Открываю магически парадную и заднюю двери, но не успеваю встать с кресла, как магистр передо мной. Господи, в каком же он виде! Третий портальный ход был в задней стене той злосчастной кладовки, в которую я не рискнул сунуться. Краска, гнилые овощи, крупа и яйца образовали на его костюме потрясающий натюрморт. Цилиндр по дороге он потерял и его длинные ухоженные волосы придётся сбрить наголо – как их очистить даже с помощью магии не могу представить. А запах! – в худшем советском общественном туалете так не воняло. Мне хочется удрать из холла, но Барк накинул на меня липкую паутину. Под неё я успел подложить магическую плёнку и могу её легко сбросить, но не хочу демонстрировать свои возможности. Приходится терпеть и сидеть в кресле с холодной тарелкой в руке, пока магистр любуется собой в зеркале. В это время в парадную дверь входит третий участник разыгрывающейся трагикомедии. В тёплом охотничьем костюме с тростью он выглядит аристократически, хотя в нём чувствуется огромная магическая сила, подобная барковской. Он приветствует коллегу и скептически поднимает бровь, обозначая удивление. Закрыт он намного лучше магистра, но до меня доходят тени его эмоций. Впрочем и без этого понятно, что пришедший наслаждается увиденным.
Барк резко оборачивается, раздражённо смотрит на вошедшего и приветствует того:
– Какого трам-тирьям, тебя сюда занесло, Кайл?
– Да так, есть небольшой разговор.
Говорят они на Айвиш, уверенные, что я их не понимаю. Впрочем это достаточно сложный язык, чтобы понимать чужой разговор, но он для меня родной.
– Раз ты уж оказался здесь, – принимает решение Барк, – то присмотри за этим, а я пока умоюсь и переоденусь.
Магистр вешает рядом с зеркалом маячок и уходит через окно портала. Кайл с интересом и любопытством смотрит на меня. Так наверное фанат-натуралист стал бы рассматривать ожившего мамонта. Он замечает плёнку под паутиной и сбрасываю её, а потом каприным голосом жалуюсь, что его коллега не дал мне возможности позавтракать. Тарелка взмывает на полметра и разогревается как в микроволновке, только за долю секунды. Потом опускается на деревяную доску, порталированную из кухни, рядом появлется стакан горячего чая и импровизированный столик зависает передо мной. Приступаю к завтраку, восхищаясь изяществом проделанного. Присматриваюсь к моему ви-за-ви. Несмотря на манеры, изящество, одежду на настоящего аристократа Кайл не дотягивает. Скорее всего он из семьи мелких сеньоров, но древнего рода. В Магической Академии и после неё он развивал в себе аристократизм, но не сумел довести его до уровня врождённого. На этом при желании можно его зацепить, но пока необходимости в этом не вижу. Он же всё интересное для себя уже увидел и теперь ждёт Барка, чтобы передать тому нечто довольно неприятное. Ожидает он стоя или медленно прохаживаясь, похоже опасается помять брюки. Доев плов и допив чай, прошу его забрать посуду, так мне запрещено покидать это кресло. Или разрешить мне отнести её на кухню. Он молча порталирует туда доску с тарелкой и чашкой. Я вижу, что необходимость обслуживать кого-то его раздражает, но он это старательно скрывает.
Возникшая пауза его сильно тяготит, но нарушать её он не собирается. Чтобы её прервать, интересуюсь, сколько ему и Барку лет. Триста пятьдесят три и триста пятьдесят один следует предельно краткий ответ, но напряжение немного спадает.
– Вы вместе учились? – продолжаю интересоваться я. Мне кажется важным продолжить разговор и при этом не задавать ни важных вопросов, ни заведомо пустых. А проявлять простой житейский интерес, но разговор обрывается появлением Барка. Он злится на Кайла за то, что тот говорил со мной, но ещё больше на его появление здесь. Тот же говорит, что послан к Барку с сообщением и внимательно смотрит на меня. Вряд ли доморощенный маг может знать Айвиш, но посланник ходит в этом убедится. Надеюсь, что у меня достаточно тупой вид, во всяком случае Кайл продолжает:
– Хранители запрещают тебе причинять новому владельцу этого дома какой-либо вред, пытать и мучить его. Как и следует ожидать, Барк взрывается:
– Да кто они такие, чтобы мне что-либо запрещать!
– Ещё просили передать, что их терпение исчерпано и боевая группа готова. Барк внезапно успокаивается и говорит:
– Это уже серьёзно. Но для прямых действий необходимо серьёзное обоснование.
– Принято решение Кругом Магистров, запрещающее какие-либо действия против Лекеса или за бейлифов..
– Но мы с тобой договорились, что нам наплевать на его решения.
– Формально мы ему подчинены, в противном случае Хранители потребуют, чтобы мы покинули их Миры. Теперь Барк задумывается уже надолго. Затем вдруг расплывается в улыбке:
– А я у него в гостях и помогу ему переселиться в лучшую комнату, где все стены, пол и потолок сделаны из ванариса, даже дверь. И я лично буду носить ему лучшую еду.
– Моё дело тебя предупредить, – Кайл явно хочет завершить разговор – через десять дней наведаюсь снова, но ты здорово рискуешь.
Он бросает на меня внимательный взгляд и исчезает в окне портала. А я остаюсь наедине с Барком. Последний некоторое время о чём-то думает, потом накидывает мне на шею поводок и тащит в правую часть Дома, где я не бывал. По дороге он попадает в капкан и под стрелу самострела. В обоих случаях его защита успевает сработать, но настроение ему это не улучшает. Теперь магистр идёт не спеша, отслеживая ловушки. К моему сожалению ничего серьёзного нам по дороге не попадается, иначе идя за ним шаг в шаг можно было бы его и подтолкнуть. Но ведро с камнями и тяжёлая балка под потолком падают досточно медленно, чтобы даже я мог от них увернуться. Барк же просто ловит их на лету и укладывает вдоль стены коридора. Наконец мы подходим к каменной резной двери, которую мой тюремщик открывает в комнату пинком ноги, а потом дёргает поводок, заставляя меня пройти внутрь.
Я оказываюсь внутри достаточно большой комнаты без окон и с минимумом мебели. Вдоль длинных почти пятиметровых стен расположились тахта, стол, кресло и пара табуретов. В ней неуютный полумрак – светится только верхняя часть стен. Получается ни то, ни сё. Обычно в комнате либо светлее, либо наоборот сумрак. Но это сделано видимо специально – узнику должно быть неуютно. Зажусь в кресло и жду пока Барк закрепит в проёме двери толстенную доску. Видимо это и есть знаменитая антимагическая комната. Магичить в ней невозможно – при малейшем магическом действии стены начинают стремительно пожирать энергию. Магистр, закрепив доску, хватает табурет и садится передо мной. Сначала он хотел согнать меня с кресла, но понял, что тогда я просто лягу на кровать, а ему нужен быстрый разговор, впочем спешка – часть его натуры. Сначала он хочет меня запугать и рычит:
– Где ты взял клинок из серебрянки, которым убил Маарани – на самом деле его фраза намного длиннее, потому что попутно он проходится по моей родословной.
Но эта часть разговора заранее продумана, поэтому демонстративно зеваю, чтобы сбить темп и отвечаю:
– У Аранейна, рядом с его кабинетом нашёлся хорошенький тайничок, в котором были и штучки из серебрянки. – Длинная фраза использована специально, мне не хочется давать ему понять, что его рые меня не пугает и не хочется изображать страх. Многословный ответ засталяет его задуматься, что позволяет мне управлять разговором.
То ли Барк понял мои ухищрения, то ли просто интуитивно, но подумав, он рубит:
– И где серебрянка сейчас?
– Мы всю её отвезли гномам и отдали Штрандтлу, а взамен получили много хорошего оружия.
– Идиоты! – магистр вскакивает и начинает метаться по комнате.
Это не вопрос и отвечать на него не обязательно. Хорощо, что мы говорим на Тао-Эрис, а не на Айвиш, тогда мне даже промолчать было бы невозможно. Затем делает зверское выражение, подтаскивает табуретку поближе ко мне и наклонившись начинает подробно расписывать ужасы, которые он сотворит со мной, если не узнает где месторождение или хранилище серебрянки. Его рассказ настолько красочен, что совершенно не правдоподобен. Мне хочется объяснить ему, что из одного и того же куска мяса невозможно одновременно сварить бульон, потушить рагу и нажарить бифштексов. Но вместо этого протяжно зеваю, и говорю что в комнате прохладно и очень сухой воздух. Поэтому, если он не хочет меня отсюда выпускать, то пусть принесёт тёплое одеяло, куртку, тапки и несколько кувшинов воды. Барк похоже действительно не очень умён, но у него потрясающая интуиция да и опыт трёх с половиной веков жизни что-то да значит. Тем более, что он уже принял решение и собирается твёрдо провести его в жизнь. На всякий случай интересуется, где клинок Фаника. Напоминаю, что тот тоже принадлежал Аранейну и вчера с конвоем отправлен к гномам. Магистр и без смотровой башни способен отсканировать Сокейн и убедиться, что машины ушли в проход. А соваться к гномам он не рискнёт – при всей своей резкости и настойчивости он весьма осторожен.