Через час мы встретились на площади: я с сумками, а Петр — со старенькой, немного потрёпанной лошадью. Я осмотрела ее, меланхолично жующую траву, и задумалась, а не откинет ли она по дороге копыта? Ой, что-то у меня нехорошее предчувствие, на счет нашего нового транспортного средства. И как мы будем ехать? По очереди? Или вместе, хотя тогда лошадке точно не пережить и половины пути. Вот опять и встает вопрос: куда мы все-таки направляемся?
То, что этот герой отправляется за некой (в идеале прекрасной и умной) принцессой, похищенной одним страшным и, возможно, кровожадным пресмыкающимся, то есть драконом. Интересно и для чего она ему? Убираться и готовить? Это ведь только принцессы в сказках на все руки мастерицы, а так ведь почти ничего, кроме вышивания, пения и еще нескольких наук их не учат. Ест он их что ли? Тогда вообще следует прекратить этот поход, как бесполезный, если только мой попутчик не охотник за драконом или сокровищами. Вспомнилась смешная картинка, где дракон крал принцесс, потому что на горе золота спать неудобно. Я не удержалась и хихикнула, привлекая к себе внимание и получая недоуменный взгляд, постаралась взять себя в руки и прояснить, наконец сложившуюся ситуацию. Так, начнем с малого, то есть с лошади, если это замученное животное можно так назвать.
— А на чем ты поедешь или там была всего одна лошадь?
— Нет, вот моя лошадь — он указал на такую же, как и у меня, лошадку, пасущуюся чуть дальше, — а теперь давай отправимся дальше.
Вот ведь какой облом, но я все равно постараюсь задать ему несколько вопросов, о чем я его и предупредила. В ответ мне сказали, что на все вопросы, на которые сможет ответить. Мне помогли повесить на лошадь сумки и сесть в седло, та на это никак не отреагировала, только скосила на меня глаз, фыркнула и продолжила дальше жевать.
Глава 10
И снова в пути, или Кабы не было печали…
А в это самое время верховный маг в своей лаборатории и ходил из угла в угл и не находя себе места. За ним цепко следил большой рыжий кот, один его кошачий глаз был желтый, а другой — зеленый. Он сидел и… старался успокоиться и выть, как какой-то бродячий пес. Он совсем недавно добрался до замка после того, как не смог догнать своим ходом Машу и нескольких провальный попыток воспользоваться порталом-ошейником, который дала ему Яга. И вот он здесь, немного облезлый и, как он считает, изголодавший, добрался до замка и что он услышал?! Нет, за его старанье ему точно положено блюдечко валерьянки, для профилактики. Маг, тем временем, наконец, придя к какому-то решению, маг остановился, задумчиво теребя свою бороду и усы, продолжая вслух рассуждать:
— То, что девочка убежала — очень плохо, но я даже рад подобному повороту событий, хотя меня немного удивляет личность ее спасителя.
— Что во всем этом может быть хорошего?! Когда моя хозяйка узнает, что я не справился со своей задачей и в первый же день потерял девочку, а когда нашел опят почти сразу она исчезла… она мне… нет, всем, всем не поздоровиться. — Маг еще раз задумчиво накрутил ус на палец. Он не понаслышке знал характер этой женщины, ему и самому не раз приходилось с ним сталкиваться.
— Ну, во-первых, если она узнает — нужно заняться поисками ее и мальчишка, тоже мне в героя захотел поиграть, а во-вторых ее побег — отличная возможность выманить мага из своего укрытия. Сам знаю, идея никакая, но так мы можем поймать сразу двух зайцев, возможно за это время я даже смогу уговорить Его Величество не казнить девочку, а просто отправить назад.
— Господин маг, — постучав в дверь, в комнату вошел глава королевской стражи, мужчина лет за сорок, в темных волосах и усах уже начала появляться седина, было видно, что мужчина следит за собой хорошо — в отличие от многих городских стажей, которые со временем, проведенным на службе, только набирали вес, он выглядел в хорошей форме от постоянных тренировок, чего нельзя было сказать о предыдущем, который служил при отце короля.
— Плакаты со сбежавшей пленницей и готовы. Завтра мы начнем их развешивать в столице и близлежащих городах.
— Хорошо, можете приступать, но не спешите — поклонившись, удивленный глава стражи вышел.
— Надеюсь, хоть на этот раз все пройдет как надо. Вася, можешь пока остаться в моем доме, твоей хозяйке я что-нибудь скажу — сказал волшебник, смотря на нервно дергающийся желтый глаз кота. — И валерьянку я тебе дам. Вот и мне бы так, успокоится, выпить вина или чего покрепче… так, я пошел.
Налив в блюдце валерьянки, и оставив ее на столе рядом с котом, верховный маг через портал отправился в замок.