Аня спрятала лицо в ладони и заплакала. Митя обнял сестру:
– Страшно? Если честно, мне тоже. Но мы должны помогать друг другу и быть храбрыми. Как говорит папа, невозможное возможно, когда мы вместе.
– Потому что вместе мы – сила, – продолжила Аня папину фразу и вытерла нос.
– Вот, другое дело. Мы успеем спасти родителей. Будь всегда рядом, я буду защищать тебя.
– А я – тебя! – храбро ответила Аня и крепко сжала руку брата.
– Ну что вы там, собрались? Напоминаю: пять комнат, потом лаборатория, из неё выход на волю.
– И родители! – добавил Митя.
– Угу. Мне до ваших родителей нет дела. Только выведите меня из замка, – буркнула крыса себе под нос.
Глава 7
– А какие будут испытания? – спросил Митя.
– Узнаете, когда придём к первой комнате, – ответила крыса. – А теперь за мной! Не отставайте! Держитесь за мой хвост, чтобы не потеряться.
– Эммм… – замялся Митя. – Я лучше фонариком буду светить.
– Не трать батарейки, дуралей! – рявкнула крыса. – Они тебе ещё пригодятся. Выключай фонарь, хватайся за хвост и помчали. Мы теряем время! У нас есть шанс добраться до лаборатории, пока хозяин замка занят вашими родителями. Но как только он закончит… Сразу того-этого!
Неизвестно, чего Митя боялся больше: крысиных хвостов или колдунов, делающих зелье из живых родителей. Хвост казался безопаснее. Митя выключил фонарик и взялся за виляющий розовый кончик. Он был тёплый и упругий.
– Аня, давай руку! Морковка, мы готовы! – скомандовал Митя.
Компания вышла из комнаты и отправилась по лабиринтам коридора. Митя сбился со счёта, сколько раз они повернули. Не заблудилась ли сама крыса? Вдруг хвост в Митиной руке дрогнул.
– Тссс, стоять. Мы на месте, – прошипела Морковка. – За этой дверью первая комната, в которой спрятан ключ. Там вы подвергнетесь страшному испытанию.
– Ой! – Аня сжала руку брата.
– Там вас ждёт ужасное: торты, пирожные и прочие сладости.
– Что же ужасного в сладостях? Сладости я люблю! Тоже мне, испытание! – обрадовалась Аня.
– Ужасно то, – крыса шлёпнула хвостом по полу. – Что эти сладости нельзя трогать! Ни в коем случае!
– Трогать нельзя. А есть-то можно? – уточнила Аня на всякий случай.
– Конечно, нет! Мышиные твои мозги! Ни трогать, ни есть! И лучше даже не нюхать, иначе вы не сможете удержаться. Ключ спрятан где-то среди сладостей. Найдите его! И всё время думайте о родителях, это поможет вам устоять.
– А если не устоим?.. – снова уточнила Аня.
– Ох, мышиные мозги, зачем я с вами связалась? Если вы съедите хотя бы маленький кусочек, вы никогда не сможете выбраться из этой комнаты. Никогда!
Крыса отошла в сторону, пропуская детей вперёд. В нетерпении она шлёпала хвостом по полу.
Митя присел на корточки и посмотрел Ане в глаза:
– Давай договоримся. Когда мы выйдем отсюда, родители купят нам самый огромный торт в мире. Главное – их спасти. Сможешь удержаться? Это ведь не с монстрами сражаться. Всего лишь пирожные.
– Да! – решительно заявила Аня. – Подумаешь, сладости. Что я, сладостей никогда не ела…
Дети встали перед дверью. Она со скрипом отворилась, и Митя с Аней вошли в черноту. Тут же на стенах стали загораться факелы, и детей начал обволакивать запах. О, какой это был запах! Манящий, ванильный, шоколадный, бисквитный, клубничный. Митя жадно втягивал носом воздух. А вот и стол, а на нём словно многоэтажный дом из десертов самых разных форм, вкусов и размеров. Невероятно! Митя смотрел, затаив дыхание. Но тут заметил, как Аня с блаженным видом направилась к столу.
– Стой! Нельзя! Зажми нос пальцами, не нюхай запах! Он лишает нас воли! – закричал Митя.
Он подбежал к сестре и встряхнул за плечи. Она вернулась в чувство, ойкнула и зажала нос. То же самое сделал и Митя. Они вернули самообладание и подошли к столу. Вблизи сладости оказались ещё более манящими. Вот любимый Митин эклер с шоколадом. Вот обожаемая Аней корзиночка со сгущённым молоком и кремом сверху. А вот огромный многоярусный торт. В нём наверняка разные начинки!
– Аня, торопись, нужно найти ключ! Ты ищи с этой стороны, я – с той! – скомандовал Митя.
Одной рукой дети зажимали нос, другой – ощупывали стол, лавируя среди тарелок.
– Да уж, долго мы будем искать…
Аня нащупала что-то железное, отпустила нос и потянулась за находкой.
– Митя, я нашла!
Митя подбежал и стал шарить по столу руками. Чтобы поскорее отыскать заветный ключ, он тоже разжал нос – двумя руками куда удобней. Каково же было их разочарование, когда они наконец-то нашли… обычную ложку!