Боцман встал и с церемонной серьёзностью поклонился уважаемому собранию. Моряки повеселели, обстановка несколько разрядилась, а капитан, усмехнувшись, продолжил:
– У нашего боцмана против любых мин есть такой железный аргумент, который они не переживут, завидев за полмили. Устиныч, покажи-ка агрегат.
Боцман полез куда-то под стол, а с места раздался панически испуганный голос рыжего Эпельбаума:
– Бронислав Устиныч, умоляю, не доставайте ваш агрегат! Мы же не раз были вместе в бане – присутствовавшие до сих пор под впечатлением! Ну, а теперь мы вдобавок узнали, что от одного его вида взрываются морские мины.
По салону прокатилось бурное веселье. Народ заметно расслабился. Кто-то из моряков крикнул с места:
– Да ладно, Устиныч, что мы, в войсках или на флоте не служили? Пулемётов не видали?! Не возись в салоне с железкой, а то ещё стрельнет, не дай Боже! То, что ты в Отечественную войну воевал и оружием владеешь исправно – то нам ведомо. С такелажем управляться, как ты это умеешь, оно посложнее будет.
Народ, негромко переговариваясь, расходился из салона. Уже через десять минут принявший палубную вахту Рома спешил к кормовому флагштоку с новым аккуратно свёрнутым государственным знаменем СССР. По громкой внутрисудовой связи вновь прозвучал голос капитана:
– Палубной команде приготовится к отходу от причала. Боцману – на бак, старшине
– на корму. Старшему механику спустится в машинное отделение. Удачи нам, ребята. Ещё не вечер...
Глава 39.
Акулий пир
Попрощавшись со скалистым причалом, «Жуковск» медленно, самым малым ходом вышел из-под надёжной, каменной опеки Медвежьего крыла.
Баркас «Эидис» под управлением своего хозяина Верманда ещё пару часов назад отшвартовался от нашего борта. В одиночку, что тоже было непросто, выставил за борт свой промысловый трал и вышел на фарватер извилистого фьорда. Выполнять обязанности минного тральщика в условиях узких проходов с множеством поворотов и подводных препятствий было задачей архисложной. Такое было под силу лишь виртуозу траления и истинному морскому волку. Верманд со всей возможной тщательностью, словно опытный морской сапёр ощупывал тралом дно фьорда, стараясь не пропустить ни дюйма. В целях безопасности мы на «Жуковске» держали возможно большую дистанцию от нашего маленького, но более отважного лидера. Находящимся на мостике вперёдсмотрящим во главе с капитаном оставалось лишь внимательно наблюдать в бинокли за поверхностью моря, высматривая всплывшие мины.