, а про лесной орех, что упал на камень.
Вот сказка, которую придумал Лиско:
- На одном кусте орешника,- медленно начал Лиско, - на одном кусте орешника… - ещё медленнее повторил бедный лисёнок, решивший во что бы то ни стало спасти свою жизнь,- в одном лесу… - немного помолчал он, - в одном ореховом лесу…- мысль его работала с невероятной быстротой,- на одном кусте орешника родился один лесной орех…
- Только один? - наивно спросил Чернопёрко.
- Нет, не один,- ответил Лиско.- Там было много орехов. Но мы будем говорить об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится только о чем-то одном… Итак, на одном орешниковом кусте родился и созрел один лесной орех. Как только он созрел, так сейчас же оторвался от ветки - и стук! - упал на траву, подскочил и попал на камень. Это случается очень редко. Но в сказках рассказывается всегда о том, что случается редко.
Орех, упав на камень, спросил себя: «Ну а дальше что? Что я буду тут делать? Как буду расти?»
И лесной орех, и миндаль, созревая, мечтают упасть на мягкую землю, чтобы пустить в нее,корни и дать росток. Этот росток с течением времени станет деревом или кустом. А наш лесной орех, попав на камень, с тревогой думал о том, что же будет с ним завтра.
- Сдвинься,- попросил он камень. - Пошевелись, сделай что-то такое, чтобы я упал на землю.
- Не умею, - отвечал камень, - так я устроен, что не могу делать ни одного движения.
- Не можешь? - рассердился лесной орех.- Это потому, что сердце у тебя холодное, каменное!.. Хочешь, чтобы я сгнил на этом месте или стал жертвой первой же белки, которая будет проходить здесь.
- Сюда редко заходят белки.
- Тогда сгнию здесь, умру и никто про меня не вспомнит.
- Ну скажи, как тебе помочь? - отозвался камень.
- Сделай что-нибудь.
- Не могу. Я - камень.
Но почему ты камень? Я сейчас лопну от злости!
- Хоть бы прошло мимо какое-нибудь животное, у которого зудит спина.
- Зачем? - удивился орех.
- Оно почешется о мои бока и незаметно столкнёт тебя вниз.
- Только это ты смог придумать?
- Другого ничего и не придумаю.
Лесной орех грустно смолк и чуть не заплакал. Внезапно подул ветер и его покачнуло.
- А! - оживился орех.- Что происходит?
- Ты как будто зашевелился? - спросил его камень.
Ветер усилился, и лесной орех перевернулся.
- Еще немного! - радостно воскликнул он.- Дуй, ветер!
Лес зашумел.
- Давай! Давай! - в опьянении кричал лесной орех. - Ура! Дуй сильнее!.. Хоть бы…
Лесной орех не успел высказать свою мысль, как его еще несколько раз перевернуло ветром и он свалился с камня.
- Здесь мне будет хорошо,- улыбнулся он.