– Уолсли эгоист и хвастун. Нельсон был таким же.
– Молчи уже, а то самого тебя пошлю в Южную Африку войсками командовать, вот и посмотрим, чего ты на самом деле стоишь- прервал его сэр Эндрю.
Дизраэли обиженно замолчал. А Монтегю удовлетворенно произнес:
– Прекрасно, вот и договорились, пошлите полковнику Уолсли новое назначение, пусть заберет с собой 200 солдат и спешно едет в Кейптаун, там он сменит Кроули. Откуда там вообще в южной Африке новый ветер дует?
Секретарь еще раз покопался в своих бумагах и вытащил пару копий донесений агентов:
– Сэр, пока еще не все понятно, но некоторые указывают на какого-то нового поляка в тех краях, некого Кшиштофа Квасневского, который может и вовсе не поляк.
– Нашли мне проблему, нет человека – нет и проблемы, – возмущенно замахал руками сэр Эндрю. – У нас в Англии самые лучшие охотники и самые меткие стрелки. Даже сюда, в Лондон, дошла из Индии слава знаменитого охотника на тигров двадцати восьми летнего капитана Морана. Пусть он послужит своей стране и прокатится в Южную Африку. Пора подтверждать свое мастерство.
(Знаменитый в конце 19 века полковник Джон Себастьян ("Тигр Джек") Моран, известный в свое время охотник на тигров, будет использован в качестве литературного персонажа у Артура Конан Дойля в его рассказе "Возвращение Шерлока Холмса". Там Моран был задержан Уотсоном и Холмсом при покушении на убийство последнего (Холмс изготовил манекен, послуживший приманкой). Мотивом Морана служила месть, так же как и страх, что Холмс может идентифицировать его как убийцу достопочтенного Рональда Адэра, которого Моран застрелил несколькими днями ранее. Якобы, Моран, после отставки из Индийской армии, использовал свой исключительный талант стрелка, станет наемным убийцей у главного врага Холмса, профессора Мориарти).
ГЛАВА 15
В Ледисмите царила суета и суматоха, внезапно этот город стал настоящей столицей северного Наталя. Я, от греха подальше, перебазировался в форт и теперь обитал там, хотя и метался все время из угла в угол, как обалдевший от скуки тигр. Коос де ла Рей потихоньку и полегоньку вербовал местных буров для нас, и уже в наши дружные ряды вступило полтора десятка добровольцев. С оружием в Натале было все не так плохо, как в свободных бурских республиках, но все же кое-кому из новичков приходилось менять оружие на английские винтовки, захваченные нами в форте. Впрочем, современных скорострельных винтовок на всех желающих все равно не хватало. Чернокожих работников с английских ферм мы мобилизовывали без стеснения, но жалование им платили. С местным же бурским правительством я старался свести теперь свои контакты к минимуму. Извините, ребятки, Вы сами меня не поддержали в нужный момент. Эти земли, конечно, жирный кусок, но мне их не забрать, подавлюсь.
Пару караванов из города с пленными, их ценным имуществом и скотиной мы уже отправили, но мои летучие отряды постоянно пополняли нам контингент английских сидельцев. Мои прииски – самое подходящее место для этих глупых кретинов, у которых пантера Багира в книге Киплинга будет мужского рода. Правда, Книга Джунглей еще пока не написана, хоть самому ее пиши. С одним из вождей местных чернокожих лала, на этот раз настоящего, с кольцом на голове, я все же встретился. Если он выберет мою сторону, то всемогущие духи его вознаградят, но если он выберет сторону англичан, то пусть идет до конца этой дорогой, на которой всех их ожидает только смерть. Выбор за ним, но пусть помнит, что в день отмщения духи захотят его крови! Естественно, что он тут же выбрал мою сторону. Хотя вождь и обязался поставить мне всего 70 человек своих соплеменников для различных работ, то все равно, как первому клиенту, я обещал ему золотой соверен. Только не нужно ему водить дружбу с англичанами.
Но, все равно с подобными субъектами нужно что-то делать. Англичане платят местным туземным вождям небольшую пенсию, если они себя хорошо ведут, выполняют все британские приказы, то лет через двадцать могут наградить правительственной медалью, и тогда кто-то из его внуков сможет бесплатно учиться в британском университете. А правнук, смотришь и стал Нельсоном Манделой. Когда британцы были у власти, он всем был доволен. А как страна получила независимость, так он бедный, решил бороться с режимом. Или за него решили. Спрашивается, как стать лучшим другом Советского Союза? Ответ, нужной всей семьей не менее ста лет лизать британские задницы! Так что пока нужны какие-нибудь преференции для черномазых.
В общем-то главная беда африканцев то, что эта земля постоянно рождает подобных этому вождю уродов- властолюбцев, которые, чтобы скрыть свою полнейшую атрофию духа и мыслей, хотят возвысится над остальными чернокожими. Насильники, предатели, кровавые злодеи. Их всегда окружает страшный хоровод интриг, измен и убийств. Как правило, мотивы их поведения: презрение к собственному народу, властолюбие, эгоизм, корыстолюбие. Они торгуют Африкой для всех подряд: от арабов до европейцев. Будущее тут мрачновато, если уйдут европейцы, то придут арабы и все станет только хуже. Но это их выбор. В 21 веке, по данным ООН, в странах независимой Африки было 20 миллионов рабов, что намного превышает все цифры вывезенных в рабство африканцев белыми за сотни лет. Якобы, это древняя африканская традиция, которая еще жива. Поэтому рабы предпочитают оставаться рабами, хотя и в соответствии с законом они не рабы, а лишь слуги по собственной воле…