Во-вторых, с экспедицией Нэпира связана загадка потерянного ковчега. Как мы все знаем из одноименного Голливудского фильма про похождения Индианы Джонса, у древних израильтян был Ковчег Завета, в котором они хранили полученные Моисеем от бога заповеди, который потом загадочным образом куда-то исчез без следа, и сколько его не искали, но найти так и не смогли. Эфиопы, почему то уверены, что данный ковчег хранится в Эфиопии. Якобы, упомянутая в Библии Царица Савская, была эфиопской царицей, она родила сына от израильского царя Соломона, который получил Ковчег Завета в наследство и привез его в Эфиопию, где тот и хранится. Но историческое царство Сава располагалось на Юге Аравийского полуострова, так что подобная версия маловероятна. Но вполне возможно, что какие- то переселенцы из Савского царства пересекли Красное море и стали жить в Эфиопии, а мы уже упоминали, что арабы постоянно приезжали к эфиопам, и для их потомков Царица Савская тоже была "нашей царицей", а там уже и остальные эфиопы так стали думать. Но некоторые факты косвенно подтверждают эту версию. Так в Эфиопии с древности проживало просто гигантское для Африки количество евреев. Это черные евреи Фалаша, в мое время составляющие значительную часть население Израиля. Причем часть из них жило в Эфиопии с настолько седых времен, что они даже сохранили древние еврейские языческие культы, которые у евреев остального мира были вытеснены Ветхим Заветом, а впоследствии и Торой. В общем, как я уже упоминал ранее генерал Нэпир ограбил Эфиопию, естественно, что он прихватил с собой и предполагаемый Ковчег Завета, который по легендам сделан из чистого золота. Дальше дело темное, ковчег куда то пропал, или его потерялся при перевозке, или же он утонул в море при кораблекрушении, или же, как говорят сами Эфиопы, они его сумели выкрасть обратно. Но сейчас почему-то эфиопы этот ковчег никому не показывают, якобы они так обиделись на Нэпира, что теперь уже никому не доверяют! Вот благодаря этим двум историям я и так много запомнил об Экспедиции английского генерала Нэпира в Эфиопию, больше ничем не сумевшего прославить свое имя. Но вернемся к нашей беседе с президентом Брандом.
Хорошо, с этим вопросом Вы меня убедили, но вот устраивать резню старателей на западе страны- осторожничал Бранд -как бы Британцы не перекрыли нам транзит через свою территорию.
Это пока еще стороны играют в благородство и делают вид, что они соблюдают правила игры. Когда после англо-бурской войны 1881года восставший Трансвааль, все же сумеет вернуть себе независимость (в отличии от Оранжевой республики), то буры быстро перестали стеснятся. Получив приказ отпустить пленных англичан в результате обмена, предусмотренным подписанным мирным соглашением, буры будут отводить солдат и офицеров к реке Вааль и там просто расстреливать их в воде. А когда английские власти обратятся в Трансваальские суды с просьбой наказать виновных, то там им ответят отказом. А тут какие эмоции- резня, это будет просто наказание толп вооруженных до зубов бродяг.
Это только временное неудобство , весь вопрос лишь в цене. Если сами англичане, во время Кафрских войн, продавали свое оружие воющим с ними неграм, хотя это и было запрещено законом, то неужели Вы думаете, что британцы не продадут нам здесь все необходимое? Уверяю Вас, что продадут они все, от оружия до необходимых нам товаров, пусть чуть дороже. Но думаю, что деньги на покрытия разнице в цене я мог бы раздобыть нам в Европе. Так что этот вопрос мне кажется закрыт. Тогда чего же мы боимся? Толп белых дикарей? Думаю, что наши храбрецы их разгонят без труда, часть мы перестреляем, с оружием я так же могу помочь, по мере своей возможности , а остальных прогоним обратно.
Но Британия может послать своих солдат!
Пусть, еще сегодня мы их разобьем, завтра уже не уверен. Сейчас мы имеем дело с колониальной армией, которой мы можем больно щелкнуть по носу, а потом извиниться. Сильных противников все уважают и британцы удовлетворяться нашими извинениями. К тому же что это за армия? Смех один. Если мне еще удастся в ближайшие два месяца сюда протащить еще своих людей, то думаю в своем округе, мы вместе с бурским ополчением сумеем собрать отряд в 200 человек. Смею Вас заверить, что данный отряд может наголову разбить британскую армию в количестве тысячи человек! Так чего же нам бояться?
Ну тут Вы явно преувеличиваете- заметил Бранд.
Отнюдь, среди этой тысячи большинство людей будут чернокожие, туземные союзники англичан, я уверен, что они все разбегутся после первых же наших выстрелов. Далее идет набранное в Капской колонии ополчение, эти сыновья мелких лавочников, они совсем не против красиво маршировать, но категорически не готовы умирать- думаю, что они также побегут. А кто там тогда останется? Сотни две английских солдат? В своих красных мундирах они будут выглядеть отличными мишенями, к тому же здесь в колониях они пока вооружены однозарядными ружьями и им дают в подсумки на всю военную компанию только по двадцать патронов, а в случае перерасхода, им нужно оформлять кучу бумаг для отчетности, что бы получить новые. Да мне их просто уже сейчас жалко!
Так постепенно, шаг за шагом я убедил президента Бранда поддержать все мои военные планы. Вот и все, мои дела в Блумфонтейне подошли к концу. Растратив все мои наличные деньги, которые я выделил себя на эту поездку, я возвратился домой в Кимберли, увозя с собой для старейшин моего округа письмо президента. В нем указывалось, что мне поручается собрать отряд для набега против басутов и призывались в него бурские добровольцы. А если же таких вовсе не окажется, нашему фельдкорнету предписывалось выделить в него двух бурских ополченцев, для связи и взаимодействия с голландской общиной. Проводников же мне президент обещал выделить из авторитетных буров проживающих на юге, у границы, хорошо знающих район предстоящих военных действий.
И снова суета трудовых будней подхватила меня. Прибыли еще полсотни работников кафров, их разместили и определили на работу. Буль принес деревянную статуэтку из акации, стилизованную под черное дерево- я одобрил ее, но приказал выдолбить ее пустой внутри и приспособить деревянную заглушку, что бы можно было ее закрасить и статуэтка казалась всем целой. Вот готовый контейнер для моих алмазов, который скоро повезет новый курьер. К слову, Буль, взял еще себе в подчинение двух туземных полицейских, он также принес мне пару образцов своих туземных ядов. Мне они тоже скоро пригодятся. А так работа кипит вовсю . Алмазы добываются, водопровод строится, дома возводятся, Герхард везде мечется, руководит, Ганс наушничает, Курт разъезжает, убеждает буров вступать в наш отряд самообороны против англичан, скоро приезжает Фридрих, он привезет нам деньги, мои малайские девицы со своим сопровождением тоже уже где-то рядом, что-то привозят торговцы, они теперь часто приезжают в наш лагерь, скоро наверное кто-то из лавочников и торговцев со стороны попросит обосноваться в нашем городке, здесь крутятся хорошие деньги, а над всем этой мирной картиной уже занимается зарево приближающейся беды. Война на подходе!