— Чез… А как ты стал привидением?
Он задумался.
— Меня прокляли еще при рождении. Сестре моей матери не хотелось, чтобы я родился, и она направила на меня смертельное заклинание. А мать меня любила и в тот же момент направила на меня оберег. Заклинания скрестились, но уничтожить друг друга не смогли, так как заклинание тети было сильнее. Но из-за маминого оберега часть заклинания утратила свою силу. И вместо смерти я получил просто проклятье. Лучше бы я умер! Я успел переходить почти всю землю в моем нынешнем состоянии. Мне надоело жить! Я существую около тысячи лет. Даже сбился со счета. И никак не могу снять это проклятье, чтобы освободиться или попросить кого-нибудь меня освободить! Все меня боятся.
— А почему ты выглядишь так молодо? — Я понимаю, вопрос не к месту, я затронула больную тему. Но может я смогу снять проклятье.
— Потому что я умер в двадцать пять лет. И не старею.
— А может дело в твоем теле? Может, с ним что-то сделали, и оно не отпускает душу?.. Тебя хоронили?
— Нет.
— Глупый, и ты спрашиваешь, почему ты существуешь?! Я тебе удивляюсь. Столько живешь, разве ты не знаешь, что проклятье именно на теле! И если его снять, душа освободится. И вполне возможно, что ты еще проживешь в своем теле около шестидесяти лет, как положено, если будешь около него, и тело будет в порядке. И умрешь как человек.
— Второй раз? Ведь один раз я уже умер.
— Почему бы и нет? — я улыбнулась.
— А знаешь, все-таки я не ошибся, ты не совсем человек. Скорее избранная, Создатель. Ты имеешь почти неиссякаемый запас силы магии, необычную ауру. Ты стала хозяином кирса, ты не боишься меня. А ведь Роза от меня шарахается. И не зря. Во всех привидениях есть что-то такое, что пугает. Я не знаю, что это, но на тебя оно не действует. То, что ты иногда чихаешь огнем, может значить то, что ты наиболее расположена к магии огня и на тебя она не влияет. Или влияет, но не так сильно, как на остальных. Может быть, что ты из другого мира. Кто твои родители?
— Настоящих родителей я не знаю, меня усыновила пожилая пара людей. Они любили меня, воспитывали, пока я не выросла. Затем я решила пойти в Академию, просто потому, что чуть не спалила их дом.
— Тогда вполне возможно, что твой мир был на грани уничтожения и тебя отправили сюда. И знай, об этом лучше никому не рассказывать. Даже Розе. А теперь иди спать, — и он ушел в сторону леса.
Я еще долго ворочалась, осмысливая полученную информацию. Потом уснула.
На следующее утро, когда мы собрались уезжать и уже забрались на
лошадей, Чез подозвал меня. Я сказала Розе, чтобы она медленно ехала. Сама слезла с лошади и подошла к Чезу.
— Лит, если у тебя возникнут трудности, а они возникнут, позови меня по имени, — сказал Чез. — Меня зовут Честер.
Ну конечно же! Легче всего называть свое сокращенное имя, чтобы никто и не додумался назвать тебя полным! Могла бы и сама догадаться. Только гадала бы я долго. И на всем, на чем только могу (карты, кофе, животные).
Я уже забралась на лошадь, когда вдруг не выдержала, обернулась и улыбнувшись сказала:
— Ну, пока, Честер!
Глава 2
Дальше до временного жилья Императора добирались без происшествий. Тигр служил нам самой хорошей стражей, поэтому никто ко мне с Розой не приближался.
Когда мы приехали к Императору, там было столько стражи, что мне показалось: мы с Розой лишние. А еще и Тигр. Мне для него надо попросить лишний корм и место для сна.
Я и Роза пали ниц Императору и представились. Он выглядел немножко не таким, каким я его себе описывала. Прав был директор, он не нытик. Серые, мудрые, но молодые глаза, немного насмешливый взгляд. И нет презрения в нем. Скорее наоборот. Интересно, долго мое мнение о нем останется таким?
— Ваше Величество, когда отправляемся?
Я со злостью посмотрела на Розу. Он даже наши имена толком не запомнил, а она уже уезжать хочет. Я не удержалась и последнюю фразу передала Розе мысленно. Она так же мысленно ответила:
«Потому что мне здесь не нравится. Посмотри на ауру этого места и все поймешь».
Я пригляделась. Мама… аура здесь хуже, чем на кладбище.
«Интересно, что это…»
«Скорее всего здесь было что-то вроде геноцида. Надо поскорее уходить!»
— Я планирую уехать завтра, а что? — тем временем ответил Император.
— А раньше нельзя? — тут уже я не выдержала.
— А зачем? Мои люди могут начать собирать вещи, но тогда нам придется ехать в ночь. Хотите?
— Лучше останемся! — сказали мы с Розой в один голос.
На том и порешили. Только вот…
— Ваше Величество, а куда мы поедем? — задала я долго мучивший меня вопрос.
— Да так.… В деревню, к … вампирам.
Да ТАК?! Вампиры одни из самых опасных рас! Он спятил?!
— Успокойся, — он увидел ужас на моем лице. — Мы едем с мирной миссией. И еще, нам надо отвезти одному вампиру очень важный документ. Лучше, чтобы он полежал у тебя. Так я буду меньше за него волноваться.
Он подал мне свиток.
— А не боитесь, что прочитаю?
— Нет, — он усмехнулся. — На свиток наложено три заклинания, два из которых смертельные. Попробуешь открыть, тебя сначала парализует, потом убьет. Сможешь выстоять против второго заклинания, убьет третье. Вот так. Еще вопросы?
— Нет вопросов, — сказали мы с Розой.
— Ну вот и хорошо. Ваши комнаты на втором этаже, две крайние с конца.
Глава 3
Нравится мне тут. Небольшое изменение объема внутри комнаты с помощью заклинания, и снаружи она остается такая же маленькая, а внутри.… Три огромные комнаты, одна из которых спальня с шестиспальной кроватью (наглею), вторая комната для кирса (у Императора я забыла про него спросить, слишком была шокирована) с не менее большой и мягкой кроватью и третья комната, в которой был бассейн (зачем мне все это на одну ночь, я не знаю, но магии у меня почти не заняло, поэтому я не пожалела).
Когда вошла Роза, ее упавшая челюсть докатилась чуть ли не до моих ног. Мы долго обсуждали о том, что может быть в свитке такого, что он до такой степени заколдован.
Был уже вечер, когда нам надоело спорить, и мы пошли ужинать. И застали Императора за столом. Роза попятилась назад, а я, совершенно не стесняясь, села около Императора. Все-таки защищаю его (это на всякий случай, отмазка). Роза, немного посомневавшись, села около меня.
После ужина я по привычке вышла на улицу. Уже стемнело. Свежий воздух, тишина, только легкий шепот листочков, шевелящихся из-за ветра. Ветер подхватил мои волосы и потрепал их. Я вспомнила призрака. Зачем он сказал мне свое имя? Неужели доверяет? Но он знает меня без году неделю. Так что же тогда? Я невольно посмотрела на небо. О, Создатели! Полнолуние! И как в подтверждение моих мыслей, совсем недалеко завыл оборотень. Я услышала, как Роза выбежала на улицу, краем глаза увидела ее. Она с ужасом посмотрела в сторону воя, мы переглянулись и принялись чертить защитный круг. Но он вряд ли поможет против оборотней. Но попробовать надо.
Около часа ночи рядом с моим окном раздался вой оборотня. Я подбежала к окну. Мамочки!!! Оборотень пробивался через защитный круг с невероятной силой. Н-да… «везет» нам. Я позвала Розу в комнату, и мы вместе начали судорожно перебирать в уме заклинания. Два вспомнили. Но, к сожалению, одно из них требует огромной затраты силы, а другое — несколько капель росы. Ну где мы росу найдем?!
Скоро стена не выдержит, и нам всем конец.
Тем временем сам оборотень пробил защиту… Роза что-то придумала и потащила меня вниз. Я ругалась и сопротивлялась, как могла. Не помогло. Когда Роза дотащила меня до кухни, она лицом к рылу столкнулась с оборотнем. Я стояла около нее и вышла из ступора раньше их двоих: