- Что ты ищешь здесь? - спросил ее козленок Острые Рожки.
- Тянем кабель,- ответила божья коровка.- Решили победить Каменара… Видишь ту тоненькую красную полоску? Смотри, не наступи на нее!
Козленок Острые Рожки повел взглядом по едва заметной красной нитке, которая поднималась по склону горы.
- А вы и правда делаете что-то серьезное? - удивился козленок.
- Я же тебе говорила, что тянем кабель. Завтра утром самая последняя божья коровка Шесть Точек будет в гнезде Каменара.
- Не могу ли я помочь вам чем-нибудь? - спросил козленок.- Целыми днями скучаю, не знаю, чем заполнить время.
- Если хочешь помочь, иди к Мецану. Он вон там, на опушке леса. Может, и найдется тебе подходящая работа.
Но в это время Мецан был занят на военном совете, где горячо что-то обсуждали.
- Протестую! - слышался голос Таралежки.- Это бессердечно!
Кафявко взволнованно крикнул:
- Найдутся добровольцы!
- Конечно, найдутся, но мы не должны этого допустить.
- Почему?
- Не имеем права рисковать жизнью кого бы то ни было!
- Но, Таралежко, ты пойми, что тут и риска никакого нет, - вмешался заяц Сивко.- Кафявко и Мецан схватят его раньше, чем он коснётся приманки.
- Я в этом почти уверен и все-таки протестую,- не сдавался еж Таралежко.
Вы, наверное, догадались, что обсуждался смелый план Мецана. И только через час Таралежко сдался:
- Хорошо. Вы убедили меня. Но укажите мне животное, что будет приманкой для орла.
Наступила тягостная тишина. Члены совета избегали смотреть в глаза друг другу… Ведь надо было назвать жертву!
Лисан кашлянул, сделал выразительное движение. Все догадались, что он просит слова.
- Какое мясо больше всего любит Каменар? - спросил Лисан.
- Это все знают - мягкое и нежное, - ответил Кафявко.
Снова наступило молчание. Чтобы разогнать тягостное настроение, заяц Сивко пытался насвистывать, но скоро перестал.
- Давайте подумаем, у кого нежное мясо,- предложил он.
- Конечно, у маленькой серны,- сказал Таралежко.- Каменар дорого бы отдал за маленькую серну.
- И я так думаю,- согласился Мецан.- Но где её взять?.. Всех маленьких животных мы оставили дома, в Тихом лесу.
- Выберем из тех, что здесь,- сказал Кафявко.- Может, кто-нибудь из зайчат согласится на это.
- Я согласен,- предложил Сивко.
- Заяц не подойдёт,- сказал Мецан.- Каменар догадается… Зайчонок - другое дело, но большой заяц не годится… Эх, много бы я дал за козлёнка.
- Добрый день! - посдышался голос козлёнка Острые рожки. - Может быть, я подошёл в неподходящий момент, но меня послали к вам.
Члены военного совета оцепенели, глядя на нахального козлёнка.
- Признайся, ты подслушивал нас? - спросил Кафявко.
- Чуть-чуть,- склонил голову козлёнок.
- Кто тебя послал? - спросил Мсцан.
- Божьи коровки. Хочу помочь вам отомстить Каменару.
Все смотрели на Мецана. А Мецан в эту минуту думал о случайностях жизни: «Вот нужен был маленький козлёнок, и он вдруг как с неба свалился!..»
- Козлёнок, как же тебя зовут?
- Острые Рожки.
- Послушай, Острые Рожки, у тебя есть мать и отец?
Козлёнок задумался и, кто знает почему, ответил:
- Нет.
- А где же твои отец и мать?
Козленок подумал и сказал:
- Их унес Каменар.
- Унёс орёл? - усомнился Мецан.- Они такие большие…
- Унес тогда, когда они были маленькие, как я.
Козленок громко заплакал.
- Чего ты плачешь?
- Плачу, что нет ни отца, ни матери. Родился я круглым сиротой.
Мецана осенила мысль:
- Как зовут мать? - спросил он.
- Тихое Копыто.
- А отца?
- Золотой Рог.
- Но ведь ты же сказал, что круглый сирота?
Козленок смущенно опустил глаза, но сейчас же осмелел и ответил:
- Они родители моего брата, а я круглый сирота.
- Ты круглый лгун! - закричал Мецан.- Послушай, козлёнок, зачем ты так врешь?
- От скуки. Не с кем мне играть, одного никуда не пускают, все мне вбивают в голову, что рано или поздно меня унесет Каменар.
- Чем ты можешь нам помочь?
- Вы лучше знаете.
- Мы арестуем тебя,- резко сказал Мецан.
- Зачем?
- Чтобы потом передать тебя матери.
- Хорошо. Я согласен. Может, под арестом не так скучно. Что мне дальше делать?
- Иди к белкам и скажи, что ты арестован.
Козленок Острые Рожки отправился в глубь леса.
Мецан, Кафявко, Лисан, Таралежко и Сивко задумались.
- Этому козлёнку только бы предложить - и он подскочил бы от радости,- вздохнул Мецан.
- Герой!
- Замечательная приманка для орла|
- Вполне с вами согласен,- вдруг послышался голос козленка.