-Что ты так долго?
-Со Славой прощалась.
-Понятно, быстрее забирайся, нам надо торопиться!
И мы отправились... куда-то.
Всю дорогу я только и думала (хотя, не только об этом, но это главное), о том месте, куда меня везут. В последнее время я только и делаю, что куда-то еду. К сожалению, увидеть, куда меня везут, не получилось - окна кареты были занавешены темной тканью, а открыть их мне не удалось, нет, тут не было никакой магии, но вы сами попробуйте пошевелиться, когда на вас смотрят так, будто в любую секунду ожидают чего-то. И это что-то не очень хорошее, как минимум убийство.
Но как говорится - все тайное всегда всплывает, как мусор на улице по весне. Как оказалось меня привезли... во дворец. Ну а где еще может столько дорогих вещей - простой рай для клептомана. Хорошо, что за мной подобного не замечено. Я шла вслед за магистром, который почему то крался и постоянно осматривался вокруг. Так мы дошли до одной из комнат, скорее всего его кабинета, и только там маг смог перевести дух, но ненадолго, потому что в комнате мы были не одни. Магистр резко побледнел. В кресле восседал, просто сидел, по-моему, в этом случае не подходит, мужчина лет сорока, одет он был дорого, но не вычурно, на светлых, до плеч, волнистых волосах незнакомца была корона. Интересно, а что понадобилось королю от мага? А то, что сидящий в кресле человек был королем, понял бы и самый тупой, а я себя считаю не глупой. К счастью Его Величество не обратил на меня никакого внимания (я все еще была в плаще), а пристально смотрел на мага. Маг в свою очередь следил за подвешенным на веревочке колечком. Колечко было серебряным, узеньким, изящным, не украшенным камнями, а какими-то витиеватыми надписями или рисунками. Уж, не за этим ли колечком так торопился сюда маг?
-Ваше Величество, что вас привело ко мне в столь ранний час? - король скептически поднял бровь, я хмыкнул: за окном поздний вечер, куда уж раньше? Видимо и маг понял, какую глупость только что сказал и смутился.
-Я думал, что как ваш король имею право появляться здесь тогда, когда посчитаю это нужным.
-Да-да, конечно, просто все это так неожиданно... так, что привело сюда в столь позднее время к своему верному слуге?
-Ничего нового. Хотел узнать, как продвигается расследование по одному делу... Кстати, магистр, не будем игнорировать еще одного вашего гостя. Кто это с вами магистр? Неужели вы решили взять себе нового ученика? Или ученицу? - спросил мага и уже ко мне. - Сними капюшон! Живее!
Я растерянно посмотрела на магистра, но тот лишь обреченно кивнул мне. И что это значит? Я подняла немного трясущиеся руки и стянула с головы капюшон. Взгляд у короля при взгляде на мое лицо стал очень, ну очень не хорошим. Можно было подумать, что он собственными руками придушить меня или магистра, или нас обоих сразу.
-Магистр, давайте выйдем, я хочу поговорить с вами с глазу на глаз. Без посторонних ушей. - Король встал, вышел в отрытую дверь на противоположном конце комнаты, вслед за ним вышел и магистр. Я не смогла удержать и, подбежав к двери, прислонила к нему ухо. И только не надо говорить, что подслушивать невежливо!
-Надеюсь, магистр, что не это является вашим решением проблемы? Вам ведь не следует напоминать наш разговор по этому поводу!
-Нет-нет, что вы это всего лишь недоразумение, которое я намеревался исправить как раз с помощью кольца, которое вы сейчас держите?
-Магистр, вы ведь помните наш последний разговор по поводу этой девчонки, она не пересекает пределов моего королевства, и я не вспоминаю о ее существовании! Почему же Она сейчас в моем замке? Что она здесь делает?
-Это непредвиденное обстоятельство, она ничего не знает. Сейчас я отправлю девочку домой, предварительно стерев память. Ваше Величество...
-Я не намерюсь отказываться от тех слов, что сказал много лет назад. Сейчас ты отправишься на городское кладбище - там заметили большую активность, а девчонка в это время побудет в одной из пустующих комнат. И скажи, чтобы подготавливали там местечко, в ближайшее время у них будет пополнение.
-Но... Слушаюсь Ваше Величество...
Дальше слушать не стала, я оторвалась от двери, постаравшись быстрее успокоится, мой взгляд зацепился за кресло, в которое я поскорее опустилось, кольца на столе не было - видимо король прихватил его с собой. В этот момент дверь открылась, и вошли король с магом. Мерлин начал хватать различные баночки рассматривал и убирал ненужные, а нужные складывал в карманы своей мантии. Король же в это время подошел к дверям в которые вошли магистр с Машей, распахнул их и крикнул:
-Стажа!
Глава 8
Побег дело тяжелое
"Сижу за решеткой в темнице сырой
Вскормленный в неволе орел молодой..."
Вот и я сижу не совсем в темнице, и не сырой, но все же.
"...Мой грустный товарищ, махая крылом,
Кровавую пищу клюет под окном..."
Темно (середина ночи на дворе) и страшно - вот как можно было охарактеризовать ту комнату, куда меня по приказу короля привела стража. За стеной скреблась мышь. А еще непонятно когда меня собираются домой возвращать. И собираются ли? Сколько мне ждать, когда про меня вспомнят? И стоит ли? Что означают слова, сказанные королем? И еще много-много вопросов. И ни одного ответа. Вот и жду у моря погоды.
Комнату я уже осмотрела несколько раз и ничего интересного, кроме маленького раскладного металлического зеркальца, серебреной расчески и нескольких пауков под кроватью не нашла. К несчастью деньги и украшения, что у меня остались на "черный" день от двергов у меня забрали при обыске два здоровенных бугая в доспехах, надеюсь не нужно объяснять по чьему приказу...
За дверью послышались тихие шаги постепенно становящиеся все громче. Кто-то шел в мою сторону. Неужели это вернулся маг? Или король? А может это просто стражник?
Дверь открыли, точнее, попытались открыть, так как меня заперли. Тишина, но шагов больше не было. Это что меня сторожить будут? А не слишком ли много мне чести? И для чего надо было стучаться? А, нет, вроде ушёл уже. Так, Машка, не грузим мозг. Как говорится "все тайное становится явным"? Вроде так. Опять послышались шаги.
-Ей! Здесь есть кто? - послышался голос с той стороны двери. Мужской голос. В замке зашумел ключ и дверь открылась. На пороге с подсвечником в руках стоял парень на несколько лет на пять старше меня. - И что ты не отвечала? Ты, кстати, кто? Как тебя зовут?
-Хочу задать тебе тот же вопрос. А зовут меня Мария, но можно просто Маша.
-Так Маша и что ты здесь - при этом мой собеседник обвел помещение свечей - делаешь?
-А тебе какое дело?
-Ну, вообще-то не я сейчас сидел взаперти.
-Ну и шел бы дальше!
-Вот и делай после этого людям добро. Правильно говорят: "не делай людям добра и не получишь зла..."
-И что ты собирался делать? Выпустишь меня?
-А я что тебе говорю? - закатил к потолку глаза мой собеседник.
-И с чего это такая щедрость? - прищурившись, спросила я.
-Ты же и сама знаешь, что я тебя не просто так вытащил, но давай обсудим это тогда, когда будем за приделами замка.
-И ты мне просто так поверишь? Что, если когда ты меня выведешь, я не выполню свое обещание?
Мой возможный спаситель лишь пожал плечами:
-А тебе есть куда пойти - я сомневаюсь. Так ты идешь? Или решила остаться здесь? Так я тогда тебе мешать не буду.
-Ладно, пошли. А ты сможешь из замка выбраться?
-Обижаешь!
-Кстати могу я услышать имя моего спасителя? - с сарказмом спросила я. Мой собеседник на минуту задумался и ответил:
-Петр...
За дверью послышались шаги, и мы затихли, прислушиваясь.
-Хотя, нам пока некуда торопиться... Вспомнил! Прежде чем мы выйдем из этой комнаты, ты должна будешь дать мне клятву: исполнить одну мою просьбу. - Так и знала, что все это не просто так, но выбор не велик либо я иду с ним, либо жду, что решит Его Величество, а если судить по "милой" беседе мага и короля, то получается не очень радужно.