— Ты потер право называть меня учителем, когда предал — сказал, как отрезал, но, похоже, некроманта это никак не смутило. — И наконец, сними капюшон или ты боишься.
— Боюсь?! — зашипел некромант, задетый за живое. — Я ничего не боюсь, тем более такого старика, как ты!
Светлые руки с тонкими и длинными пальцами потянулись к капюшону и откинули его. Под ним оказался мужчина среднего возраста (а судя по тому, что он маг ему, как поняла, может, быть сколько угодно, но он однозначно моложе магистра). Лицо бледное и уставшее, с морщинами вокруг глаз, спутанные русые волосы неровно подстрижены и торчат в разные стороны, среди них видны и седые пряди, на тонких губах играет едва заметная ухмылка, но он не выглядел радостным.
— И что вы собираетесь со мной сделать, а магистр? Я знаю, что вы потратили слишком много сил на дракона, так что остались почти без магии. К несчастью ваши старания прошли даром — неблагодарная рептилия уже улетела. Так что господа и дама в мою скоромную обитель — маг повел нас по длинным коридорам и привел в еще одну пещер, но поменьше, чем предыдущая. — Располагайтесь, будьте как в тюрьме. Сейчас магистр я надену кандалы на вас с принцем, а вот с молодой леди мне нужно уладить несколько очень важных вопросов — маг поднял откуда-то с пола тяжелые цепи, которые надел на их руки. Я же в это время постаралась осмотреть пещеру, освещенную несколькими факелами, покрепленными к стенам. Ничего интересного, все, как и везде: сталактиты, или сталагмиты, на потолке, мокрые стены и пол и только один вход. Некромант уже закончил.
— Узнаешь эти оковы, антимагические, специально потратил много времени, ища того, кто способен их выковать. И все это специально для вас, цените. Ну что, давай пройдем в другое место и поговорим — сказал колдун уже ко мне — и не вздумай отстать, а то так и останешься в этих пещерах.
Этого мне не хотелось, так что пришлось поторопиться. Мы опять прошли несколько коридоров и скользнули в неприметную нишу. Это оказалась небольшая комната, с грубо сколоченным стулом и стульями. В отличие от остальных пещер, здесь было маленькое окно под потолком или в потолке. Маг присел на один из стульев, я решила, что не стану дожидаться проявится ли у него гостеприимство и сама села за стул напротив него. Некромант положил на стол локти с переплетенными пальцами и, устроив на них узкий подбородок, стал пристально на меня смотреть. Если ему что-то надо было у меня спросить, то пусть спрашивает, а не прожигает во мне дыру взглядом, видимо колдуну это тоже надоело.
— Так тебя зовут Маша.
— Мария — тут же поправила я некроманта, тот приподнял левую бровь, но никак не высказал ничего по этому поводу, лишь ухмылка стала немного заметнее.
— Хороша, Мария — по голосу было слышно, что он недоволен. Некромант еще раз бросил на меня пристальный взгляд и пробормотал что-то тихо себе под нос. Задавать вопрос, что именно я не стала, так как не хотела разозлить некроманта еще больше. Пусть если хочет, разговаривает сам с собой — это его личное дело. Мне достался еще один цепкий взгляд и тихое бормотание. Что он делает? Если это заклинание на сон, то я почти уснула. Адреналин после полета с драконом и встречи с некромантом стал сходить на нет, и ужасно захотелось спать, я даже начала немного завидовать принцу и магистру — они хотя бы сейчас спят или нет… Я почти уснула, несколько дней бессонницы давали о себе знать, когда под столом кто-то, а именно некромант ударил ногой об одну из его ножек. Маг все так же пристально смотрел на меня.
— Может, вы лучше вернете в предыдущую комнату?
— Нет, мы еще не поговорили — ну такими темпами и до утра не начнем, хотя, скорее всего уже утро. — Ты ведь знаешь о своей силе? — наконец-то, а я думала, что он еще не скоро начнет. Я кивнула. Даже и не верится, что я узнала об этом всего несколько часов назад. — Тогда ты должна знать, что в королевстве не любят, даже призирают таких как мы. Призирают, но совсем без нас не могут. Мы им нужны. У кого еще хватит сил умертвить нечисть и нежить, — некромант нахмурился — нет, умертвить может любой достаточно сильный маг, а вот воскресить. Поднять мертвяка из его могилы или освободить заблудившуюся душу можем только мы.
— И для чего вы мне все это говорите?
— Если ты умная девочка, то все поймешь — сказал колдун, но все-таки решил объяснить. — Признаюсь, сначала у меня были другие планы на тебя, но упускать молодого, подающего надежды ученика не в моих интересах. Твоя сила при должном обучении моет быть очень полезна — на лице некроманта появилась очень неприятная ухмылка. Вот оно значит как? Вроде «переходи на сторону зла, здесь дают печеньки». Ага, так я ему и поверила! Подкупить меня не получится! И помогать своему недавно обретенному папочке я не собираюсь. Никак! На меня опять пристально посмотрели. Ну, все, мне это надоело!!