На следующий день распределил людей: Фридрих со своими солдатами охраняет наши границы, пусть к нам никто не лезет без спроса, Ганс подписал договор о сохранении коммерческой тайны и первым, после меня узнал, что мы добываем здесь алмазы, его задача, что бы это как можно дольше оставалось тайной. Людей в стукачи и провокаторы он уже завербовал по дороге, так что нам предстоят неприятные разборки среди своих. Этого, мне наверное не избежать. Я порекомендовал Гансу к черным относится проще -если тот украл алмаз, то отвести его подальше , пристрелить и прикопать, никто искать не будет, а вот с белыми мы будем разбираться отдельно. Отто вернулся к своим привычным обязанностям и разместился в бараке в комнате рядом с моей, я же уже говорил, что занял отдельную комнату в одном из двух первых наших бараков, его главная задача мое конфортное и удобное существование здесь. Курт, привычно возглавит наших охотников, но пока сегодня пока он мне нужен, часть людей в лагере ведет строительство жилья , хорошо хоть сейчас все для этого имеется, часть добывает мне камни на земляных работах , опытные проверенные люди уже все за сортировочными столами, часть новеньких ведет водопровод от реки, там тоже на первое время есть все в наличии. Часть людей с нашими животными отправилась на ферму Де Бирс у них будет свои сельскохозяйственные работы. Возчики с фургонами и наши и не наши, с утра отдохнув за ночь, уехали прочь, так что наш лагерь ощутимо опустел. Мы с Отто, завершив утренние дела и перекусив, прихватив с собой для охраны Курта, из старых работников, и пару новеньких, из солдат Фридриха, погрузили на вьючную лошадь 2200 фунтов золотом, а это почти 18 кг, поехали по делам, делать покупки. Посетили несколько ферм на них делали закупки быков и мелкого рогатого скота, везде расплачивался золотой наличностью и договаривался, что скот отгонят на бывшую ферму братьев Де Бирс, теперь принадлежавшую мне. Так мы набрали необходимые мне полсотни голов крупного рогатого скота ,плюс к нему небольшое стадо баранов и коз, теперь мы наконец отдохнем от каши и другой растительной пищи, и устроим себе праздник желудка. Но все это было не главное. Главное, мы ехали в Дютойтспен к Ван Вику! Приехав на ферму, я пошел искать Ван Вика, нашел его возле крааля, где он со своими работниками клеймил быков.
Прекрасный скот, Ван Вик- обратился я к нему- признайся ты ждал меня в гости?
-Признаюсь, нет.
Как ты совсем забыл наш разговор? А я вот помню, что мой друг Ван Вик мечтает о двух тысячах фунтов за свою ферму, ну если ты меня не ждал, то пойду куплю у кого-нибудь другого, может быть, они мне продадут!
Естественно когда карты были открыты, то Ван Вик не смог устоять перед такой суммой, и мы стали составлять купчую на его ферму. Ван Вик послал своего слугу к соседу, что бы он был свидетелем с его стороны, с моей стороны свидетели уже были готовы, Курт и Отто. Сделка была совершена, деньги переданы, свидетели и мы расписались. Вот и моя вторая ферма! Главное, что уже третья кимберлитовая трубка в здешних местах ( из шести имеющихся) перейдет в мои руки, и чужих я сюда не пущу, все буду разрабатывать сам. Хотя, нет ,я знаю, что в другой реальности сюда хлынуло 60000 человек! Шестьдесят тысяч, это море людей, всех буров в обоих государствах такое же количество, так что если сейчас узнают про алмазы, то мне их пока не удержать, сметут и не заметят, что тут кто-то был. Нужны еще сотни, а может даже тысячи вооруженных людей, иначе мое право собственности ничего не значит. Хорошо сегодня не будем о грустном, сотня бойцов у меня уже есть, две фермы, три алмазные трубки, а завтра я планирую прикупить еще и третью ферму а потом четвертую , а может быть и пятую, лишь бы денег хватило. Нужно экономить а то я размахнулся давать по 2 тысячи фунтов за ферму, это хорошо, что Де Бирс имеет на территории две алмазные трубки, а Дютойтспен -одну, но очень богатую, но остальное по сравнению с этим, так ерунда, мелочь. Так что предлагаемые цены я должен урезать.
Поэтому, на следующий день, в Булфонтейне, я предложил владельцу продать мне ферму за 1500 фунтов, но бур колебался и попросил время подумать.
-Думай, я единственный покупатель в здешних краях, который отдает за ферму такие деньги, а иначе выручишь при успехе сотню или две. Но и я пойду присматриваться к другим фермам, может, кто и продаст за эти деньги.
И мы развернулись и поехали, но не обратно к себе, а дальше на юго-восток, там в примерно двух днях пути была еще одна интересующая меня ферма --"Коффифонтейн". К вечеру второго дня добрались на место, здесь подобными ценами бур-хозяин был не разбалован и он сразу согласился, продать мне свою ферму. Он, хотя и слышал о чудачествах сумасшедшего миллионера где-то в округе, но думал что все это досужие россказни, а тут у него солидные люди, сопровождающие солидные деньги, которые можно было пощупать и пересчитать. Так что на следующее утро, мы заключили еще одну сделку и еще одна ферма сменила своего хозяина.
А на обратном пути я заехал в Булфонтейн, где и сообщил ее хозяину, что все-таки за эту цену ферму мне продали, показав для достоверности соответствующие бумаги о покупке. Бур был явно раздосадован, что он сразу не согласился, и что деньги уже потрачены и теперь уже просто горел желанием продать кому-нибудь свою ферму за 1,5 тысячи фунтов, если найдется такой желающий. Ну что ж такой желающий сразу нашелся, и это был опять я. Я заверил хозяина, что не отказываюсь от своего слова и готов назначить сделку купли-продажи фермы на послезавтра. Таким образом, и четвертая ферма перешла в мои руки. Я стал самым крупным землевладельцем в здешних краях. А когда еще через четыре дня и последняя нужная мне ферма "Весселтон", за 1700 фунтов сменила своего хозяина, я мог с уверенностью сказать, что жизнь удалась. Все то, что в будущем получит название Алмазные поля, теперь принадлежит мне, а это значит, что нужно это все богатство дальше только сохранять и защищать.
Глава 30.
Блаженствовал я недолго, нет сперва все шло хорошо, алмазы ежедневно добывались, пока у нас был медовый месяц разработки- широкое горлышко воронки на поверхности (даже выше, у нас же был целый холм, выдавленный давлением породы из земли наверх), заполненное рыхлыми осадочными породами, которые относительно легко было копать, и самое главное -в них было большое количество алмазов и крупных и мелких. То ли дело, когда мы сроем весь холм, и нужно будет углубляться в глубь. Ну десять метров это ничего , а пятьдесят , а сто , а двести метров? Канаты уже на таких расстояниях не выдерживают, они рвутся как нитки, нужны стальные тросы. А там порода- твердый кимберлит голубого цвета, и он прочнее мрамора- киркой за целый день еле еле один кубометр вытешешь. Нужно будет его взрывать, а динамита пока у нас здесь нет. Да и вытащишь ты, этот кимберлит на поверхность, а алмазы просто так из него не достать, нужны специальные охраняемые площадки . Там кимберлит лежит и под действием солнечного света, атмосферного воздуха и влаги приблизительно за год превращается в рыхлую породу и только тогда из него можно будет легко выковырять все алмазы. А спуск и подъем рабочих на глубину? - нужно будет городить террасы, на них укреплять деревянные и стальные конструкции, лестницы, да и то от дождей могут происходить оползни и все эти сооружения могут рухнуть и убить людей. Но повторюсь, это все в будущем, пока же все хорошо, можно сказать просто отлично. Через пару дней до нас добралась старуха негритянка и попросилась поговорить с хозяином. Разговаривал с ней Ганс, это теперь его работа, как главы охраны прииска, и после беседы он доложил мне, что полсотни работников готтентотов и гриква на западе, узнав, что мне нужны рабочие, которым я плачу хорошие по местным меркам деньги, а я предлагал двойную по сравнению с обычной оплату, да не все еще и платят хоть что-то, послали эту негритянку, что бы кто то проводил их в мой лагерь, что бы буры-фермеры по пути силой не перехватили их, и не заставили работать у себя за гроши. Делать нечего, придется Курту опять как здешнему старожилу, бросать охоту и собираться в путь, благо теперь у нас и свое стадо теперь под боком. В помощь Курту, я выделил троих бывших солдат из команды Фридриха, двойной комплект лошадей, половина из них вьючные и послал их привести мне новых чернокожих работников. Теперь эти рабочие будут в надежных руках, четверо до зубов вооруженных немца любого заставят держаться от них подальше. Но, к сожалению, их очень тормозила старая негритянка, мало того что она боялась лошадей, так вдобавок еще и сама быстро идти не могла. Да и на обратном пути работники пойдут всей толпой не намного быстрее, равняться то будут по самому медленному человеку. Так что, похоже, неделю я Курта точно не увижу, а так бы он сам съездил туда и обратно за два, максимум три дня. Не успели они уехать, как на следующий день Ганс доложил мне, что кто-то из наших соседей буров опять видел в окрестностях диких старателей-англичан. Причем сразу троих вооруженных, и буры сами сразу не смогли завернуть их, и потому просят у меня помощи. Отправил к ним Фридриха с его оставшимися людьми, правда, оставив троих себе, для охраны нашей фермы. Уже к вечеру, вернулся Фридрих и поведал мне , что англичане долго не соглашались убираться, и даже пришлось обменяться с ними парой выстрелов, но затем поняв, что у нас многозарядные винтовки и количество боеприпасов очень велико, англичане собрались и ушли на юг, в общем из округи мы их прогнали, но не факт, что они не вынырнут где-либо еще, у наших соседей. Да и то сказать в нашей округе было раньше тридцать бойцов буров, точнее пятьдесят , если уж считать уже совсем дальних соседей, а теперь я скупил многие фермы, братья Де Бирс уже уехали, остальные четыре фермера уедут в течении месяца, а потом мне придется поставить на каждую ферму своих бойцов охранников, лучше как минимум троих, что бы они прогоняли непрошеных гостей. Нужно было бы завести что то типа голубиной почты- но где я здесь видел домашних голубей? Они летят только к себе домой, поэтому придется посылать гонцов, а например до Коффифонтейна целых 90 км, и если на них нападут, то я узнаю об этом, только через два дня, а смогу реально помочь через четыре. Хорошо, допустим, диких старателей мы в своей округе прогоним, а если они вынырнут где-то ниже по течению реки Оранжевой? Мама дорогая! Там же вниз по реке есть алмазные россыпи, принесенные водой из моих коренных месторождений, и не сегодня, так завтра, кто-то там найдет алмазы! Что тогда здесь начнется. И выкупать мне все нельзя, во-первых, денег опять осталось менее 2 тысяч фунтов. Вроде только что купался в деньгах, и вот опять их нет. Во-вторых, там вниз по реке не коренные месторождения, а осадочные россыпи, и если выкупать фермы по моим ценам, то они окупаться будут очень и очень долго. Но и без внимание все это оставлять нельзя , надо проехаться по моим хорошим знакомым вниз по реке ( у которых я гостил полтора года назад) и что то придумать. Так вначале, опять нужны деньги, придется Фридриху собираться ехать в банк в Кейптаун и быстро привести мне во вьюках лошадей хотя бы 28 кг золотых монет. Я позвал Фридриха и выписал ему вексель на Кейптаунский банк, на получения 3,5 тысяч фунтов. С собой ему до Кейптауна выделил ему и его людям 40 фунтов, этого должно хватить, на обратном пути он может расходовать полученные деньги. Сказал ему готовиться, самому готовить людей и готовить лошадей, едут шесть человек на 12 лошадях , через сорок дней жду его обратно с деньгами. Хорошо хоть лошадей, немец, сопровождавший Шульца до Кейптауна, на днях пригнал назад, а то бы и ехать было не на чем. Единственная просьба, пусть он дождется приезда Курта, тот вместе с Гансом и Томасом ( когда последний не будет занят своими разъездами), остаются старшими в нашем лагере. Так как мне тоже придется уезжать, причем немедленно, то я забираю с собой своего личного слугу Отто и еще пару человек охраны, предпоследнюю тысячу фунтов денег и еду, на несколько дней, вниз по Оранжевой реке, рассчитываю, что дней через десять я вернусь, но мы с ним уже не увидимся. Потом я пригласил Ганса и передал ему на хранения остаток денег около 900 фунтов, сказал ему , что это все оставшиеся наличные деньги на сорок пять дней, пусть их расходует экономно. Еда есть, спиртное есть, товары есть, особо закупать ничего не надо, только платить еженедельную зарплату рабочим, но через десять дней я должен вернуться и там уже будем думать дальше , все вместе. Сам же я загрузил во вьюки кое-какие товары по мелочи для буров-фермеров, и продукты для себя и своих людей, а главное деньги, и ранним утром мы покинули наш лагерь и двинулись на запад вниз по течению реки Вааль.