Антиетэм стал последним сражением Макклелана. Сам он полагал, что продемонстрировал блестящий талант полководца, но президенту Линкольну надоела нерешительность нового Наполеона. Армии Севера суждено было получить новых командующих. Макклелан же продолжил доставлять всем неудобства уже в сфере политики. Он выставил свою кандидатуру на пост президента от Демократической партии в 1864 году, но, к счастью для Союза, заменить Линкольна ему не удалось. До конца своих дней новый Наполеон отстаивал правильность своих действий на посту главнокомандующего, но правда состоит в том, что с разжалованием Макклелана мятежники лишились своего полезнейшего помощника.
История потерянного приказа 191 широко известна. Никто не знает, каким образом был потерян один экземпляр приказа. После войны, во время бесконечных разбирательств, выжившие все как один отрицали, что знают что-либо об этом приказе. Нам лишь известно, что двое солдат из Двадцать седьмого индианского полка нашли три сигары, завернутые в приказ, и этого было достаточно, чтобы избавить Макклелана от его обычной осторожности. Не будь приказ найден, Ли, вероятно, дошел бы до Саскуэханны, как и планировалось, но с раскрытием его стратегия вторжение было обречено. Блосс и Митчелл, обнаружившие приказ солдаты, получили ранения на кукурузном поле.
Сражение на кукурузном поле и у заглубленной дороги стали самыми кровавыми эпизодами того дня. Схватка за Рорбахский мост (известный ныне как Бернсайдский мост) отстала от них ненамного. Стоит лишь попасть в те места, как становится очевидна небывалая храбрость солдат, наступавших по открытой местности под ужасным огнем. Поле битвы хорошо сохранилось, хотя Восточный и Западный лес значительно уменьшились в размерах. На юг от кукурузного поля простирается дорога, щедро заставленная полковыми памятниками. У поворота заглубленной дороги возвышается наблюдательная вышка. Желающим узнать больше о той кампании и сражении стоит прочесть труд Стивена Сира "Земля, окрашенная красным" - книгу, что сопровождала меня на всём пути создания "Кровавой земли" и является, по моему мнению, лучшей книгой, повествующей о сражении Гражданской войны, может, даже лучшей о сражении девятнадцатого века вообще.
Антиетэм воистину был настоящим кошмаром. Войска Севера сражались с небывалым мужеством, но их героические усилия были потрачены впустую из-за бездарного командования. Однако отступление мятежников дало возможность президенту Линкольну объявить о победе северян и, следовательно, издать Прокламацию об освобождении рабов. Война, начавшаяся из-за споров о правах штатов, превратилась в этическую кампанию по освобождению рабов. Но недостаточно было объявить рабов свободными - их еще нужно было по-настоящему освободить. Путь до Ричмонда, как покажет будущее, окажется долгим и тяжелым. Ли получил отпор под Антиетэмом, но до поражения ему было далеко.
Старбак снова двинется в путь.